佩妮忽然开口：“教授，我明白了。”

“桃金娘之所以成为幽灵，我之所以翻开那本书，意义只有一个，就是找到真凶，替她报仇，对吗？”

邓布利多摇了摇头：“我想，没有一个巫师是因为仇恨而徘徊在这个世界上的。”

“至于这本书。”他长袍的袖子轻轻一挥，那本脏兮兮的禁书就出现在手掌上，“上面记载的是一种非常古老的记忆魔法。”

“现在已经没人清楚这种魔法如何施展和运作，我只知道要想将记忆封存在这些书页绘制的法阵中，必须依靠一个媒介。”

佩妮的反应极快：“血？”

“没错，”邓布利多淡淡地说：“足以让人死亡的大量血液，所以它只承载逝者的记忆。”

佩妮微不可闻地颤抖了一下。

“这种魔法很快成了禁忌。但借由此人们逐渐意识到封存记忆的重要性，数百年间经过无数次改良，最终形成了冥想盆。”

邓布利多示意佩妮去看办公桌前的矮架子，那里搁着一个浅浅的石盆，盆口有些奇特的雕刻，佩妮立刻想起了禁书上那些线条和字母。

“存储记忆不再以血为媒介，更无需付出生命的代价，如果想要读取，只需将它放置在这个冥想盆中。”

说着，邓布利多将魔杖插入自己的银发，从太阳穴抽出一根细细的银丝，牵引至盆里。佩妮吃惊地看见那根银丝像云团般在石盆里散开又聚拢，散发着闪烁的柔光。

“想试试吗？”

佩妮刚经历了噩梦般的五个月，本该断然拒绝，但当摆在面前的是邓布利多的记忆时，她不得不承认自己的好奇心占了上风。

“我会去多久？”

“只是一个片段。”

犹豫再三，佩妮最终脱下毛线帽，小心翼翼将浅金色的脑袋伸进了冥想盆里。无尽的失重和坠落后，佩妮发现自己回到科克沃斯的家。

“妈妈！”佩妮在壁炉边难以置信地望着面前的场景，“还有教授？”

“……如果不是莉莉坦白，我还一直蒙在鼓里。”

佩妮讶异地走到两人身边，可没人理睬她，她的母亲正朝对面的邓布利多低吼：

“短短一个学期，她为什么会受那么多次伤？她进了那么多次医院可没有一个人告诉我！”

伊万斯夫人崩溃般地挥舞双手：“法术、巫师、还有你们的魔法学校，这些鬼玩意儿我都无所谓！我之所以拼了命想去了解，只是因为我的两个女儿在那里长大！在我看不见的地方！！”

“佩妮，她才十二岁。”她泪水涟涟地质问着邓布利多，“你们甚至保证不了她的安全？”

邓布利多身上的旅行斗篷还未摘下，注视伊万斯夫人的目光中带了点歉疚。

“在伊万斯小姐醒来后，我会与她好好谈谈，如果她愿意的话，我们可以抽去她昏迷期间的记忆，以免对她的心智造成任何影响……”

“如果——”邓布利多像是叹了口气，“如果她和您的想法一致，决定回归麻瓜社会继续求学，那么也由她自己决定是否保留在霍格沃茨的所有记忆。”

四周的场景旋转起来，佩妮感觉自己升到了家里的天花板上，缓慢地翻了个跟头，转身便落回了办公室，邓布利多闪烁的蓝眼睛正注视着她。

“原来这才是您带我来霍格沃茨的原因，”佩妮低声说，将帽子重新戴回头顶，“妈妈都知道了，她知道我在这里非常难过，她希望我回到她的身边……”

佩妮的鼻腔再次酸涩：“我想我得考虑一会儿，教授，关于要不要抹除记忆和……退学。”

邓不利多温和应允：“我会让庞弗雷夫人为你准备一些安神剂，在此期间你可以四处走走。”

佩妮点头，踌躇说道：“教授，我向您道歉，我妈妈并不是有意朝您大吼大叫。她不知道魔法界有治疗咒语和魔药，我在学校受的只是些不值一提的小伤。”

“怎么会不值一提呢？”邓不利多叹道，他从办公桌的糖罐下面拿出一张皱巴巴的纸。

“这是你进入记忆的第二天，从你家中寄来的信。”

佩妮认出是莉莉的字迹，简略地说明了他们如何发现佩妮昏迷不醒，紧急将她送往镇上医院却检查不出任何问题，情急之下只得写信给邓不利多求助。起初莉莉还能保持字迹工整，后来越写越急切，最后还有几行潦草的补充，一看就出自伊万斯夫人之手。

整封信的语法和格式都一塌糊涂，还有一些字母模糊不清，被点点水渍洇开了。

“无论是巫师还是麻瓜，家人总是深爱着彼此。”

佩妮抬起头，她不确定自己是否在邓不利多苍老的眼角里看到一丝泪花。

“可惜当我意识到它时，那段日子已经离我很远很远了。”