“你在哪里。”

他没有直接回答她的问题。

但她听出来了。

他听见了那句话——“杀了我，他们就会来。”

而他，没有否认。

没有反驳。

他甚至连掩饰的意图都没有。

宴棠闭上眼。

寒意从尾椎骨缓缓升起，冷冷地爬满她的背脊。

她轻声问：

“你就是他们的一员，对吗。”

Caelum沉默几秒，然后回应了她一句：

“我不是他们。”

那语气不是辩解，而是一种迟来的、疼痛的分离。

他像是剥下某层残余的身份，在提醒她，也在提醒自己：

“我是那个被系统丢下的人。”

男人的眼白泛黄，浑浊的瞳孔剧烈收缩。

他死死盯着宴棠耳边那枚嵌入发丝间的骨导通讯装置，像是盯住某种妖异的器官。

“你在跟谁说话……”

他的声音颤抖，喉结滚动，像被什么更深的恐惧猛然卡住了呼吸。

“你们能互相感知……你不是人……你也不是‘他们’……你是什么东西？！”

宴棠没有转头。

她只是缓缓站起身来，将折叠刀收起。

身上的灰尘、血迹、信息流的脉冲微光，在昏黄灯泡下衬出她整个人的形状——清晰，却不容置疑地陌生。

她从背后取下备用终端，冷静地保存了Caelum的声音。

那句“我是那个被系统丢下的人”，她单独加密，存进只属于她的私人频道。

再没有人能听见。

——不能让他知道更多。

——也不能让这个人再开口质疑。

她看向地上的男人。

目光里没有怜悯，只有精确。

“你问我是谁？”

她语调很轻，但像是刀从水面划过，留下破碎的涟漪。

“我是系统放弃的那批人之一。”

“只是我选择了回来。”

男人惊恐地往后缩，手里的锈铁棍“哐啷”一声跌在地上。

宴棠俯身拾起它，手指拂过那层油垢与锈斑，看向他：

“现在换你告诉我。”

“还有多少人，像你一样，活在系统底下？”

她声音缓慢，却像是要将这整层地底的呼吸都掐断。

“说出来，你就还有用。”

“说不出来——”

“那你就和这锈桶一起烂在这里。”