暮春的大观园里，柳絮纷飞如雪，蔷薇攀上雕花木窗。

那日午后，宝钗循着滴翠亭畔的蝉鸣寻去，正巧撞见小红与坠儿私相授受的隐秘对话。

出于自保，宝钗灵机一动，将祸水引向黛玉。她的话语如锋利的匕首，狠狠刺向黛玉，一时间，众人的目光都聚焦在黛玉身上，怀疑的氛围瞬间弥漫开来。

黛玉站在斑驳的光影里，那双含情目闪过一丝了然。寄人篱下的这些年，她早已学会在暗流涌动中察言观色，又怎会看不出宝钗的心思？

她轻轻提起裙摆，缓步上前，衣袂上的芙蓉刺绣随着步伐若隐若现，语气平静而坚定：“宝姐姐，此言差矣。若说我藏了那小红，可曾见我身上有藏人的痕迹？况且，这偌大的园子，我又怎会选在此处藏匿？”

说着，她从袖中取出一方洁白如雪的帕子，在众人疑惑的目光中，走到一旁的水缸边。水面倒映着她苍白却倔强的面容，她将帕子浸入水中，然后轻轻拧干，水珠顺着指尖滴落，在水面漾起圈圈涟漪。

“诸位嫂嫂姐姐请看，”黛玉举起帕子，声音清亮，“若是我匆忙跑过，这帕子必然会沾上汗水，变得潮湿。可这帕子干爽如初，又怎能证明我是那匆忙躲避之人？宝姐姐说见我慌张离去，怕是看错了吧。”

阳光穿过廊下的紫藤花架，洒在那方帕子上，洁白得纤尘不染。

李纨仔细端详，微微点头，对黛玉的机智暗暗称赞。她想起自己年少守寡后，在这贾府中谨小慎微的日子，深知一个无依无靠的女子在此立足有多不易，此刻对黛玉更多了几分惺惺相惜。

宝钗没想到黛玉竟能想出如此巧妙的办法自证清白，心中顿时慌乱起来。

她强装镇定，勉强笑道：“许是我一时眼花，妹妹莫要放在心上。”

然而，那微微颤抖的声音，还是泄露了她内心的不安。回到蘅芜苑，宝钗对着菱花镜摘下珍珠步摇，镜中人面色潮红，指尖还在不受控地轻颤。她想起母亲薛姨妈常说的“金玉良缘”，又想到黛玉在众人面前的机敏应对，心中泛起阵阵不甘。

“这林黛玉，怎么突然变得如此精明？”她咬着嘴唇，暗自思忖，“不行，绝不能让她继续在众人面前出风头。”

此事过后，李纨对黛玉愈发欣赏。她将黛玉唤到稻香村，案上刚沏好的碧螺春腾起袅袅热气。

李纨拉着她的手，语重心长地说道：“林丫头，平日里看你柔弱，没想到今日竟如此聪慧机敏。遇事不慌，还能这般巧妙地自证，实在难得。往后在这园子里，可要多保重自己。”

黛玉微微福身，感激地说道：“多谢大嫂子关怀，黛玉铭记于心。只是这园子里的是是非非，实在让人疲惫，若能寻得一处清净之地，该有多好。”

她望着窗外摇曳的稻穗，想起姑苏老家的竹林，眼眶不禁微微泛红。

李纨叹了口气，道：“我又何尝不知这园子里的复杂。你孤身一人在此，无依无靠，若有什么难处，尽管与我说。”她拍了拍黛玉的手，仿佛看到了曾经同样孤苦的自己。

宝钗表面上对黛玉依旧客客气气，笑容满面，可在暗处，却时不时地给黛玉使些绊子。

这日，园子里要举办诗社，众人皆在精心准备。黛玉正伏案构思诗作，窗外的芭蕉叶沙沙作响。

忽听得一阵喧哗，几个婆子聚在葡萄架下窃窃私语：“听说林姑娘平日里看着清高，实则私下里对下人苛刻得很。”

“是啊是啊，还听说她经常打骂丫鬟，真是没想到。”这些话随风飘进黛玉耳中，她握着笔的手猛地收紧，墨汁在宣纸上晕开一片。

紫鹃见黛玉脸色苍白，连忙问道：“姑娘，您怎么了？”黛玉摇了摇头，道：“紫鹃，去打听一下，这些话是谁传出来的。”

紫鹃领命而去，不多时便回来禀报：“姑娘，我打听清楚了，这些话是从蘅芜苑那边传出来的。”

黛玉望着案头未完成的诗稿，《葬花吟》的词句在脑海中闪过，心中已然明了。她深吸一口气，整理了一下衣衫，决定去找李纨评理。

李纨听后，眉头紧皱，手中的团扇重重落在桌上：“这简直是无中生有！林丫头，你放心，我定会查个水落石出，还你清白。”

她随即派人将那些传谣的婆子叫来，稻香村里气氛凝重。

起初，婆子们还支支吾吾不肯说实话，可在李纨的威严之下，最终还是道出了实情，果然是受了宝钗身边丫鬟的教唆。

李纨大怒，带着众人来到蘅芜苑。雕花木门推开时，宝钗正倚在湘妃榻上翻阅《牡丹亭》，见众人面色不善，心中“咯噔”一下。

“宝姑娘，”李纨面色严肃，“你可知你身边的人在园子里造谣生事，污蔑林丫头？”