这次出差到瑞国公府，对于祝谣说，相当于半休假——因是外人，背后又是当朝风头最盛的外戚，粗活轮不到她，细活别人也不信她，故而有了自由时间。

趁着这个机会，祝谣向守门的小厮糊弄说是得回去同主家述职，飞快晃过一块牌子，被比她还要糊弄的小厮立即放行。

她既是打算赎回良籍，必得给自己找个住宅——大康允许女子成为户主，且无需服劳役，不拘风水、采光、通风——那都得等她有多余的银子之后再考虑，甚至死过人的更好——因为价钱绝对低廉。

祝谣碰了几头灰，终于找到洛都城中的一处房牙。

此间小房坐南朝北，光线明亮，侧边开着的窗台上，摆了瓶插着紫薇花的釉白瓷器，微风徐过，瓣片轻颤，美得像幅画似的。

祝谣掀帘的力气不自觉放轻，帘边挂着个铜铃，她见房中并无人，试探着摇响。

片刻后，从里间出来个青年。

只见他书生之态，布衣平履，眉如远山，整个人生得极为秀气，与孟辰良那般清隽如松竹的君子不同，他的气质更为亲和。

祝谣忽然觉得，自己曾在哪里见过他。

“小人名叫顾茂生，不知客人所需为何？”他打开一本名册，执笔蘸墨，半点市侩气都无，倒像是来做学问的。

咦。

祝谣想起来了，顾茂生不就是那天她去领猪胰皂时，负责登记的青年吗？

既是在府中做事，还能在外头有个铺面？……不简单，侯府个个藏龙卧虎。

只是她还未脱籍，不宜暴露身份，对方没察觉正好，祝谣便依照重视程度高低，提出自己想找的房屋要求。

顾茂生在听到女子不在乎是否为凶宅后，略显诧异地看向她，好心提醒道：“宁可信其有，不可信其无。”

“比起被鬼神吓死，我更怕穷死。”祝谣坚定道。

“是，姑娘言之有理。”顾茂生笑得腼腆，“这种房子应该不难找，多半在城郊，姑娘可过个三五天后再来。”

祝谣忍痛割出赏钱，头也不回地出了门，路上再是飘香的小吃，她一眼未看。

回到皓月堂，没人发现她出去了一趟，茯苓也不在厢房。

祝谣将她的脏衣一同端走，来到水池边，弯腰搓洗，直至腰酸背痛，清水漂过再无脏污，才通通晾晒起来。

只是如此一来，口干舌燥，喉咙有些泛疼了。

刚走到厢房附近，祝谣便瞧见郎钰没精打采地穿过月洞门，倏地有感应似的，抬头往她的方向望来，眼含星辰般一亮。

——像极她原来家中养的一条中华田园犬。