有曹平帮衬，他们要取而代之不会太难，最关键的是青叔，他若真回不来，青叔就是他们的主心骨，他们有人有兵，他相信青叔有这个实力。

来到青叔的住处，还未进屋便听到一阵埙声，曲调低沉而忧郁。

屋里是没有侍女的，青叔从来不用侍女，只要一个仆童在清扫简朴的院子，见了他立刻就要通报，秦恒挥手让他退下了，顿了顿，自己走了进去。

见他进来，青叔放下土埙，问道：“是她让你去的？”

秦恒点点头，在下首坐下：“她传信过来，说皇上有立储之意，让我去一趟。”

青叔说：“一旦立储，她和你就成母子了，你当真要去？”

秦恒垂眸，看着交握的双手呢喃：“她叫我了。”

青叔默了默，将土埙搁在桌上，起身去了内寝。

片刻后，捧着一件暗金色的软甲出来，说道：“这件金丝软甲是你祖母专门找能工巧匠打造，可以防身护体，刀枪不入，我以前打仗的时候穿的，你拿着吧，去了楚都自己小心。”

秦恒起身推辞：“这是祖母留给您的，我不能要。”

“拿着吧！”青叔坚持塞到他手里，又回去坐下：“本来有两件的，我和大哥一人一件，大哥的那件估计查抄凌家的时候被收走了，这一件我当年假死的时候随身带出来了，放着也是放着，能护着你也算不辜负你祖母的心血了。”

秦恒展开打量，软甲小巧轻便，大小可以自如伸缩，质地柔软丝滑，色泽明亮，像新的一样，看得出来他珍藏得很好。

“您还有这样一件宝贝，我怎么从来没见您拿出来过？”

“你从小就聪明，拿出来不就露馅了？平常都收在柜子里，想她的时候才会拿出来看看。”

秦恒微微抿唇，收起软甲道：“那我先收着，回来还给您。”

青叔点头，又问了随身的护卫安排，叮嘱了一些去楚都的注意事项，秦恒一一应下，将甘凉二州托付给他，在他回来之前，军中的事务全权交由他主持。

在甘州待了一晚上，次日一早秦恒便带着丹阳和谢行回了凉州，让他们盯着朝廷的动向，安排好后续的事宜，他才放心前往楚都。

秦恒到达楚都的当天，直接住进了太子居住的东宫，修整一夜后，次日才得秦昱召见。

上回见他是建功立业的将军，秦昱心里敬佩且欣慰，今日再见莫名有几分亲切，他和他年纪相仿，健硕英武的身姿，倒是与幼时带他骑马的兄长有几分像。

“朕听旁人说，你很会长，知道像母亲，不能像父亲，可朕觉得，你跟兄长挺像的，一有不顺心就想着推翻朝廷，自立为王，你和他一样有野心，也一样的不自量力。”

秦恒跪在地上，双手抱拳道：“臣身为秦氏后人，自幼受养父教导收复失地，保家卫国。臣只想驱除敌寇，为国尽忠，起兵造反并非臣的本意，实属无奈，请皇上恕罪。”

“这次看在你立过功的份上，朕放你一马，再有下次，就别怪朕不顾念叔侄情分。”

“臣以后不敢了，多谢皇叔！”秦恒伏地叩首。

“平身吧！”秦昱并非是要追究他的过错，只是想表达对他造反一事的不满以示警告，他已经来了楚都，再要惹他不高兴，他随时都能处置他，不需要任何理由。

“幼时兄长待朕不错，后来的事朕也甚是惋惜，幸好你还活着，兄长后继有人。朕没有子嗣，朝臣逼着朕立储，朕思来想去决定将你过继过来，立为储君，全了朕和兄长情分，希望你担得起这份责任。”

秦恒并不相信他的这套说辞，但人在屋檐下，还是跪下谢恩，替父亲认了错。

秦昱见他态度还算诚恳，对他愈发和善，又同他聊了会儿甘州和神鹰都督，直到累了才让他去元仪殿拜见皇后。

如意一早便知道他要过来，早早就侯着了，并不避人，张罗了一堆宫女太监在旁边伺候。

“距离凉州一别，不过才几个月，没想到这么快又见面了。”

秦恒很想见她，问一问是谁出的过继这个主意，但绝不是今天，今天的他们只能以皇后和肃王的身份相见。

他垂着眼眸不敢看她，微微笑道：“多谢皇后娘娘替臣周旋，娘娘近来可好？”

“本宫挺好的”，如意示意他坐，让人拿了甜汤和点心过来招待。

“皇太子的册封礼是在下月初二，和过继一起办，太常寺和尚宫局已经在筹备了，这些日子你就多陪陪皇上，能让你认祖归宗全靠皇上开恩，你要知恩感恩，万不可再鲁莽行事了。”

她的身份转变倒是挺快的，还没过继，这就开始以母亲的身份来教训他了。

秦恒心里不是滋味，仍旧颔首道：“儿臣谨遵母后教诲！”

如意一只想要个儿子，想有个人唤她母后，不曾想这个人会是他，