花园里栽种的一大片菊花，只在秋风中热热闹闹地翻腾了几日就几乎凋尽了。
姜瓷睡了午觉起来，拿着工具到花园里，准备把仅剩的几株移栽进花盆，养到屋子里去。用小铲子挖土的时候，王妈找过来，说白医生来给他体检，这会儿车子已经停在前院了。
他便跟着王妈回屋，到了客厅，竟看见白医生领着英嬅一起进了门。
英嬅还牵着一个小女孩儿，不知发生了什么，两人都眼圈通红，但英嬅依然摆出了平日那副端庄温婉的笑颜，那孩子扎着到肩头的麻花小辫，看见姜瓷便糯声问了个好，之后安安静静始终垂着头。
姜瓷和白医生对视一眼，走上前拉着英嬅往客厅走。白医生跟在后面说道：“我刚才在山道上碰到英小姐和她的女儿，就带她们一起过来了，假如走过来不知要走到什么时候。”
“姐姐没有坐车？”姜瓷问。
英嬅摇摇头，并不解释，等坐到沙发上，姜瓷把一杯热茶递到她手里，她才开口，说：“小瓷，我——”声音略有些颤，顿了一顿，再张口，却说不出话来了，笑得那样勉强。
姜瓷赶忙说：“白医生还要给我体检，你们先坐，桌上的点心水果随便吃，我一会儿再来。”他起身，临走前把一碟云糕往那小孩儿面前推了推，那孩子向他道声谢，却不拿起来吃，依然规矩地坐着。
他见英嬅似要忍不住眼泪了，便没有再多说什么，和白医生一起出了客厅。
等再回来，那女孩儿已经蜷在沙发上睡着了。英嬅像已经恢复过来了，正拿着钳子拨脚边火盆里的炭，见到他就站起身，轻声说：“小瓷，谢谢你。”
姜瓷摆摆手，指指屋外，英嬅便跟着他走到花园里。他搬了张小凳给英嬅坐，自己蹲在花圃前继续铲土，问：“姐姐，发生什么事了？”
英嬅犹犹豫豫地说：“我出来得急，身上没带钱，去找糜岭也没找到他，实在不知道还能去哪儿……”
“没关系，我随时欢迎姐姐，没有警员拦姐姐上山，就说明周盛业也同意姐姐过来的。只是……带孩子来金园这样的地方，难免要传出风言风语的。”姜瓷把头垂得低低的，用力铲出一株艳红的菊花放到了盆里。
英嬅却笑了：“关于我的风言风语已经够多了，不差这一个，要是我在乎名声，一开始糜岭请我，我就不会来了。对了，你见过我女儿了，她叫吝吝，才过了十岁生辰没多久。”
“她很乖，”姜瓷说，“你把她教得很好。”
英嬅摇摇头：“她平时养在她父亲身边，我不怎么见得到她。”顿一顿，继续道：“她父亲好赌又爱喝酒，每次醉了都对我大打出手，我不逃，只能是被他打死这一条路了。和她父亲在她三岁时离的婚，条件是吝吝要交给他养。我知道吝吝在他身边也不会好过，但想着先答应下来，等赚了点钱在手里，再想办法把吝吝要过来。
“但是当时离婚闹得全香港都知道，别说那时候，就是现在，离婚这种事也少之又少，从那时候起我的名声就坏了，更别说吝吝她爸爸还在外面到处编排我。我父母走得早，两个哥哥管家，他们觉得我待在娘家会坏了家里中药馆的名声，千方百计要我复合……”
说到这儿，她忽然伸手抓了把脚边的枯叶，哗啦啦地捏着，微抬高了声音说：“我、我好歹也是体面人家的女儿！上过大学读过书，医术也不差，凭什么就该配那样一个人？”
她喘了一喘：“我死活不答应。我哥哥们只好又替我说媒，可是我已经‘声明在外’，也没有人家愿意，后来只好去家里的药馆帮帮忙，做点杂事。”
她或许意识到自己稍有点儿失态，敛了敛神，苦苦地笑了一笑：“他们觉得我是累赘，我虽然在自己家，却比寄人篱下还不如，在药馆忙里忙外，一分钱都拿不到，更别说把吝吝接回来了。我哥哥们总说：‘供你吃住还不好么？’不过有时候出诊，人家也会给给点儿辛苦钱，我攒了一点儿给吝吝买了件新衣服，今天要去送给她，一进家门，看见她爸爸醉醺醺拿着竹竿追着她打，我马上就带吝吝跑出来了。”
她说着眼里又盈满了泪，姜瓷把手轻轻在她手臂上搭一下，说：“我这里有很多空房间，姐姐想住多久都行，不过有时候有……有陌生人过来，被吝吝看见了不好。”他思忖片刻：“可以让小舅舅给你们找个地方先住着，可是姐姐说找不到小舅舅？”
“嗯，我跑了好几家珠宝店和他的公馆，都没看见他人，他家的伙计也说不知道他在哪。”
“等会儿姐姐再打个电话试试。上次他来陪我过完生辰后也没消息了，”姜瓷低头又挖土，闷闷地说，“他还说给我买糖，结果到现在都没送来。”
“或许又到哪儿谈生意去了。”
“可能吧，”姜瓷把铲子用力往土里一掷，“反正他就是想到我了才会来一下，一直谎话连篇，说过两天再来，哼，结果总要过两个月才来的。”
英嬅说：“我觉得他是真的很喜欢你的。”
姜瓷不应声，又挑一株□□往盆里栽：“小时候，妈妈说我是男孩子，只是跟别的男孩子有点不一样，我当了好多年的男孩子，后来……后来我长大了，声音又细又高，没有胡子，个子也矮，一到夏天，不管穿什么衣服都遮不住胸了……妈妈就说，从今天起你就是个女孩子了，也还是那句话，你只是跟别的女孩子有点不一样。”
他看向英嬅，很认真地道：“可其实我哪一边都不是，我和哪一边都不一样。他喜欢的人是女人对不对？那么即便我有一张和那个人相似的脸，他也永远不可能喜欢我的，没有人会喜欢我……姐姐不用说好听话来安慰我，我已经想明白了。”