被他手掌包裹的指尖传来凉意，南芝不免担忧地扭过头，对上他未来得及掩饰的颓然。

“过几日就是中元夜了。”他道。

“嗯。”南芝笑了下，中元夜，传说中的鬼节，鬼门开百鬼现世。

那一夜是定然要出门的。

“大人，你信传说吗？”

“……信。”东方潜微微侧过脑袋，他虽不了解冥府，也拿了这渡魂卷轴许久，但面对南芝，他不得不说出违心话。

南芝同样颔首：“百鬼现世，到时当是有不少功德。”

东方潜也是点头，随即想起什么，他眉头微微蹙起。

“只能是夜晚？”他问。

“嗯。”南芝笑着答，“白天亡魂都躲着呢。”

轻叹口气，东方潜将面前人揽住，面颊近乎贴到了一处，他这才满意。

。

两日时间很快过去，中元节，寻常百姓家里都有祭祀先祖的习俗。

今日下了阵小雨，冲淡了暑气。一大早，安宁就到县衙来，负责暗中保护母女二人的十七手上端着两坛酒。

李叔他们一见，当即两眼放光。

李大头对李二道：“待会儿去买只烧鸡，今天中元节，半仙那家伙也该回来吃酒了。”

见南芝靠近，二人当即敛起笑脸，只保证，酒是给半仙喝的，他们最多陪他喝……一点点。

南芝没有阻拦，只笑着提醒了句：“莫要喝醉了，当心衙门临时有活。”

抬头对上年轻英俊的半仙。

“他们这是骗你的，这酒没有一滴能入我口！”半仙龇牙。

南芝笑着将扣下的一坛酒放到半仙手上，道：“我知道，这是给你留的。”

见半仙抱着酒坛，眯着眼睛往反方向走去，南芝忙将人叫住：“鹤前辈，不去同他们共饮？”

半仙回头瞥了她一眼，弯了弯唇。

他才不分他们呢。

回到县衙里，看见段从星若有所思从库房里走出来。南芝很少见他这幅模样，想上前，在看到段副手身前，那面无表情等他的府兵。

南芝停下脚步，只待二人走远，她才朝库房走近。

县衙的库房今时不同往日，时时刻刻都有人看守。有懿王的交代，两个看守并未阻拦，任南芝进了库房。

库房里的东西摆放多是经过南芝手的，她一眼看过去，并未看出这处有何不同。

只是神思指引她一个方向，正前方放置在架子上的空盒子，段从星方才动了那处。

南芝上前，她记得这里原本放着她从墓室带出来的匕首，可是匕首在她刚醒来的那会儿已经不见了。

为了不打草惊蛇，他们谁都没开过这个盒子，只当不知匕首失窃一事。

盒子没有上锁，带着疑惑，南芝抬手掀开盖子，果真见到里头端方摆着那支镶满宝石的匕首。

默默将盒子重新合上，环视一圈账房，南芝从一边随手取了件小物走回后院。

近乎睡了两日，东方潜男的有精神，却听得南芝说起匕首又回来了的事。

他微微蹙眉，不懂那些人是什么意思。

“南芝觉得引诱段从星的会是哪方势力？”他问。

南芝起先怀疑过是陛下，因为陛下得位艰难，难免是会对前任储君有所顾忌。

匕首失窃后，南芝便不这样想了，一个可以除掉讨厌之人，又能为弟报仇的证物，陛下没必要让人偷走。

如今匕首再度放回原处，南芝同样是想不通会是哪方势力所为。

“大人，不是东方代，朝堂之上还有哪方势力想对你不利？”南芝说着抬眸看向他，等待他的回答。

东方潜笑了下，抬手掐了掐她的面颊，道：“还是你脑子活络。”

“如此说来，又是我那好皇叔所为。”

“陛下想稳坐朝堂，断不会任肃王再张狂下去。”顿了顿，南芝再度抬眸看向他，她对亲情并未有多深刻了解，也怕突兀的提议让他心怀芥蒂。

“必要时候我会出手的。”东方潜笑着又掐了把她的面颊，她还是顾虑太多，昏君不好的幼年教育还是对她有所影响。

至于南芝的提议，东方潜不是不愿出手，只是他更信当今陛下，她能处理的事，他不会插手。

“嗯，那就不管朝堂的事，大人，晚上再见。”南芝说着拉开他的手，站起身。