那件事又过去一段时间，马院长那边一直没有任何反应。

他像是没事人一样，还是如往常一样当他的官学院长。

除了——他趁着休沐日，去了趟南山寺。

看着传回来的消息，南芝托腮，想起院长那磕破了角的挂坠，中元节快到了，莫非他也信所谓中元鬼节。

“大人。”

南边夏日酷暑，东方潜又是个享受惯了的。怀南地处南边，冬季几乎不下雪，又因沈大人清贫，故县衙没有冰窖。

夏天大多是靠着一方蒲扇硬撑过去的。

东方潜像是早知道这些，早些时候就派了人到外头取冰。如今他在二堂坐着，前头案台上端正摆放这两方冰鉴。

享受着这比春日还清凉的二堂，唤了他一声，见人没有要醒来的意思，南芝索性在他身前坐下。

最近县衙事并不多，非秋收春种农忙时节，需要处理的也就一些户籍人口相关。以前这些事情都是易公公在办，如今南芝接手，倒也是熟悉下来了。

刚处理完手头工作，看向一旁坠着金印章的卷轴，南芝回身看向熟睡的男人。正要开口，忽看见窗外易子实端正捧着一方匣子走近。

南芝站起身，赶紧出门拜见。

易子实习惯了东方潜的冷面相对，像是没习惯南芝的礼貌相待，他撑起笑脸，恭敬将手上厚重的匣子递过去。

匣子通身玄铁打造，入手冰凉沉淀，上方落锁精美，又贴着样式繁复的封蜡。

南芝告诉看向易子实，见他点头。

易子实道：“正是陛下密信，你且交给懿王就是。”说着他还不习惯地向南芝身后瞥了眼，见懿王还在睡觉，倒也释然。

担忧地看了眼南芝，易子实好心补充了句：“懿王性子如此，你且待他清醒再交给他便是。”

“多谢易大人。”谢过易子实，拿着密匣回身，南芝倒是听进了易子实的话，只是她不是怕他起床气，是觉他神魂如此，无事的时候多睡也无妨。

玄铁密匣上刻有两方龙纹，龙纹正中有一块精美的玉锁，玉锁被明黄的蜡油封印在正中，油蜡上印有“密”字，字迹清晰完整，足以证明这方密匣无人开启过。

油蜡到是好去，看着颜色翠青的玉锁，南芝陷入为难，只有两指大小，却无一不在展示工匠精巧的技艺。

没有钥匙，要开匣子，只能破坏这方玉锁。

叹了口气，南芝回身看向身后男人，犹豫了下，还是将冰凉的铁匣放到那躺着假寐的人手中。

玄铁浇筑的匣子带着凉意，并未能冷到那体温异于常人的人，倒是入手的重量，让人睁开了睡眸。

四目相对，那人眼底迷茫，像是还未睡醒。

“大人，京城来信。”

“……嗯。”分清现实虚幻后，东方潜这才看向放在他手上的金属匣子。

见封蜡已去，他也不犹豫，手上一用力，那翠色玉锁应声断裂。

南芝心疼地别过脸，待看他久久没有下一步动作，南芝这才又转过脑袋，看向密匣内部。

没有信件，匣子里只有一枚令牌。

“陛下就没有想对你说的话？”南芝好奇，想起易子实，她道，“大人，我去唤易公公进来。”

“不必了。”东方潜拿起匣子里的东西，只看了一眼，就将那物递给南芝。

那是一块黄铜浇铸的鱼形令牌，半掌大小，握在手中分量十足。

早在那日见过安宁母子，东方潜就派了两方人马出门。

一是去漠北，寻找顾家人。

二是回京，找陛下要一道口谕。

如今京城来信回来了，想来到漠北的人应该也是到了。

鱼符乃钦差信物，见之如见天子，遇见贪官污吏也可先斩后奏。

见东方昭真没有其他交代的话，就单单送了块令符过来，南芝不由艳羡：“大人，陛下当真信任你。”

坐起身，东方潜闻言微怔，随即轻笑：“是，我们自小关系就近。”

出生在皇家，他们除了是姐弟，还是君臣。

东方潜没想在这个话题多聊，他看了眼桌案，见上方只有寥寥几份公文。

他问：“今日可还有其他要紧事？”

南芝摇头：“今日无事，大人若要回去歇息，我去让易公公安排。”

“无碍。”东方潜面上笑容多了几分，拉过南芝坐在身前，怀南县夏日热起来流连吹进来的风都带着热气。

一靠近他，南芝就觉二堂内的两方冰鉴多余的很。他如今身上温度极低，虽比不上桌上的冰块，也像深井里的水一样淡冷。

刻意不去看他又淡了几分的瞳色，南芝笑着问：“大人不念着紫玉床了？”

“不念。”将头枕在南芝肩上，东方潜半闭着眼睛，感受着自她身上传来的温度。

他伸手，自南芝手臂外绕到她身前，握住她温热的小手。像是学龄小孩一样，掰开她的一根手指放在手心。