他带着满腹疑虑往寝殿走去，转动机关，床榻之下显现出一条密道，江充跟在他身后，亦步亦趋，二人一前一后走了进去。

那些带着鬼面的侍卫搬来热水和新衣、冰块，她终于可以畅快地一洗个澡。

感受着热水滑过身体，她一边用布巾擦拭一边想，张延年在进宫之前一定会先去霍府确认她在不在，那霍府的人就会有所警觉，给长卿递去消息。那么即便他没有说动刘彻放她出来也无所谓。

霍长卿……说起来还叫人有几分担心，虽然跟着他舅父，但战场刀剑无眼，匈奴蛮横，他当真能全身而退吗？这消息…不，有卫青在，卫青会护着他，想来他上战场也不过和那些勋贵子弟一般，混个资历挣个顺理成章的奖赏罢了。

快些回来吧，让这场戏开得更早一些，她简直迫不及待了。

石室中传来声音，她转头看去，是刘彻的身影。

屏风上挂着女子换下的衣物，裙摆处有一道长长的破口，毛边显然是受到了什么剐蹭。他站在门边，静静打量起这石室。为了防止她自伤，整面墙壁外铺了一层打磨光滑的木板，尖利的器具，剪子、烛台都收了下去。

她从哪里将衣裳剐蹭得如此严重？

心中一个荒谬的念头隐隐发芽，一旦想到此，他拉开屏风，缓步走到了她身前。

女子的屏障被撤去，光洁的肌肤骤然暴露在男子眼前，她似乎十分惊慌，瞪大了眼睛。“陛…陛下！快出去！”

“我有事要问你。”

他就这么站着静静凝视着眼前之人，眼中却似乎毫无旖旎。她被盯得头皮发麻，在里面硬着头皮泡了一会儿，良久蓦地站起身来。

看就看吧，她也不是没看过他的，老这么被盯着她心里瘆得慌。

似乎把他当成了空气，她翻着白眼，若无其事地走出浴桶，往被他推开的屏风处走去，取下那身干净的衣裳，她套了一只袖子到左手上，余光一边偷觑着身侧的人。

他想做什么？张延年还没找到他吗？还是说他变了，不再像从前一样不管不顾横冲直撞了……

刘彻就静静站在浴桶边一动不动地注视着眼前的人，看似平静的外表下内心已然掀起汹涌巨浪。

她的手臂有擦伤，小腿、大腿也有被剐蹭到的伤痕，已结了血痂，伤口处微有红肿，那么是这一两天才落下的。她受伤了，的确受伤了。

这说明她出去了……

阿娇极为缓慢地穿着里衣，将腰带上的衣带打了又打，一边竖着耳朵观察着那人的动向。

人影微微晃动，忽然迈开了步子，吓了她一跳，却是快步朝门外走了过去，连石门也忘了关上。

她立即快速穿好衣裳，悄悄跟了出去，她想，莫非张延年找上门来了，这是要放她走？

她看见刘彻穿过几道过道，来到了最深处的那间密室，与此同时，她也停下了脚步。他的目的地是金屋。

几十盏烛火全然亮起，琉璃净水倒映一片金光灿然如昼，已经干涸的微不可查的一串脚印骤然显现，无处遁逃。

他身形忽微微晃动，如即将崩逝的石山，拖着零碎的身躯走到了最里的那堵墙，按下机关的手微微颤抖着，石壁滞涩沉闷的声音缓缓响起，带着几已湮灭的沧桑时光出现在他眼前。

狭小的洞穴如今已容纳不下他健壮的身躯，石壁摩擦在他宽大的肩头，锦袍划破，皮肉被粗糙的石粒磨得翻飞，这痛苦于他而言却似黑夜中的希望。

黑夜……他已经在这漫漫长夜中独自承受了太久，冰冷、孤寂、厌烦，他像一具空心的尸体，不知去往何方，终归何处。

现在他看到了希望，白昼的希望。

他焦急地穿过狭窄的通道，终于探出头来，又一重狭窄的石壁之间只能容得下他一人，转身的空间都不剩。他抬起头向上望去，几点稀疏的光斑落在皂靴之上。

借着这光斑，他看见了那条绳索，两道麻绳拼接起来的绳梯，断了一边，只剩下另一边吊着，踩踏用的木板也松松垮垮地依附在单绳之上，被潮气腐蚀的木板边缘挂着一片极为细小的布料。

他的心如同炎夏的雨点，暴烈地砸向人间，在山河石海之间完剧烈地颤动，它们互相激荡碰撞，满溢了，沿着他猩红的眼眶流淌……

他笨拙地抓着那摇摇欲坠的绳子向上攀爬，推开的井盖、松动落在肩头的泥土、蛛网巢丝断木颓垣的气味……

他从那一尊绿铜佛像背后走出，站在了门前，望着远处的屋舍。

朝阳破晓，迷雾散去，显现出那一户熟悉的人家——张延年的府邸。

至于此地，此时，极夜已出复入长明绚烂之昼，涸辙之鱼溺罍至死无回。