“一时流言，不想竟惹得你们大动干戈，舅父年纪大了，喜与人纷争，其实不过是些口角，你们一个个还当真起来。”

阿娇心中暗笑，要是真不放在心上就不会首先想到这流言，皇帝多疑，偏偏要装大度，不过他们也不能直接拆穿。

“武安候是太后亲弟，姐弟情深，只是怕他受了委屈让太后不能安寝，气坏了身子，太后不肯见我们，是以来解释。”皇后想将自己这些日的委屈说给皇帝听，皇帝淡淡笑道，“太后年纪大了，越大越像孩子了。”

武安侯和霍长卿，两大外戚斗法，一个都不是省油的灯，他乐见其成。

阿娇是猜到他的想法的，“陛下容告，将军虽然年轻，但卫大将军数次北击匈奴，得陛下嘉奖，可将军只有仰慕其能为汉庭出力，并无炫耀骄矜之举。大将军也常告诫我们，莫要在外自大狂傲给皇后与陛下添麻烦。

将军一直谨言慎行，未尝自矜身份，只因功名荣耀都是陛下所赠，然日前将军偶然找到亲生父亲霍仲孺，看老父落魄，便将他放到李广将军门下做个书记养活自身。可将军到底多年未见，父子不过陌路尔，霍仲孺仗着将军的名号支使武安侯外甥，两人互相斗法攀比，这才口不择言，但霍仲孺也只是说将军得陛下宠幸，真要吵起来，必定照拂将军这些争宠之言。后来层层转述，言诡多变，到了太后耳中就成了将军居功自傲，不把陛下放在眼中……

太后与武安侯怨怒，将军惊惧恐栗，夜不能寐，思来想去，特来向陛下请罪。”

……

皇后和霍长卿都有些意外，这胡女竟有如此口舌。皇帝深深看着她，忽而笑了起来，“长卿真是娶了个好夫人，你们不必请罪了，朕会向太后解释。不只是识人不清，看起来是小事，也会酿成大祸，你可要长长记性，对身边忠邪分辨清楚。”

长卿应是，此事揭过，皇帝留众人一同用膳，恰逢有岭南进贡龙眼，长卿是第一次吃到这种东西，正不知如何下手时阿娇剥开表皮，露出里面白润的果肉，塞进了口中。

“你吃过这东西？”

“我阿父去岭南游历给我带回来过。”

皇帝在上首注意着两人的一举一动，阿娇红艳的嘴唇包裹在白嫩的果肉上，唇脂褪色沾染，渐渐只剩下淡淡的粉色。

“陛下……”皇后剥了龙眼递给皇帝，却发现他的目光落在阿娇身上，蹙起了眉头。

皇帝收回目光，对皇后笑了笑，皇后回给他的笑容却很难看，从前进贡宫中的龙眼悉数去了长信殿，那位的喜好与这位颇为相似，皇帝好美色，几次三番注意她，看来有些事不得不提醒她了……

宴席过后，皇帝倒是没再多留，皇后借更衣之名让阿娇随她一同去偏殿稍候，阿娇在屏风后看着宫人为她梳妆，不过三十，皇后的鬓边已生出了白发，容颜不再，宫人悄悄为她藏在黑发间，皇后已看见，淡淡笑了笑。

“色衰爱弛，恐怕再过几年，陛下就更不愿看见我了。”

她这话显然是说给阿娇听的，她从屏风后走出，宽慰道，“姨母与陛下少年夫妻，相伴多年，母家又有大将军这等厉害儿郎为陛下驱使，您多虑了。”

“少年夫妻？”皇后难得在她面前表露了自己的情绪，她似乎是嗤笑，“真正占有陛下整个年少时光的是长门宫的那位。”

“长门宫？”阿娇喃喃道。

“她的闺名我不知道，只是听陛下喊她阿娇，即便愤怒焦急之下也是这两字，带着陛下几无底线的纵容。她是大长公主的女儿，太皇太后唯一的外甥女，只因她嫁给陛下，陛下才能顺利坐上皇位，她才真算是全天下最尊贵的女人。”

“既然这么尊贵，为何后来又被废入冷宫？”

“那不是冷宫，是长公主精心修建送给陛下的园子。她本该一直这么顺遂下去，但是皇后无子，又以巫蛊之术诅咒陛下，这才惹怒了陛下将她牵置别宫，可她的待遇一如从前。即便这样的谋逆大罪，她还是能安安稳稳地活着，尊贵如前。

后来若非她自己想不开，郁郁而终，陛下想起从前，回心转意也未可知。”

皇后的笑中多了几分讽刺，她看向阿娇，忽而道，“你与她有些相似。”

阿娇抬头看向她，皇后继续道，“你的名字也带着她的名字，陛下早就注意到你了，今日宴会，陛下的目光也在你身上，若你不想给自己和长卿招致麻烦，引得君臣离心，以后自己警醒一些，小心陛下。”

阿娇愣愣点了点头，似乎是被突如其来的消息惊到，久久没有说话。皇后说完这些便挥挥手让她出去了，“我也累了，你们回去吧。”

话已经说的够明白了，还带了些恶意揣测，不顾皇帝的面子，但总比到时真的惹出事端来好，届时被骂的恐怕不止皇帝，她这个皇后又能好到哪去？她的外甥媳妇被丈夫看上，自己从前又是平阳公主举荐，难保没有说她卫氏□□，卖侄求荣的恶言。

然而这一切不过是因为皇帝的贪心。故人已死，方旧情复燃，想要陈阿娇那样的貌美赤纯，又不想要她背后的束缚，不想要她不可一世的高傲，不能容人的狭隘。于是将爱恋倾注在一个与她相似的傀儡身上……

他贪心，却没想过她的处境。卫氏现在仍有阿弟，一旦阿弟遭遇不测，她的宫殿只怕也会沦为无人问津的冷宫。

她回到自己的长秋宫，脱了鞋子昏昏沉沉倒了上去，忽而一双带着热气的手抚上了她的额头，温柔按摩，她的疲惫渐渐舒缓，她睁开了眼睛，眼前却是个生面孔。

“你是哪来的宫人，本宫从未见过你。”

“小人是霍将军派来服侍皇后的，霍将军说皇后整日在宫中拘束，派小人学习了家乡野曲小调吹奏与皇后听，供皇后赏乐。希望您开怀。”

望着眼前这个年轻俊俏的面孔，他说话时定定望着自己，眼神温柔如水，还带着倾慕，她有多久没有见过皇帝用这种眼神看着自己了……

她重又闭上了眼睛，“你叫什么名字？”

“小人张思。”