仓内众人靠在支撑住或墙壁上无精打采，最前端四五人倒在地上，面无血色。

“爹！娘！”朱延律迈着虚浮的步子跑上前，扑在父母身旁。

任凭他如何推动，如何哭喊，散了温度的尸体再也不能给予他反馈。

朱延蕴在甲板上肚子徘徊，弟子们离开。

仙舟空荡，寒风从舷梯的缺口吹进他的衣领。

他忍不住哆嗦，双手交握护在胸前。

好似过去很久，他感觉口干舌燥，小心翼翼试探地向操作仓迈出一步、两步。

耳廓严丝合缝贴在门板，他听见里面有哭声，下一刻门开了。

朱延蕴险些摔倒，好在抓住门框得以稳住身形。

长老拖着步调一个个离开，无一例外的，目光都短暂或长久的放在过朱延蕴身上。

最后离开的人是朱延律，他看见延蕴，略显惊慌捂住弟弟的眼。

另一只手捎上门。

他蹲下身，语气强掩悲泣：“爹娘还有些事情要处理，我们先回家。”

朱延蕴察觉这是句谎言，可他一向听兄长的话。

两人手牵手下舷梯。

往昔都是朱延律引着他走，此次他感觉是哥哥被他引导着。

或许门板里的事情，让哥哥变成了比他更小的孩子吧。

叔父朱裘听闻消息赶来门派，朱延律避开延蕴。

叔侄两人安葬了朱父朱母，以及其他不幸丧生者的尸体。

事后调查，负责灵石储备的长老也在事故中丧生。

朱延蕴逐渐意识到他再也见不到爹娘。

他偷偷埋在枕头里哭，想在兄长面前表现的坚强些，可肿胀的眼睛总会暴露真相。

掌门位置空出，长老们理所应当的支持朱延律上位。

朱裘在午后的书房找到朱延律。

“你准备怎么做，当掌门？”

朱延律垂下眼睫，他身下的椅子曾经属于朱父。

“嗯。”他轻声应道。

“你——”，朱裘的话卡的喉咙，欲言又止。

朱延律不是朱父朱母亲生。

许是某个雨夜婴儿的啼哭，亦或是可怜妇人托孤的临终遗言，让夫妻生出恻隐之心。

他不知道朱父朱母从哪抱来的两岁大的朱延律，对外宣称这是他们的孩子。

总而言之，朱延律没有资格担当大任。

“我会把一切安排妥当。”朱延律合上桌面的书籍。

延蕴太年幼，太天真，不谙世事。

他不会留下子嗣，直到延蕴成为独当一面的大人。

朱裘感觉十余岁的少年，朝夕间褪去稚嫩，他不再多言。

得到保证，无论如何，他会监督到底。

隔年清明，朱延律带着延蕴到朱父朱母的坟前祭拜。

潇潇雨歇，绿叶含着清露。

爹娘逝去的事实两人从未说出口过，站在隆起的两方土堆前，仿佛一切都尘埃落定。

高香握在手心，一拜再拜。

高香插进泥里，唯余残尘。

年幼的朱延蕴错过了兄长和叔父的良苦用心，他只看见兄长的愈发严厉，叔父的不苟言笑。

直到兄长进了木棺，躺在爹娘身旁。

魔族在城中叫嚣着，大开杀戮。

朱延律靠在朱延律坏中，他忍住刺骨的疼痛，身上的皮肤剩不得多少完好的。

铁锈味贯穿口鼻，他想留下三两句话，算作他的遗言。

可血液赶在喉舌动弹前喷涌而出，他痛苦地发出呜咽呜咽的声音。

延律哭着抱紧他的脑袋，颅顶延蕴滴落的热泪比伤口还要滚烫。

朱延律放不下的东西很多，延律、韶州、弟子、百姓。

但神明没给他机会，没撑过下一个呼吸，双目合闭。

朱延蕴拾起兄长手中满是血垢的剑，带着怒意无数次地挥砍。

整个韶州即将沦为人间炼狱，不知怎么魔族忽然瑟缩着向远方逃之夭夭。

仿若兄长在天庭为韶州求情，至少朱延蕴是如此坚信。

在朱裘和长老们的要求下，朱延律远离江湖，安心做好掌门。

他可能没有兄长，没有父亲那么优秀，但叔父告诉他，掌门是门派的定海神针，世间唯有一位齐天大圣。

若掌门优秀是锦上添花，若平庸，恪守本分就已足够。

他及冠不久，唐荨及笄的消息自京城传来。

算好良辰吉日，他如约带唐荨回家。

掀开红盖头，唐荨眼中对未来的憧憬好似能灼伤人。

“等三年守孝期过，我们再做真正的夫妻，好吗？”

等这个字，唐荨第二次听他说。

不过，她依旧没拒绝。