到了镇上，先把牛车赶到外祖家，然后三人走路，阿圆：“我想吃胡饼，杂糕，滴酥，水晶鲙，荔枝膏，瓠羹……”平常闻着可香了，但没买过，早就想尝尝是什么味道了。

表哥：“别要太多，先吃点垫肚子，我请你们去酒楼吃大餐。”

阿圆：“哇，表哥，你真是变富了，那我就要胡饼，长河，你要吃什么？”

长河：“跟阿圆姐姐一样。”

走到小摊上，等前面几人买完后，表哥：“来三份胡饼。”

一边走一边吃，到酒楼时刚好吃完，小二带着笑容迎上来，领着三人到空置的桌上，“三位要点什么？”

表哥：“东安子鸡，茄汁鱼卷，玉带虾仁，莲藕酿肉，豆腐羹，就这些，快些上菜吧。”

小二：“好的。”便麻利的去了。

阿圆想起刚去外祖家，院子里大半地方都被油果占据了，便问道：“我看院子里堆了油果，放了木龍榨，都没多大的地方下脚，会不会妨碍到表哥？”

表哥：“不用担心，我已在东街买下了一间铺子，平常在那干活，也雇了人，不会耽误生意，阿圆不必过多担心。”

阿圆惊讶道：“士别三日，当刮目相看，不过表哥你穿这身衣裳，还真看不出来有间铺子。”

说话的一会时间，小二就端着菜过来了，开始吃饭就顾不上说话了。

三人把桌上所有菜都席卷一空，都吃得饱饱的。吃完饭食，阿圆一边消食，一边想着再买几个竹筐，只有三个不够用。

树上成熟的果子还有挺多，一直摘的话……从村里到镇上一个多时辰的路程，这个时节大概酉时天黑，那么申时左右就得下山出发了，一天能摘四个多时辰，一个人可以摘大概两竹筐，有长河和表哥帮忙，再买四个应是够了。

还有剥壳完，油果的壳和果籽也要找东西放，那再买几个麻袋和……诶，用麻袋去装摘下的油果更方便啊，是自己一开始想差了，光想着竹筐装得多，但又不好拿，又不好背，还比麻袋重多了，这样……竹筐就放在外祖家装剥下的果籽和果壳吧。

……

回外祖家时顺路买了四个竹筐和十个麻袋，把牛车上的油果卸下，放到后院的棚子下，表哥还细心地搭了一层木板，离地面有三寸高，通风透气，现在这里已经堆了不少油果，两天总共六七百斤，再过几天，外祖家的院子都要放不下了。

阿圆决定以后每天把竹筐摘满后，剩下的时间就过来剥壳，把想法与表哥和长河两人说了，都觉着可以。

本来应该要把这些摘下的果子摊开晾晒，等晒干再收起来，但到了镇上没地方晾晒。不过好在这几天太阳大，摘下来时就比较干了，放一两天还不会坏，但是如果放久了的话还是会容易发霉。

阿圆想着今天就不再过去了，一来一回的要三个时辰，到了山上也没多少时间摘了，所以趁着下午空闲，先剥一些果壳。

找了大的圆竹盘，有三尺宽，用两条板凳架起来，先倒了三十斤，又暂拿了麻袋放在身边放壳和果籽，三个人便坐在竹盘边开始剥。

剥壳是枯燥无味的，把壳剥下，壳扔到一个袋子，果籽扔到另一个袋子，不停地重复剥、扔，太阳一点点落下，外婆来喊吃饭时，三人把袋子里的壳和果籽倒进竹筐中，阿圆目测，三个人两个时辰总共剥了快一百斤鲜果，顿时觉得这剥壳也是个费时的活。

外公也回来了，五人吃过晚食，外婆见阿圆和长河准备回去，起身问道：“这么晚还要回去啊，”

阿圆：“不用担心，有长河在，我俩也能作个伴。”

外婆挽留：“我还没说你了，上次只说了一声，就一个人走了，我喊都喊不及，还好平安到家了，家里还有房间，长河也留下吧，今晚你们就宿下。”

阿圆：“昨天天还亮着了，路上我都注意着，嗯……外婆，再过几天吧，我怕阿奶说我，再说长河也要先与家里说一声，才好留下不是，你今天就让人宿下，这不白白让他家里人担心吗？”

长河：“嗯，今天我们先回去了，下次再叨扰。”

·

又过了两三天，刚剥完油果，到了回去的时间，阿圆真是不想动，因着一来一回的费时，所以每天剥的壳并不多，眼见着院子里鲜果越来越多，这几天摘了有斤鲜果，剥好的果籽却并不见增加多少。

这几天三人一大早就去山上摘油果，中午吃了表哥带的吃食，休息一会，再继续摘，摘完后表哥赶牛车，阿圆和就开始在后面剥壳。阿圆觉得这样太累了，每天晚上刚挨到床，就两眼一闭睡着了，第二天天一亮，两眼一睁就是干，尤其是每天摘完油果剥完壳，自己还得赶着时间走回去。

阿圆知道长河也累，但从不跟自己说，长河家里只有长河一个壮劳力，现在又辞了县衙里的活，有时帮家里干完活，还过来摘油果，但自己现在也开不出工钱，表哥也累，阿圆每天过来时都发现竹筐里剥好的果籽变多了，肯定等自己和长河回去了，表哥还在继续剥壳，第二天又要早起赶牛车过来。

只能等油卖出去了，一切就好说了。

阿圆想多剥一会，但天黑回去也不安全，便商量着说道：“要不这几天我就不回去了，先把这些壳剥得差不多再说？我担心下面最早摘的油果会放坏，长河，你要回去还是留下？”

长河：“我留下来，一起剥。”

阿圆：“那我先去找阿爹，让我阿爹回去告诉他们。”