绍兴二十年的大年一如既往，却又很不同寻常。这年是在吴玠家里过的，除夜吴璘也带着全家人过来，两人都妻妾子女众多孙辈更多，除却在外地任上的依旧很多，霎时间整个屋子里外满满的都是人，大小孩童嬉笑玩闹。临近子时，窗外的爆竹此起彼伏，不知是不是错觉，吴璘觉得这一年的春节热闹得不真实，人们燃的爆竹好像都比往日多了十倍，这些年很少有如此景象，眼前一切仿佛都如水月镜花般虚幻缥缈起来。有侄儿侄女推着他出去看烟花，无边夜空中已经弥了一层淡淡烟雾，硝烟味儿开始直冲鼻孔，天幕上却依旧五彩斑斓的光影不断闪过，热烈非凡。

岳飞也在院中站着，旁边是十岁的吴挺拉着他的手，问先生有什么新年愿望。吴璘走上前去，在另一侧与他并肩看了许久。三更的鼓开始敲，小女儿跑过来叽叽喳喳地说，要许愿，不能说出来，闭上眼睛新年愿望才会灵。她督促完自己的父亲，又去督促这位每次来家里都蒙着脸、话也很少但待她很温和有求必应的先生。她看先生很认真地低下头，手里不知捧着什么，似乎默默说了一长段话，感到十分满意；而后她又去督促哥哥吴挺，“不许问先生！说出来就不灵了！”

“昨日刚有新谍报送来。”

窗外爆竹余声犹在，室内孩童嬉闹未歇，三人已经不约而同坐在里间的静室内。桌上按时间顺序铺展着数封情报，吴璘顺着兄长的手指看向最下面那一封，“那最迟……估计迟不过今年中秋了。有什么其它新报？临安城呢？”

“只有韩相公年前送些礼物来，今早刚收的，另附了一封信，写着吴相公亲启。”是岳飞先答的。

两人一道看向吴玠，吴玠眼神格外别有深意，“韩相公长子代笔，寻常问候客套罢。说自己近年不过纵情山水颐养天年，如今身体尚可，只是岁月不饶人，弓马行阵早都生疏了，若日后国家有需，实恐难当大任。”

“半点不像韩相公的口吻。”一派难言的凝重里，吴璘第一个忍不住笑出声，“难为那孩子能措辞成这样。”

岳飞微微叹气：“这才整整八年。第九年刚开始。”

八年，自毁长城的屈辱和议换来的和平年月也不过这么久，遍野哀鸿白骨累累犹在眼前，他们这些亲历者尚在人世，就不得不直面又一次必然惨烈的闹剧。

在突如其来的外力之下，翻涌的暗流隐隐有提早喷涌而出的趋势。

动若脱兔，吴璘暗念着这四个字。元日刚过，他便奉命回驻地重新布防，大年初二清早动身。吴玠昨天已连夜去见胡世将，只剩他与岳飞对坐，他又习惯性地揽镜自照，早不再光洁的镜面里是一晃眼就由黑到灰的须发，他抬眼再看，入目便是岳飞的满鬓霜雪，他们还都不到五十岁，完全不算老，但他此刻只觉心头揪着难受，忍不住道，“你还小我一岁。”

这话吴玠从前经常说，“岳相公还小你一岁，便有如此非凡的战功成就，你可多学学来”。自他们都真正相识之后，一年一年一起过，吴璘依旧一直拿对待半个前辈的态度对岳飞，平日公事也多用请教二字，岳飞要以兄相称，他只说称自家的兄长可以，称自家是不敢受的，自家只虚长一岁，论别的都该叫岳相公一声兄长。

“为时不晚。”岳飞起身握住他的手，“兄长往前沿，千万留心，敌军动向与人事变动细节——尤要在意。”

及时当勉励，岁月不待人。