她分明是笑着的，不知为何，霍陵竟然从中看出了几分凄楚来。

是啊，世道艰难，他作为男子，又有家族亲人鼎立支持尚且觉得不易，而她什么都没有，还生就一副花容月貌，如同小儿抱金行于闹市，自然会引得不怀好意之人的觊觎。

如此说来，她能保全自己平安长成至今，未曾流落烟花之地也不曾被掠入富贵人家做妾，足以窥见她的聪明机警。

霍陵的语气不自觉地放轻，道：“我并没有瞧不起你，你不要想太多，既然你与我妹妹有此缘分，那说明与我大概是有命中注定的兄妹情谊，从今以后，你若是不嫌弃可以视我为兄长，你若唤我一声兄长，只要活着一日，必然会护你周全。”

他说出这些话，自然是心中对她生出怜惜之情。

岂料宋琢玉眼也不眨地拒绝了，“不必了，上次世子也这么说，结果转头就警告我莫要攀关系。”

霍陵以手做拳，抵住下唇轻咳一下，“我保证以后不会再有这样的事情了。”

宋琢玉见他言语中十分认真，就有心要逗一逗他，目光中露出一抹狡黠，脱口而出：“陵哥哥！”

那声音又黏又腻，连宋琢玉她自己都起了一身的鸡皮疙瘩，果然，霍陵脸上的表情瞬间僵在了那里。

宋琢玉还犹嫌不够接着掐嗓子问：“陵哥哥你怎么了？不是你说的让我把你当兄长吗！对不起，你肯定还是接受不了我，对不起。”

霍陵有些无奈地笑了，说讨厌？那倒也不是，就是觉得怪异，身上的每一根骨头都好似想离他而去。

“这个称呼我一时不太习惯，或许你可以像溪儿那样直接唤我哥哥。”

宋琢玉知道什么叫见好就收，乖巧地叫了一声哥哥。

霍陵点点头，虽然身体也毛毛的，比起刚刚还是要好了不少。

两人说着说着话题早已跑偏了，如今两人的事情已经解决了，宋琢玉仍旧提起先前所说的计划，询问他这位新鲜出炉的兄长计划可不可行。

霍陵并非迂腐之人，做这样的事也不会有太大的心理负担，因此点点头，“可行只是此事交给我安排，你一个姑娘家总是多有不便。”

宋琢玉理所当然道：“外院找人那些事自然是哥哥你来做，至于内院之事当然必须要我亲自来，还有到时候还需要哥哥你帮我绊住溪儿，我不想行事之时被她撞见，以免产生更大的误会。”

霍陵道：“好。”

许是因为霍陵今日格外好说话，宋琢玉不免胆子大了起来。

试探地问：“既然哥哥肯认我做妹妹，那我能不能厚着脸皮向世子提一个请求？”

“你说。”

“我知道世子哥哥是新科状元，心里一直很敬仰，我从小就爱读书，但是后来迫于生存压力，总是不大有空，如今年托溪儿的福，把我从生活琐事中解放了出来，我特别想念书明理，所以我能不能跟着世子哥哥学习。你放心我绝不会在您忙的时候打扰你，只要你平时抽个空帮我解决一些比较困扰的问题就行了，可以吗？”

她说着说着，语气越来越尊敬，霍陵也看得出来她是真的很渴望念书，但并没有立即答应，而是笑道：“若是此事您给顺利完成，我再给你答复。”

宋琢玉惊喜道：“真的吗？那我一定会努力的，时间不早了，我先回去了。”

说完转身，脚步轻快地离去，明明只是一个背影，霍陵却从中看出了她雀跃的心情。

时雨下如川，一夜熏风暑气来。

下过几场暴雨，天愈发地闷热潮湿。

霍溪照例会央求宋琢玉做一些精巧的凉饮和糕点送给齐凡，分量都不多，并不费什么功夫。

可齐凡只吃一小部分，剩下的则送给府里的丫鬟。

很是笼络了不少人，因此他在侯府的名声也越来越好了。

一招借花献佛叫他使得及其顺手，宋琢玉默默在心里翻了翻白眼，吃苦受累的是自己，得好名声的却是他。

若只是如此倒也罢了，霍溪整日借着送东西的由头偷偷去找他，两人纠缠不清，另一方面齐凡那厮也没有时间去勾搭旁的姑娘，她的计划还要怎么进行。

不行得想个法子才是。