暮色如墨，浸透我们一行衣甲。

艾春的清霜上还凝着渔村的海盐，玉柚的符篆袋只剩半卷朱砂，我的阮身冰裂纹里渗着暗红妖血，那是被灵力反噬的痕迹。山箫咬开酒葫芦塞子，倒出几滴醉仙酿，三花猫蹲在她肩头，尾巴有气无力地扫过我妖尾尖儿。

“前面就是雾林边缘。”曹鸢暖攥紧银梭，灵器共鸣让她指尖发麻，“但灵气流动很奇怪，像被人用筛子滤过。”艾春抬手按住树干，剑穗上的鲛人珠突然发灰：“树皮上有‘困仙网’的刻痕，每隔三丈就有一道。”

玉柚啐掉嘴角的草茎，强撑着甩出照明符：“怕什么？大不了再砍个七十二道阵眼”符纸刚离手就被雾气吞了，红光在雾中挣扎两下化作几点火星熄灭。山箫忽然用箫管敲我腰眼，传音入密：“汪雁南，妳的星砂纹在渗血，再不用妖力调息，今晚就得现原形。”

我摇头，指尖抚过阮身冰裂纹。星砂在裂纹里明灭不定像随时会碎掉，人类若看见妖怪真身必定引来更大追杀，何况艾春此刻灵力透支根本无力顾我。“继续走。”我压下喉间腥甜“找处隐蔽的树洞，子时后再调息。”

雾突然浓得化不开，比野云镇的魔气更黏腻。艾春的碎玉步踩碎落叶却在触及地面的瞬间被藤蔓缠住足踝，那些藤蔓表面覆着鳞片，尖端滴着淡黄黏液，玉柚的爆炎符刚出手就被雾气吞了，她骂骂咧咧地甩出追星针：“见鬼！这雾能吞灵力！”

山箫低喝一声，刀穗子卷着我向后急退。我看见艾春的剑刃在雾中划出弧线却斩了个空，她面前的古槐裂开，露出里面塞满的白骨，每具骨架的手腕都缠着锁妖链，链上的铜钱串发出刺耳共振。曹鸢暖的银梭掉在地上发出细微的呜咽，那是灵器在感应同类的悲鸣。

“是百妖冢。”我按住震颤阮弦，星砂顺着琴弦渗入艾春脉门“用骸骨布的困阵，每根骨头都刻着噬灵咒。”玉柚的青琅在雾中闪了三闪却连斩三段幻象：“老东西们倒是舍得，这得杀多少妖怪和女人才能聚齐？”

艾春的剑穗突然被什么东西勾住，她旋身时看见个穿着红肚兜的小女孩，站在三丈外的树杈上，两条小辫上系着褪色的红头绳，脚踝却缠着铁链，铁链另一端连着块刻着“囚”字的石碑。“大姐姐…”她歪着头，眼睛里渗出黑血，“带我回家好不好？”

玉柚的青琅微微颤抖，因为她认出了那身红肚兜，正是三个月前在山脚下失踪的虎娃穿过的。曹鸢暖忽然捂住嘴，银梭在掌心爆发出强光，照出小女孩身后的真相：那不是什么孩童，而是具用妖怪骸骨拼成的人类傀儡，关节处缠着的符纸正泛着幽蓝微光，每张都写着“听话”“乖巧”。

“破阵眼在石碑！”我挥袖甩出星砂，却见雾气突然凝结成墙，将我们与艾春隔开。山箫的刀穗子勾住我的腰，酒雾在身后凝成屏障：“小艾春！用‘星陨斩’！”艾春的清霜剑骤然爆亮，却在斩中石碑的瞬间被无数只从地下伸出的手抓住脚踝，那些手戴着同样的“锁仙链”，指甲缝里还沾着未干的血泥。

曹鸢暖的银梭这时突然发出清鸣，她闭着眼将梭尖刺入地面，柔光闪过处，所有骸骨傀儡同时静止。“她们…不想害人。”她的声音带着哽咽，“这些妖怪被剥了灵魄，困在‘听话’的符咒里，连自爆都做不到…”

玉柚的爆炎符终于突破雾障在阵眼炸开。艾春趁机挥剑斩断锁链，傀儡碎成齑粉露出里面蜷缩的妖丹，那是只尚未化形的兔妖，妖丹表面布满裂纹却仍在微弱跳动。我本能地伸出手，星砂顺着指尖凝成护膜，将妖丹轻轻裹住。

雾开始退了，却在此时林间响起整齐的脚步声。三十六个人从雾中走出，每人手中都举着刻满咒文的灯笼，灯笼里装着的不是烛火而是妖怪的灵魄。为首的长老抚掌而笑：“汪雁南，赵山箫，妳们果然中了诱妖阵。”他抬手轻挥，三十六盏灯笼同时爆亮，灵魄们的惨叫声震得树叶簌簌掉落，“现在跪下束手就擒，我便让这些小妖魂入轮回，否则——”

“否则怎样？”艾春的剑穗扫过地面，星砂与妖丹产生共振，在她脚下凝成微型莲台，“用她们的痛苦逼我们就范？你们和炼鲛人泪的杂尘有什么区别？”

长老的脸色骤然铁青，他指尖掐诀，灯笼里的灵魄突然膨胀成厉鬼形态。艾春旋身挥剑，清霜剑划出凌仙二十四式的光弧，玉柚甩出追星针封死灵魄退路，曹鸢暖则用银梭织出柔光屏障护住受伤的妖丹。三人背靠背作战，剑光符篆灵器之光交织却因灵力透支而渐显颓势。

我攥紧阮弦，尾椎骨的焦痕突突作痛。山箫按住我肩头，传音里带着狠劲：“敢露头我就敲晕妳，他的诛妖令专克妖怪真身，妳现在出去就是靶子！”我哪里顾得上，眼见艾春将吐出血来便抱阮飞身上前，她只好亦飞身，又甩袖洒出炼气符文替艾春加固气海堤坝：“撑住，看清那雾的走向…”

一支羽箭擦着艾春耳畔飞过，精准射穿长老的灯笼。绿色汁液溅在他衣袍上发出“滋滋”的腐蚀声，那不是普通的灵魄，而是用虫炼制的毒魂。但箭尾的花藤却在接触地面后迅速枯萎，显见这羽箭的“毒”并非出自恶意，而是取自林中自产的净化灵植。

“停手吧，琼华派。”温和却坚定的女声从树冠传来，三十六个蒙面女子现身，她们身着用可降兽皮与再生藤曼编织的衣饰，腰间挂着的不是寻常兵器而是药囊与种子袋。为首的女子摘下兜帽，露出额间的藤蔓纹身，肩头蹲着的三足金蟾正舔舐着她指尖的愈合药膏：“雾林不杀无主之客，但你们踩着妖怪骸骨布阵，触了我们的底线。”

来人指尖轻抚金蟾背上的疙瘩，那上面布满与植物沟通的咒印：“这些灵魄本是林子里的生灵，你们用听话咒扭曲它们的灵识——”她抬手，金蟾吐出一枚散发柔光的种子，“现在，我以雾林守护者的名义，要求你们归还灵魄，退出林地。”

长老冷笑：“妳算什么东西？敢管琼华派的事？”他挥手召出更多灯笼，却见来人身后的女子们同时解开腰间药囊，撒出的不是毒药而是发光的花粉，那些花粉落在灵魄身上，让它们扭曲的面容逐渐平静，灯笼里的悲鸣化作低吟。

“这是宁神芥的花粉，”曹鸢暖惊呼：“能安抚灵识的创伤！”来人点头：“林教从不用暴力征服生命，即便是敌人。”她望向长老，目光如雾中月光：“但你们若执意开战，我们也有守护家园的手段。”

话音未落林间忽然响起沙沙声。我看见无数藤蔓从地下钻出，不是攻击形态而是在我们周围织成防护网；树冠的叶片摩擦出奇异韵律，是天然的隔音结界；金蟾跳下地，三足踩出的不是撒愈草种。

长老的爆炎咒轰在藤蔓网上却被植物灵自动分化的阻燃层吸收。来人叹气：“最后一次机会，要么归还灵魄要么接受雾林的自然审判。”她抬手，金蟾吐出一枚种子，瞬间长成巨型捕蝇草，将长老裹住“它们自愿为守护家园出力，而你们…不过是窃取力量的掠夺者。”

最终长老在反噬中败退。来人蹲下身，用药膏涂抹被捕蝇草划伤的叶片：“谢谢妳，老捕。”叶片轻轻晃动像是在回应，她转头对我们说：“抱歉让妳们卷入战斗，雾林从不主动挑起争端，但也绝不允许有人践踏生灵的底线。”

献上滴岩曲后我们与来人红姑交换姓名并被邀请至林中树屋，内部与想象的截然不同。墙面由可再生藤曼编织，每隔三尺就嵌着一枚“光苔”，那是与苔藓灵签订共生的照明灵体；地板铺着柔软的蕨类植物，踩踏时会发出轻微的清香，红姑说这是净尘蕨，能自动净化空气；火塘里燃烧的不是木柴，而是用食余培育的沼气菌，火焰呈温和的粉色。

“坐吧，这藤椅是卷须藤自个长成的。”红姑递给我们用落叶杯盛的果茶，“它需要人类的体温促进生长，人们则借它的藤蔓筑屋。”她指向窗边的书架，上面摆着用树皮装订的书籍和晒干的药草：“那些书是过往旅人留下的，药草是我们用蜂蜜跟蜂妖换的，妳们今晚皆可自取。”

玉柚捧着落叶杯，惊讶地发现杯沿自动长出防滑的绒毛：“这杯子…会自己适应人手？”红姑轻笑：“卷须藤有灵识，它知道怎样让使用者舒服。不可以强迫植物改变形态，只是提出需求，它们若同意便会自主生长成合适的模样，若是不同意换一种也就是了。”

曹鸢暖轻抚窗台上的发光植物：“这些荧光蕨…好像很开心？”红姑点头：“它们喜欢人类的呼气人们则需要它们的光亮，就像我和金蟾，它帮我解毒，我为它寻找稀有药草。”她望向金蟾，它正用给一盆受伤的多肉浇水“就连琼华派痛恨的‘毒雾’，也是毒蘑自愿释放的，它们讨厌修士的铁器践踏，我们只是尊重它们的意愿。”