梁氏放下山药粉糕。

傅融看一眼糕点，又看梁氏。

糕体雪白，宛如梁氏鬓角白发，在月下泛柔光。

“辛苦你，这些年……”傅融拉她坐下，伸手拂她鬓角：“我清贫，便连累你节俭。”

他目光在她银簪上流转。没有雕花，就直裸裸的一根簪。那是梁氏为数不多的首饰。

“老夫老妻，说这些做什么？”梁氏拍开他的手：“再说，我不曾抱怨你……”脸上飞起红晕，还似年轻时娇羞。

看得傅融着迷：“你没抱怨，我所以更有愧。”

“是哪位同僚又为妻妾添珠宝？”

“一万两的胭脂庄。”

“一万两！”梁氏咋舌：“何人？”

“明桂枝。”

“明……新科状元？”

“是，”傅融摇摇头，“晚上我在太白楼用膳，就我和老陆、老蔡两个，没要包间，邻桌闲谈，我听得真切——说那明桂枝在徐州时，宿在关氏房中，三日三夜不出房门……”

“关氏？”梁氏更惊：“前苏州织造家的那个？”

“是她，”傅融嗤笑：“好手段吧？才被倪家送进教坊，转头缠得新科状元神魂颠倒，三天三夜，足足三天三夜！她不怕把人作死了？”

梁氏闻言，脸颊微红，低声道：“唉，年轻人，血气方刚，难免……”

傅融猛地拍案，打断她：“不知廉耻！身为朝廷命官，做此等下作之事，如何服众？还有，那间胭脂庄，一万两眼都不眨？明家世代忠良，他祖父、父亲人所皆知的清廉，他倒好，钱像风刮来似的！”

“情之所至，难免想倾尽所有，况他用自己的银两。”梁氏打趣道：“再说了，老爷您中举前，为筹我的药钱，不也当掉珍藏诗集？”

傅融心头一暖。

那几本诗集哪怕当年再值钱，如今也不过一两月的俸禄。

他早忘了。

但他妻子一直记挂。

得妻如此，夫复何求？

“我夫人温婉贤淑，勤俭持家，莫说几本诗集，我就是倾家荡产也应该！”轻嗤一声：“关氏算什么东西，怎与你相提并论？”

“老爷言重了。”梁氏脸红着挣手，偏挣不开。

傅融揉着她手叹气：“关键的是，明桂枝还拉着绸缎商、瓷器商入股，威逼利诱，无所不用其极！哪里似状元的做派，分明是市井无赖！”

“道听途说，少不得以讹传讹。”

傅融从袖中甩出那两封信笺，一下拍到案上。

惊飞枝头夜莺。

“告状的信，徐霁民一封，倪佑安一封，说他在山东哄抬粮价，在扬州招摇撞骗！”

“倪佑安？”梁氏轻笑：“他大公子上月强占民女，三公子去年闹人命官司，倒是与关氏纠缠的二公子，竟成他家最体面的一个。”

傅融冷哼一声。

“至于徐霁民……前年那笔赈灾银两，老爷不是说他嫌疑最重？”

“话虽如此……”

“这样的人证，老爷您也信？”

“啊，你——”傅融凑近她：“你怎么总维护明桂枝？”

“还不是老爷日日念叨。”梁氏将山药粉糕推他面前，“明之万千般好、万般好。”

她眼角笑纹藏着狡黠：“听了几十年，自然觉得明家子孙差不到哪去。”

“守一兄……确实好。”

柔风吹来，漾开他的叹息，融进竹影里。

傅融咬了口糕点，甜香在舌尖化开。

“守一兄，是世间第一好。”他补了一句。

“比我还好？”梁氏佯怒。

月光流淌。

傅融不语，竟真的在思考。

片刻，他道：“你有你的好，他有他的好。”

“嗯？”

“各有各好。”

“非要分个高低呢？”

“那你世间第二好。”

梁氏啼笑皆非。

“或许……”傅融犹豫改口，“他被构陷？”

“十之八九。”

“嫉妒他年轻有为，年少得志？”

梁氏抿嘴笑了。

夜风拂过。

罗汉松枝叶沙沙，满庭院都在轻笑。

……

夜深，湖水映着零星灯火。

侍墨将药渣倾在案上。

赵斐翻找、拨开，一种种辨认。

当归、川芎。

艾叶、白芍、莬丝子？

炒枳壳、厚朴……

姜！

指尖忽然顿住。

十三太保。

安胎药！

那妖妇怀孕了。

昆玉……要做父亲。

他想起在去往徐州的船上，他们的闲谈。

“我想他平安、健康，就叫‘安康’吧。”

“他字‘愚鲁’，你觉得怎样？”

他当时就认定——明桂枝会是个好父亲。

温柔、耐心。

教孩子读书写字，带他游历山河。

多讽刺。

如今有人真要为“他”诞下麟儿，却不是他。

赵斐胸口发闷。似有人往他心里灌一壶陈醋，再撒一大把山茱萸。

又酸，又辣。

“他”是喜欢孩子的吧？

唯独这一桩事，赵斐骗不过自己——他赵斐再爱那人，终究给不了子嗣。

窗外灯火阑珊，夜风裹着荷香卷入，吹不散他的郁结。

该替“他”开心的。

可是……

一想到，那孩子既像“他”，也像关氏。

不，说不定更像那妖妇。

番邦蛮族的眉目轮廓，份外惹眼。

用到“十三太保”，胎儿至少三月。

再过半载，明桂枝就会手抱婴孩，满心满眼都是妖妇母子。

好气！

半载，只剩半载。

诶。

不对……

等等！

赵斐猛站起身。

他们上月才到徐州，明桂枝与妖妇相识不过半月多些。

她腹中胎儿，怎么可能是“他”的？

“好你个妖妇！”他冷笑。

竟敢让昆玉当冤大头！

……