丑时，棋盘街后巷宅院。

禁苑的火药库爆了，和鞠盛典出了大乱子，钦差所居的清远阁也被炮轰，太平盛世显露了一丝兵荒马乱的迹象，所以城中的富户都收拾细软跑去城外别业，一般老百姓则早早地关上大门，原本繁华的夜市此刻当然是一片空寂。

恰似一片死城。

然而，就是在一片死寂之中，棋盘街后巷的这间宅院却是灯火通明，人影憧憧。

院内站着约莫三四十个或虎背熊腰，或骨瘦如柴的中年男人，无一不是衣衫褴褛、满身脏污、丑陋不堪。

他们其中能言善辩些的，对这管事的年轻男人道：

“大官人，我们虽然爱嫖又不挑食，但是咱干活的对象最起码也得是个人对吧？这他妈的毛茸茸臭烘烘的，雀儿和懒子还给咔嚓了，血呼啦的一大片，看见这谁能支楞起来？”

年轻男人指了指小桌上摆放的一盘药丸：“好药，支楞不起来的，自己去吃。”

这些瘪三又道：“关键这玩意儿也没个人样啊，要不...您行行好，给块布罩上，在上面掏个窟窿眼？”

年轻男人揉着山根，靠在柱子上双眼紧闭，很不耐烦的样子：“三两银子一个人，能干干，不能干的滚，你们不挣，有的是人挣，我主子就一个要求，把他后面搞的越松越好。”

......

这帮瘪三，当真是集恶、丑、穷、病、愚五毒于一身的存在，过的比狗都不如。

他们平日里也没有正经营生，有力气的当当力巴，没力气的在赌场之类的地方里混着，总而言之是百姓中人人唾弃、最不像样的那群人。

因为普遍缺钱，所以什么来钱干什么，所以当收到那家破窑老鸨送来的二钱银子时，这帮老爷们儿眼睛都亮了。

头一回，逛窑子见着回头钱了！

当听闻事成之后还有二钱银子，他们更是心花怒放。

整整四钱银子，省着点花，够他们游手好闲好一阵子，整不好下回还能点个岁数小点的。

他们把和自己臭味相投的好友从破棉絮里薅起来，三五成群，结伴去老鸨处领了银子，然后前往棋盘街后面的这处宅子里办事情。

具体办什么事情，那老鸨没明说，只挤眉弄眼撂下一句：“啥事儿？好事儿呗，你们哥儿几个不就得意那口吗？”

要么说，人还对未知还真是有憧憬，这群瘪三一路上都还在幻想。

“能在棋盘街购置宅院的定是非富即贵，该不会是哪个大户人家的娘子需求无度，她夫君受不了，所以才叫咱们哥儿几个。”

“呸，那高门大户的真要有那等事能明目张胆地叫咱？要我说，保准是一个风韵犹存的美妇人，寡居无事，不缺钱财，想物色几个想好的嘿嘿嘿...”

“对，一定是这样，那些个油头粉面的混小子有什么意思，咱们才是雄壮的真汉子！美妇人见多识广，所以才会找咱们这些男人中的男人！”

一群长相和谈吐都令人犯恶心的玩意儿相互吹捧，红光满面，不料刚要拐进棋盘街后巷，就听见阵阵惨叫。

“谁家大晚上杀猪啊？”一个瘦小脸上贴膏药的小老头高声道。

一个浑身油污的胖男人拍了他一下：“什么晚上，过两个时辰就早晨了，现在人买肉都赶早市，晚就不新鲜了，杀猪不得半宿杀？”

“那也不能在棋盘街后面杀啊？这能有多大地方。”

“嘿，有钱人就不吃猪肉了？瞧你说的...”

一群人进巷里，越往深走，公猪的惨叫声越来越大。

这帮人心里开始犯嘀咕了，毕竟这声音，不是猪的也不是叫不出来。

“杀猪...用得了这么长时间吗？抹脖子开膛挂起来放血不得了？”

“有钱人讲究吧，跟咱没关系，管那么多干啥？咱办咱自己的事。”

一行人互相撞着胆，走到巷子的尽头，发现这里只有一户人家，门头不算大，也不气派，但是这曲径通幽处，这曲径似乎就是为这处宅子而修的。

惨叫声此刻戛然而止。

这群人有点慌了，因为虽然他们一直相互告知这是猪叫，可是听清楚的都知道，猪死可叫不了这么惨。

有几个胆子小的都想走了，可是偏偏这群瘪三实际上最好面子，谁都不想露怂。

站在最前面带队的男人拿了最多的人头费，最担心办不成事钱被要回去，所以主动伸手敲起了门。

不料手还没挨着，门吱呀一声，开了。

本来还嘀嘀咕咕的男人们顿时噤若寒蝉。

开门的是一个眼神凌厉、身着黑衣的年轻男人，他冷若冰霜地扫视了一眼眼前的景象，点了点头。

“进来吧。”他道，随即转身，给众人留下一个笔挺的背影。

这群瘪三虽然内部还互相尊着，但是在有头有脸的人面前都惯于伏地做小，一个个都哈着腰进了这间宅子，跟着背影绕过影壁墙，站在了院子里。

这是一处很普通的四合院，虽然地处寸金之地，可院内无一装饰，像是没人住。

吱呀一声，正堂的门开了，一个身着僧袍、浑身是血、满头大汗的光头拿着个沾着血的小布兜走了出来。

众人闻到一股浓烈的血腥气和骚臭味。

“血止住了，终于他妈的止住了，这老猪猡震他娘的难弄，灌了两斤麻沸散还能扑腾。”光头道。