虽然她极力地放轻了动作，但双脚接触到地面时仍发出“咚咚”两声细小的动静，在这静谧的深夜里显得尤为突兀。

沈韫珠心口攸地收紧，凝神去听不远处的动静，脚上却仅是稍有迟疑，便飞速往别院后面的小过道走去。

走到拐角处她又稍作停顿，细听下没有听到旁的声响，这才放心继续。

谁想变故横生——

只见仅容一人的小过道里立着一个高大的黑影，距她不过几步的距离。

“谁？”那人显然也看到了她，大步走来。

沈韫珠暗吃一惊，转瞬间脑海里飘过各种思绪，旋即也朝那人奔过去。

不能让他引来其他人。

二人交手，对方欲擒住她的肩膀，沈韫珠屈膝侧身，堪堪避开那只大手，同时伸手去擒对方的脖颈，对方亦后仰躲掉。

小过道委实狭窄，二人的手脚都有些施展不开，你来我往之间谁也没有占据上风。

“三娘子，您还是莫再挣扎了，史家已下了重聘，主子不会任您恣意而为。”对方突然开口警告。

沈韫珠趁他分神之际，抬起手肘重击向他的前关穴。

对方反应迅速，后脑勺擦着墙壁躲闪，是以当她的手肘击上去时不免偏了位置，力道也被卸掉几分。

饶是如此，对方仍是被打得一个趔趄。

沈韫珠本想乘胜追击，余光却瞥见对方胸前衣襟里露出的东西，身体忽而僵住，转瞬间又激动地伸手去拽。

拉近了看，那是一枚宝蓝色缎面锦囊，上面绣的是团窠卷草对鹿纹，那针脚一看便知出自母亲之手，是母亲绣予兄长的，里面放着从庙里求来的平安符。

“你……”

沈韫珠抬头打量着面前的男子，约莫二十多岁，相貌平平不易叫人记住。可此刻借着月光仔细一瞧，不知是她先入为主的缘故，竟觉出一点眼熟来。

“这是我阿兄之物，你从何得来？”沈韫珠眼神变得极深，犀利中透着浓浓的探究。

对方微垂着眼皮，适才那身煞气竟似被一道无形的力量压制住，沉默片刻后才低声说道：“这是小郎君赠予小人的。”

沈韫珠皱眉，又逼问：“你是我阿兄的人？叫什么名字？”阿兄向来孝顺，不可能随意将这锦囊送人。

男人却将头深深埋着，身影变得有些委顿，声音仍旧低低的，“小人方永，小郎君曾、曾救过小人，此后小人便追随在小郎君身边，直到、直到……”

直到阿兄离世，他就转投了沈直那个小人。

沈韫珠手中动作一紧，便想将这锦囊收走，这人不配戴她阿兄之物。

“三娘子！”方永紧张地想要抢夺，一时又不敢下手，只能急急低喊：“这是小郎君临终前赠予小人的，不能、不能拿走。”

“阿兄走时、你在场？”沈韫珠手上动作顿住，有些失控，情绪变得激烈起来，“在哪里？当时发生了什么事？我阿兄到底是怎么死的？”

方永别过脸，眼里闪过浓郁的愧疚与彷徨，唇瓣抿着，迟迟不肯言语。

“为何不说话？我阿兄这般信任你，将这种重要的锦囊都赠予了你，你却不肯帮他？他是被人害死的，对不对？”

沈韫珠越说越激动，音量不觉拔高，正一点点撕裂这寂静的夜，“你不肯说，却还帮着恶人来对付他的家人，难道我阿兄的死与你有关？你这背主……”

方永惊慌摇头，想要辩解却变得笨嘴拙舌，竟急得哽咽起来：“我没有、我没有害小郎君，三娘子求您别再问了，小郎君肯定、肯定也不愿意看您为他去涉险……”

话到此处戛然而止，只听正有脚步声朝这边靠近。

“永哥是你吗？适才换值时就找不着你，你又躲在后面作甚？似乎还有女人的声音，嘿嘿，你该不会是在消遣吧？这么有兴致……”

方永背脊一僵，迅速将沈韫珠往反方向推去，自己则疾步走出小过道，一巴掌招呼到来人背上，吓唬对方再胡说就打烂他的嘴，顺势夹住对方的脖子将人带走。

沈韫珠久久未将那些激愤、懊恼与不甘的情绪压下去，失魂落魄地走在寂寥空旷的街道上，俨然忘了当下仍是宵禁时刻。

远处正有一队巡逻的士兵走来，若是被他们抓住宵禁期间在街上乱走，轻则训斥警告一顿，重则是要受笞刑的。

眼见着沈韫珠就要拐出巷子与士兵们打照面，她这才被那整齐的脚步声惊动，眼神一凛。

与此同时，在她身后的黑暗中倏然伸出一双手将她无声拖走。