牧参军展开血书，通念一遍，字不多，寥寥几句，先对着何母诉了一番养育之恩，紧接着道明被主家人奸辱，羞不自禁，枉存人世。

“你可还有话说？”牧参军幸灾乐祸地问。

宋临洲皱眉，无辜道：“大人，宋府主家人那么多，非得是我么？”

牧参军再一记重重的惊堂木，乌木案都震了三震，何家母女被吓得一缩，掉眼泪的动作都止住了。

“证人何在？”牧参军见他抵死不认，也动了怒。

“草民刘予，叩拜大人。”刘原重重叩首，还算白净的面容尽是愤愤不平之色，“草民是丽娘的未婚夫，她临走之前，亲耳告诉草民，是宋临洲侮辱了她，害得她含恨而终，恳请大人还她一个清白。”

牧参军点点头，大义凛然道：“这是自然。”转而瞥过宋临洲，微微眯眼，“人证物证俱全，你还有什么要狡辩的？”

宋临洲的视线定在牧存禄身上，平静无波，黑漆漆的眸子似不见底的沉渊，教人望不见底，摸不透他的想法，堂上寂静片刻，稍许，宋临洲低沉却极有穿透力的声音响起，“大人，这刘予都明说了他是那何丽娘的未婚夫，难免不替她遮掩，构陷于我，且一人之词，教我如何信服？”

刘原听到此话，一股怒气涌上心头，撑得他心上气血阵阵翻涌，面上都带了红，拱拱手，“大人，此恶徒狡言善辩，指黑为白，草民自知比不得他的出身，可也容不得他这般污我，泥人尚有三分性，草民问心无愧，所言皆是事实，况草民与他无怨无仇，怎会无缘无故污他清白？丽娘绝不能这般白白枉死，草民求大人将此恶人打入无间地狱，以后慰丽娘地下的亡魂。”

“天下攘攘皆为利往，我家中还算略有资产，不免他是借此讹诈。”宋临洲抛袖子，不屑道。

但他心知诸多证物于他不利，此刻也只能巧辩一番，若他迟迟拿不出证据，证明自己的清白，以这参军的态度，怕不得会严刑逼供，压得他认罪。

这番不要脸的言论成功令刘予气红了眼，脑内乱成一团麻线，一时竟反驳不得，高呼宋临洲无耻至极，要不是置身于公堂之上，怕不得要动起手来。

原先一直缩着肩垂泪的何母此时眼里也填满了怨恨，像利剑似的眼刀子直直地刺在宋临洲身上，恨不得啖其肉饮其血。枯瘦的手指尖一下又一下地戳着自己心窝，呜呜咽咽地摊趴在地上，声泪俱下地求牧存禄为他做主。

这番做派，令堂内的两排胥吏都不免动了恻隐之心，看向宋临洲的眼神尽是鄙薄之色。

堂上的牧参军抿紧双唇，适时开口，相当正义凛然，“竖子狡猾，人证物证俱全，哪由得你信口雌黄，何丽娘无辜，她的母亲更是可怜，来人……”

宋临洲当机立断打断，“大人莫不是要严刑逼供？在下事先交个底，因我身子骨不好，怕是挺不过大人的刑罚，这还未签字画押，大人怕不是要枉杀一条人命，在下的父亲那里……”点到即止。

牧参军表情严肃起来，握惊堂木的手抖了几抖，他们和宋闲庭明争暗斗三年，处处落下风，最后反教他爬上去，任了那知州，那老狐狸滑不溜手，他们也只能暂避锋芒，好不容易叫他抓住把柄，说不定能拉他下马，但这其中的隐患……不得不防。

这时，有人来报，“大人，崔推勘回来了，他带了那宋府的盈儿，说要指认宋氏临洲。”

宋临洲舒眉，心下崩着的弦反而松了，以郦舒和纪映的性子，若是对他不利，早有一百种解决她的法子，既她来了，他便能够脱身。

盈儿被带上堂，一双眸子水水润润，欲言又止地瞧了宋临洲一言，遂跪伏在地，“大人，奴伺候少爷已有六年，少爷他只是一时糊涂……”

话音被门外的鼓声打断，小吏来报，“大人，那宋家的少主君击鼓，说要替人申怨。”

牧参军：“这不正审着呢么？”

“不是替他的郎君，而是盈儿姑娘。”

盈儿傻了眼，心里一阵纳闷，要说的话也给忘了。

牧参军，“事总有先来后到，待本官先审了他郎君，再替他申怨。”

“跟这桩案子有关……外面许多人瞧着呢。”那小吏说得小心翼翼。

牧参军只觉证据确凿，一个小哥儿，还能搅出什么大浪来不成，弄进来也无妨，“带进来。”

待纪映走进来，所有人不由地多看他几眼，不愧是陵州城有名的美公子，光是跪在那里，便觉得他举上大方，浑身气质斐然，真真是美成了一幅画。

纪映行了一礼，朗声道：“大人，草民要状告宋氏临安强辱茗竹轩的婢女盈儿，致她性情大乱，言行不端。”

盈儿颇为不可置信，手忙脚乱地说：“少主君，您是不是误会了，婢子同安少爷没半分干系。”

牧参军眉头一挑，想来这宋府也不见得多和睦，他乐见其成，叫人去押宋临安，转而又朝纪映道：“你可有什么证据？”

纪映神色尴尬，颇为不好意思地说：“大人找人一验更可知了。”

牧参军应了。

宋临洲这时已然猜到纪映要干什么了，料想这事怕和宋临安脱不了干系，不然他们也不会如此痛下杀手。

等盈儿被验完身，宋临安也被押来了，一见众人神色微妙，盈儿捂着衣服哭哭啼啼，再加上小厮探来的消息，心下一咯噔，他怕是中了茗竹轩的计，这盈儿分明是个奸细。