不远处一位中年男子稳步走来，步伐从容，气度非凡。虽面容尚未看清，周身散发的威严气场，已让人笃定此人身份不凡。

待他走近，一袭紫衣官服映入众人眼帘，与县令罗豕身披的破旧猪草官服形成鲜明对比。腰间金鱼袋色泽暗沉，显然年代久远，岁月沉淀的沧桑更添几分威严。罗豕原本还怒气冲冲，见状瞬间换上谄媚笑脸，殷勤凑上前：“下官罗豕见过谢大人！大人怎么这个时辰莅临沄华县？也不提前知会一声，好让下官为您接风洗尘……”

“扑哧”一声，叶殇没忍住笑出声。察觉众人投来的目光，他敛了敛神色，歉意道：“咳，不好意思，在下只是觉得罗大人这变脸功夫，怕是能与优伶一较高下了。

罗豕脸色瞬间阴沉，见叶殇一脸无辜的表情更是气的咬牙切齿，又顾念身边这位谢大人不好当其面发作，他只能强压怒火，将不满咽回肚里。

谢酬迈步走向叶殇等人，罗豕亦步亦趋跟在身后，絮絮叨叨汇报着什么。叶殇迎上前，拱手行礼：“草民见过寺卿大人。”

“你认得本官？”谢酬挑眉。

叶殇浅笑：“大人身着官服，又在此时现身沄华县，若不是大理寺卿谢酬谢大人，还能是谁？”

谢酬颔首：“不错，这位公子眼力甚好，不知如何称呼?”

“叶殇。”

谢酬再颔首，问:“叶公子又为何此时来这沄华县还与罗县令起了冲突？”

“草民与友人进京途经此地，并非有意冒犯罗县令。”叶殇神色淡然。

谢酬未多追问，吩咐衙役将焦黑尸体抬回县衙。安置妥当后，他转头道：“天色已晚，诸位恐怕赶不到京城了，不如在此留宿一晚，明日再启程。”

三人本就不想赶夜路，自然求之不得。

叶殇轻叹一声，面上故作为难道：“草民这才与罗县令起过争执，若是留下想必定会惹的罗大人心中不快，就不必麻烦大人了。”

罗豕自然是心里一万个不愿意，可这话是谢酬说的，他哪敢驳了大理寺卿的面子，只能强颜欢笑带着几分怒气道：“谢大人说的在理，赶夜路不安全，诸位便留下歇上一晚吧。”

叶殇莞尔一笑：“那便谢过大人了，讨扰了罗大人。”

罗豕嘴角抽搐，硬生生憋回反驳的话。

众人抵达县令府时，已是亥时。卯儿被送回家，而叶殇三人的房间被安排在最偏僻的角落，屋内简陋破旧，若不是有床铺桌椅，叶殇险些以为这是间柴房。他深吸一口气，暗自宽慰：忍一时风平浪静，不过是小点脏点、破点..而已，又不是不能住，人在屋檐下，不得不低头！

次日卯时，谢酬端坐公堂审案。经他应允，叶殇三人在旁听审，罗豕则黑着脸坐在一旁，全程一言不发。

堂下跪着一名素衣淡雅的女子，哽咽道：“民女寻娘，三月前才过门，没想到竟发生这等祸事……“正是余桧幸存的小妾。

而一旁另一名女子浓妆艳抹、身材婀娜但年龄看着稍大，一边哭一边指骂着：“你这贱人!就是你把老爷克死的，你个扫把星，大人!大人，快！把这贱人抓起来.....”

“肃静！”谢酬一拍惊堂木，“火烧当日，你二人身在何处？”

寻娘率先开口声音纤细带着哭腔：“我那日在坛芸寺拜佛……"这泪光盈盈、楚楚可怜的模样任谁瞧了都不好再厉声训喝，谢酬放平的语气：“可有人作证?"

寻娘连忙点头：“寺中师傅都能为我作证。”

谢酬侧身，对身边的人附耳交代了几句,那人听后微一躬身退到堂外,一闪身便不见了身影。

“王氏，你呢？”谢酬转向另一名女子。

王氏神色慌张，支吾道：“我……我当时与卖鱼的吴嫂在一起。”

一番审问后，叶殇大致理清了来龙去脉。

余家老爷余桧年过五旬，原是屠夫，后改行做珠宝生意发家。日子富裕后，夫妻二人起了争执，余妻带着儿子回了旧宅。不久，旧宅失火，烧了整整一日一夜。余桧仅为妻儿立了牌位，次日便娶了王氏。