她挥手打翻一盏宫灯，火苗瞬间吞噬了案上的舞衣图样。

"传话下去，明日提审沈兰舟。"

元朔元年的元日宴，未央宫张灯结彩。卫子夫一袭金丝羽衣立于殿中，宛如神鸟临世。乐声起，她翩然起舞，衣袂翻飞间金光流转，满座皆惊。

舞至高潮处，她一个腾跃，忽然"失足"跌落。羽衣滑落，露出小臂上大片"淤青"——实则是她精心调制的胭脂膏。

"爱妃！"武帝霍然起身。

卫子夫慌忙拉好衣袖，跪伏在地："妾身失仪，请陛下责罚。"

武帝大步下阶，亲自扶起她："这伤是怎么回事？"

卫子夫眼睫低垂："前日排练时不慎......"她忽然抬眸，眼中含泪却强撑笑意，"妾伤不妨事，只恐沈大人蒙冤致陛下失良臣。"

殿内霎时一静。武帝眯起眼："沈兰舟？她不是因贪墨被收监了么？"

"妾身愚见，"卫子夫声音轻柔，"沈大人若真贪墨，怎会连舞姬的练功垫都亲自查验？那日妾身跌倒，还是她递的伤药。"

武帝沉吟片刻，突然挥手："传旨，重审沈兰舟案！"

席间，陈阿娇捏碎了手中的金橘。

少府地牢阴冷潮湿。沈兰舟静坐角落，忽听铁链哗响。

"沈大人，陛下有旨，即刻释放。"

她茫然走出地牢，刺目的阳光下，卫子夫正立在阶前，臂上"伤痕"未消。

四目相对，沈兰舟喉头滚动："我竟需你以伤作局......"

卫子夫上前一步，指尖轻触她腕上镣铐磨出的红痕："兰舟，你教我的——柔善亦需锋芒。"

沈兰舟再也忍不住，将她的手紧紧握住。远处宫钟长鸣，新的一年开始了。

元朔元年的春风拂过未央宫，兰林池畔的新柳抽出嫩芽。卫子夫手持金剪，正为武帝采摘制茶的柳芽。自元日宴后，她忽然成了宫中最受瞩目的女子——皇帝接连三日召她伴驾游园，乐府众人的态度也随之翻天覆地。

"卫姑娘的手真巧。"随行的宫女讨好地递上玉盘，"这柳芽经您的手一摘，连香气都不同了。"

卫子夫浅笑不语，目光却掠过人群，搜寻那个熟悉的身影。自她得宠以来，沈兰舟便似刻意避着她，连例行的文书交接都遣了小吏代劳。

"陛下命我多采些。"她忽然开口，"听闻少府近日得了江南新茶，我想请教沈大人如何配比。"

宫女们面面相觑。谁都知道，如今卫子夫已不必再对区区女官如此恭敬。

少府偏院，沈兰舟正埋首批阅文书。案头堆满了边疆军报，墨迹未干的竹简上，"匈奴""边患"等字眼格外醒目。

"沈大人。"

清润的声音让沈兰舟笔尖一顿，墨汁在简上洇开一小片。她不必抬头也知道是谁——这声音曾在无数个深夜里与她轻声细语。

"微臣参见卫姑娘。"她起身，行礼，声音平静得没有一丝波澜，"姑娘有何吩咐？"

卫子夫攥紧了手中的柳枝篮："我来请教制茶之法。"

"此等小事，何劳姑娘亲自跑一趟。"沈兰舟依旧垂着眼，"臣这就写个方子......"

"兰舟。"卫子夫忽然唤了她的名，声音很轻，"你在躲我。"

风穿过窗棂，吹动案上的竹简。沈兰舟终于抬眸，目光却落在卫子夫发间的金步摇上——那是三日前武帝亲赐的。

"姑娘如今身份不同，微臣理当避嫌。"她后退半步，"若无他事，臣还要处理军报......"

卫子夫的目光扫过案头文书，在边关急报上停留片刻。她忽然明白了什么，唇角泛起苦笑："既如此，不打扰了。"

转身时，她的衣袖带起一阵微风。沈兰舟下意识想挽留，起身时却碰翻了砚台。

"当心！"

墨汁飞溅，卫子夫月白的裙摆顿时染上点点乌黑。二人同时蹲下，手忙脚乱地擦拭。

"对不住......"沈兰舟的声音有些发颤。

卫子夫按住她的手："无妨。"

指尖相触的刹那，沈兰舟如被烫到般缩回手。卫子夫怔怔望着她，忽然发现案几下方露出半截熟悉的青色——那是去岁自己送的药囊，已经旧得发白，却被珍而重之地挂在抬眼就能看见的位置。

沈兰舟顺着她的视线看去，耳根瞬间通红。

"我......"

"柳芽要老了。"卫子夫突然起身，声音轻柔，"改日再来请教大人。"

她转身离去，裙摆上的墨迹像是一串散落的星子。沈兰舟站在原地，手中还攥着那块擦拭的帕子。窗外，柳絮纷飞，有一片恰好落在案头的军报上，盖住了"匈奴犯边"四个字。