既不会故作矜持，再三推诿，也不会趁机要挟，还全了颜面。灵慧之智，属实难得。无怪乎寒漪喜爱与她来往。

霍寒漪眼生笑意：“听闻过两日便是冬猎了，你可做好了准备？”

阿筝茫然：“什么准备？不是去玩的吗？”

霍寒漪哽住，无语凝噎。

“冬猎一年一次，乃是少有的君臣和乐的机会，能前去的臣子们也都被允许带上家眷。”

“行猎会有比试，不论身份，只要能拿到头筹便能得到父皇设下的奖励。”

“前去的公主、小姐们也得参加。”

原是这样。小秋是说过的，只是，阿筝刚学会骑马，还没到骑射那一步，便也没放在心上。

何况，她还有更重要的事情。

端妃温声安慰：“往日也有公主们不善此道的，皆是由侍卫代射几只，也算应下祖宗们传下来的风俗。”

“届时，你与寒漪一起便好，当做游玩也无妨。”

阿筝听完冲着霍寒漪甜甜一笑：“那可有劳七皇姐带着拖油瓶了。”

霍寒漪笑着学她说话：“也有劳九皇妹跟紧冤大头了。”

“对了，听闻江少尹也会去，江宁这次竟也跟着兄长去。你不是选了她做伴读？到时，你们可熟悉一番。”

阿筝颔首。

巧了，她还真是这么想的。

谈笑间，桐君已将膳食布好：“主子们先用膳吧。”

几人随即移步到膳桌前，这餐食虽是清淡，但也有些旁的重口菜色，显然是为阿筝准备的。

阿筝道：“有劳桐君姑姑了。”

桐君笑道：“七公主早就吩咐过，备些九公主爱吃的。奴婢顺水人情罢了。”

阿筝复又冲着霍寒漪眨眨眼，霍寒漪见状嗔她一眼。

这一餐，因着端妃的缘故，阿筝收敛许多，还是遵从了些礼仪。霍寒漪知晓她平日腻歪的做派，心里暗自好笑。

膳后，见端妃服药后，精力不济，霍寒漪便拉了阿筝回到自己的寝殿。

二人并肩倚在软塌上，说些悄悄话。霍寒漪道：“如今也算过去了，可我总觉得有些不安。”

阿筝把玩着她的手指，道：“七皇姐可是担心南采女那边？”

霍寒漪沉默一会儿：“父皇虽是将她贬入蓝汀苑，但却赐了元修金银器物来安抚他，甚至将御前的宫人也给了他。”

“元修昨日还来长定宫，想要央求母妃放过姨母。我以母妃身体不适推脱了，并未让他相扰。”

“可我却是看不懂了，难不成父皇只是迫于无奈才罚的她。在父皇心里，母妃所受的冤屈便不算什么吗？”

这话颇有些埋怨，若是从前的霍寒漪必不会将之说出来。阿筝知晓，如今是因为她极其信任自己的缘故。

见阿筝没说话，霍寒漪有些低落，声音发沉。

“你可会觉得我狠心？”

“七皇姐怎会这样想？”阿筝歪着头看她，“是她们先做了恶，又怎能要求苦主成佛？”

霍寒漪这才好受了些，心下熨帖。这些时日她如绷着的一根弦，如今虽是事了，但父皇的反应总是令她难受。

“你可知我外祖父听闻此事是如何做的吗？”

不等阿筝回答，霍寒漪喉间溢出一丝冷笑：“他竟主动上书，要求赐死姨母。还替姨母写了一封罪诏。”

“外祖竟能做到这种地步。日后若是母妃犯了错，他是否也会上书要求赐死母妃？”

汝国公竟会这样？此举确实出人意料，无怪乎她来的时候，端妃脸色不虞。

“南采女知晓此事吗？”

霍寒漪顿了顿，一言不发。

……

蓝汀苑

荒草丛生的院落里，随处可见未经修剪长得杂乱的树枝。地面土色暗沉发黑，行走在此，裙摆不免沾染脏污。

南姝坐在院中，平静地擦着裙摆的泥土，见怎么也擦不干净，她手下一发狠将那处撕了个口子。

南姝的眼底愈发阴郁。

她的父亲，竟代她写了悔过书，还让她自请去守皇陵。她早该知晓的，父亲这人，向来如此，多年前抛弃了娘亲，如今也是放弃了自己。

南姝低低笑了一声。

“让你送的东西送去了吗？”

桃杏咽下了口水，连忙点头：“早已送了。十一殿下去求了端妃，但是被七公主拦下了。”

她这个侄女，倒是成长了。南姝淡道：“下去吧。”

“是。”

桃杏福身告退，走时又回看了一眼，见主子面上噙着笑，动作轻柔地撕着石桌上的那张纸，嘴里还在喃喃自语。

日光将她的影子拉得很长，宛如张牙舞爪的魔物。

自从进了蓝汀苑，主子没有一蹶不振不说，反而时常笑着，似乎根本不在意一般。

桃杏越看越心凉，只觉有一丝恐惧顺着小腿往上爬。

遂收回目光，匆匆离开。