阿娇见状忍不住笑了起来，这让他似乎有些愠怒，越发端正了脸色，“你以为公孙凛真的会帮你吗？他心思诡谲，轻浮浪荡，你捏着他的把柄自以为能操控他，一旦真的离开了京城，恐怕还没等到霍长卿回来你就没命了。”

“那我难道在这里等着刘彻把我掳进宫去？我难道真的要看着张大人哪一天死在这里看着你的亲从茫然痛哭？”

“你帮不了我，只有我自己……”

张延年听着最后那一声轻微的叹息，瞥见她微红的眼眶，攥紧了袖中的双手。他无法反驳，刘彻的暗卫一直潜伏在他屋子周围，如果他真的不识好歹，等到刘彻没了耐心，是真的会杀了他。他死不要紧，可他还有母亲要奉养。

看着面前垂着头神色凝重的男子，阿娇扯起一个笑容，将手放在他肩头，“张大人为我做的已经够多了，您是个好官，不应因我身陷囹圄。”

感受到张延年那一侧僵硬的肩膀，她不免笑道，“张大人这脾性难得安然无恙走到今日，怪道你家母亲急着为您娶亲。若张大人有缘再见你那位故人，便早些与她修成旧好成亲生子吧。”

她挪开了手笑着往屋外走去，本以为张延年不会回应她，却听后面传来淡淡的一声，带着沉沉的憾怨。

“恐高攀了玉桂兰芝，焉敢染指。”

她脚步一顿，回过头来，“既为兰芝，必不会小视大人。若非兰芝，必不能牵动大人心肠。大人其实只是囿于一个爱字罢了，有所爱才有所珍，才有自惭形愧，畏惧不前。不若多些勇气，少些畏惧，大人该相信自己。”

她笑了笑，“谨祝张大人得偿所愿，待将军归来，我们夫妇再一同亲往拜谢。”

再次听到霍长卿的名字时，他的心却再不似以往平静，心潭深处压抑的某种东西正随着潭水翻动上涌。张延年抬眸看着她，目光微动，问出了一个他自己都无法解释的荒唐的问题。

“齐王时身为公子庄新妇的姜夫人被公公齐王看上，她得知此事便欢欢喜喜去了齐王宫自荐枕席，自此成了齐王宠妃，也为天下人诟病。夫人以为姜夫人如何？”

程娇的笑意渐收，“我以为姜夫人如何行事都不关大人的事，您早些休息吧，过了今夜，此事便与大人无关了。”

她转身要走，身后那人却缓步跟了上来，扬声道，“公子庄亦有富贵，是将来的齐国新主人。姜夫人宁受夫君的憎恨与天下人的唾骂委身齐王，并不是因为贪慕荣华。而是因害怕夫君为她父子相残，招至杀身之祸，背负恶名。她不忍让公子庄受到伤害，所以屈从。”

她不愿理会身后那人，自顾自走出了屋内，“张大人若是来说教的，那还是请您明日上道折子给陛下改任文学去。”

“如今夫人为陛下宣诏，托臣为远在西北的将军送信，藏身臣家，求助公孙出城……”

他一边跟着，她一边加快了脚步，“是是是，我是比不过姜夫人聪慧，我不过是乡野俗妇，只想保……”

“张某想问一句，夫人与将军成婚是自保还是真心？”

阿娇行经廊下，合欢花影随月色摇动，映在她半边衣裙上。她站在横伸出的枝头下，一汪银月如水掀动眼底洪波。

他站在黑夜之中，似乎为这浓浓深夜沉醉。没了平日的端庄克制，肩头微松，双袖自然地垂在身侧，就那样定定地望着她。

似乎为那样的眼光穿透，她侧身过去，轻嗤一声。

“大人说笑了。”

……

他没有再追上去，只是垂立她身后，定定地望着那熟悉的身影和着月色前行，素色的裙摆随步态翻动，如圣洁的银蝶振翅飞动，却只能在布满泥沼的地面挣扎低垂。如当年一般，在回廊转角处消失，翅断羽折，终而灰飞烟灭。

皇帝好丽赋，然而千金一章的华辞艳藻也未能打动他的心。他嘴上说着好色，其实更爱那鲜嫩白皙的□□之下滚烫诱人的利益。他用他们的血肉铺就自己的江山霸业。

耀眼的斑纹磨搓殆尽，双翅的鳞粉光泽消失，待仅剩的一副触角与伤痕累累的身躯探知到身下烹熬的烈火时，方才明了，自己与黄泉一线之隔。

他捡起地上的落花，手指搓捻。

凛风抟飞，轻红逐去，不该是他们的宿命。