“你失踪之后不久，爹娘也感染时疫过世了，家里只剩我一个人。”贺隐溪回答道，“我这几年一直在朝中争取变法，并未娶妻。”

贺存英提前安排了晚饭，兄妹两个久别重逢，暂且放下立场，还算和睦地坐在一起边吃边聊。

菜色朴素，但杀鸡设酒，也可以看得出是用了心。

贺存英闻言拖长嗓音“哦”了一声，看上去不太意外的样子，又问道：“没娶妻的话，哥哥可有夫婿？”

刚饮了口茶的贺隐溪呛了一声：“……暂时没有。”

“明白了。”贺存英若有所思地挑眉，“那就是日后可能会有。”

她把鸡腿拨给贺隐溪，歪头欣赏着兄长慢条斯理吃饭的样子，笑眯眯地说：“哥哥留下来好不好？我们这里山清水秀，比你在朝中当官可自在多了，娶男妻也没人会说闲话的。”

贺隐溪摇摇头：“哥在朝中还有重要的事情要做。”

他没动那只鸡腿，谨慎地搁了筷子：“存英，带我出去走走可以吗？”

贺存英看出他的防备，撇了撇嘴道：“你们当官的就是心眼多，亲妹妹都不信。”

“今年收成不好，寨子里的鸡可是很珍贵的。”贺存英也不嫌弃，又把鸡腿拿回来啃了口，另一只手拽着兄长就走。

小妹不愧是传说中的练武奇才，这力气大得惊人，贺隐溪被她握着的手腕都有些发麻，有点无奈地说：“抱歉，哥哥毕竟是奉旨来剿匪的。但如果你们真的没有害人，我会找到折中的办法帮你。”

“比如归降？俯首称臣？”贺存英的手指微动，一个小小的黑点从她袖中滑落在兄长的手腕上，她漫不经心地说，“等并州官府那群老东西什么时候死光了再说吧。”

贺存英带着贺隐溪来到寨中生活的地方。

气氛很宁和，山民都在各自忙碌，见到大当家会笑着打招呼。

有个年轻的姑娘抱了个大盆经过，盆里堆着的衣服几乎要遮挡住视线，只能艰难地从后面探着头看路，贺存英把啃到一半的鸡腿叼在嘴里，拍了拍手正要上前，贺隐溪已经伸手接过了盆：“我来吧。”

贺存英又把脚步收了回来，静静地盯着兄长。

……变了吗？

可那时候在危难时刻，明明是抛下自己离开的胆小鬼啊。

贺隐溪帮忙木盆抬到河水边，对那姑娘礼貌地笑了下，对方却似乎想到了什么，忽然皱眉道：“生面孔，你就是那个扮女装混进来的京官？”

贺隐溪眨眨眼睛，被她瞪了一眼。

“别以为你长得漂亮就可以迷惑大当家，我们寨子里年轻好看的小伙子也不少。”年轻姑娘上下扫视着他，不太有底气地说，“你其实也……不怎么样。”

说完也不敢再多看一眼，就闷头用棍子用力敲打衣服，溅起的水花打湿了贺隐溪的衣裳。

贺存英见哥哥吃瘪，颇为幸灾乐祸地拍拍他的肩膀：“我们这有许多人都是受了官兵的迫害才上山的。

刚才那姑娘差点成了肥猪刺史的十八房小妾，她拒绝之后官府就用各种名目索要她家的税钱，差点把家里的老人活活逼死，小姑娘不愿意连累别人才跟了我。”

“哥哥的身份被大家知道了，在寨子里可不好过。”贺存英意味深长地说，“除非你愿意在我们寨子里成亲，留下来成为一家人。”

仿佛为了印证她说的话似得，一个七八岁的小男孩气势汹汹地拿着锄头冲过来，昂首挺胸地站在贺隐溪面前喊：“当官的！吃我一锄！”

话音未落，贺隐溪忽然晃了晃身体，有些难受地半跪下去。

大脑逐渐变得昏沉起来，他扶着额头，听到妹妹在耳边轻声叹息：“哥哥还是不够谨慎啊，不应该任由我触碰你的。”

“你方才四处走动，是为了给山下的人传信吧？可惜他们等不到并州府援军了。”

“哥哥说要改革税制，可是你看，到处都是像刺史那样的官员，他们横征暴敛，巴不得你死在这里。”贺存英伸手摸了摸兄长的脸，轻笑道，“所以还是留下来陪我吧，给你娶个男媳妇，当年你抛下我的事就不计较了，以后还是一家人。”

贺隐溪捏着袖中的簪子迟疑片刻，最终还是没有动用。

他的意识逐渐模糊，最后只听见刚才那个拿锄头的小孩“哇”的一声哭出来：“大当家，这个哥哥死了吗？不是我做的呜呜呜。”

贺存英安慰道：“没事，哥哥就是突然有点困了。”

贺隐溪：“……”

不知道妹妹给他下了什么东西，醒来的时候身体发烫，已经有了反应。

土匪头子还真是名不虚传，饭桌上的话没有一句是白问的。

贺隐溪有点难受地闭上眼睛，为了转移注意力，仔细回忆着刚才贺存英说的话。

她说当年是原主抛弃了她……

贺隐溪只有为数不多的原主记忆，基本都和剧情有关，对多年前的事情了解得并不清楚。但身体中毕竟还留存着过去的痕迹，他的身体发烧，心跳不断加速，恍惚间似乎也看到了当年的画面。

那时连日暴雨，原主被爸妈圈在家里读书，实在受不了就和妹妹互换身份，想要偷懒玩一会。

偏偏就是这时候洪水决堤，淹没了村庄，匆匆跑回来的爹娘是想先救妹妹的，毕竟原主从小就被教导大丈夫要顶天立地，女孩在灾难中总是更难活下来。

慌乱中爹娘没发现兄妹两个换了装扮，而原主那时候害怕到失了声，也没有开口提醒。

妹妹被洪水卷走了。

爹娘很快发现从家里带出来的是哥哥，但那样的情况下能救一个已经是万幸，他们当然不会责备自己的孩子。

只是原主后来总是在想，当年本该是他去面对一切危险的。

他开始在家中扮成女装，想象着妹妹活下来样子，渐渐厌恶自己原本的模样，穿上男装时身体便会格外敏感，禁不住丝毫触碰。

他开始觉得妹妹还活着。

所以要权力，要变法，因为税制革新时必然要清查人口。