夜幕初垂的霍格沃茨城堡，格兰芬多公共休息室热闹非凡，壁炉中跃动的火焰驱散了窗外的寒意，新修缮的木制家具泛着蜂蜜般的光泽，波特和小天狼星瘫坐在沙发上，用魔杖指挥几根拐棍糖在茶几上方飞来飞去。

高年级学生占据了靠窗的圆桌，布告栏前，魁地奇队长卡罗尔·埃德加正将新学期的训练时间表钉入软木，周遭队员们此起彼伏的哀叹声几乎要掀翻屋顶。

佩妮钻进胖妇人肖像洞口，正撞见莉莉从扶手椅后探出半张脸。火红的长发被炉火镀上一层金边。

“佩妮！你错过了整整三场开学演出！”她大力拍着身旁的软垫，“你刚刚去哪儿了？”

佩妮挨着莉莉坐下，身上还带着走廊的寒气。

“从门厅那里左拐往下走，厨房入口就在赫奇帕奇休息室右侧走廊的尽头，”她压低嗓音，抓过莉莉软乎乎的掌心划着路线，“那里有一幅水果银碗的画作，要挠一挠梨子。”

莉莉拢住佩妮冰凉的手指：“真的吗？你怎么——”

“嘘——”佩妮竖起食指贴在唇边，余光扫过周围喧嚣嬉闹的学生们。“我问了其他人，不确定是否可靠，总之可以先探探路。”

佩妮口中的其他人，正是长居城堡四楼的贤者奥雷留斯。就在过去的一个小时里，她和这副肖像爆发了激烈的争执。

“你反悔了吗？难道就因为我没有成功读懂记忆里的奥秘？还是说你一直都在戏耍我？之前说的全是狗屁？”

佩妮瘦弱的胸膛剧烈起伏着，她将假期里的经历一五一十地告诉了奥雷留斯，然而万万没想到，奥雷留斯简直就像换了一个人似的，不仅说所谓让佩妮获得魔力的器具并不存在，还劝她不要执拗于学会魔法。

兜兜转转，佩妮一无所获。

“过早触及禁忌不啻于饮鸩止渴。”奥雷留斯叹息。

“你这是出尔反尔！”佩妮扑上去想问个清楚，神情却一瞬间惊恐起来。

近距离下，佩妮看见老人的黄眼睛正快速开合着，右眼总比左眼慢上一秒，诡谲异常，可他自己却浑然不知。

很快，肖像的铜制相框闪过一缕红光，奥雷留斯便恢复了正常，仿佛刚才只是佩妮的错觉。转瞬即逝的光亮照亮四周，她眼尖地看见相框的右下角多了一些奇怪的铭文般的痕迹。

“这里多了一些刻痕……有人来过。”佩妮质问，”有人来过！对不对？”

“什么刻痕？”

奥雷留斯平和的口吻让佩妮一时分辨不出他究竟是真的还是装的不知情，指甲几乎都要掐进画框缝隙里去。

“我不认识！是一些奇怪的字母和……”

话音戛然而止，佩妮的脸上就浮现出一种错愕和不可思议的神情。

“不……我认识。”

“这是如尼文。”

古代如尼文是三年级的选修课程，佩妮还没到学习它的年级，但她曾透过另一个女孩的眼睛翻看过三年级的如尼文教材。

““A……Agish”　佩妮磕磕绊绊地试图拼读出来，“……jálm……ber……”

奥雷留斯露出一副了然神色，古老深奥的音节从他的喉间响起。

“Agishjálm er ég ber, milli brúna mér.”

“于眉心执掌震慑之盔。”

佩妮蹙眉：“什么意思？”

“古时候的勇士面对强大到无法战胜的对手，就会将这句符文刻于铅片，嵌入眉心，祈祷自己一往无前。”

记忆如倒流的沙漏骤然清晰，佩妮还记得第一次见到邓布利多的那天，那个改变命运的日子，她躺在卧室床上，而阿不思·邓布利多，俯身触碰了一下她的额头。

鸡皮疙瘩从佩妮的小臂向上蔓延，这道刻痕，是邓布利多留给她的信息。

他已经知晓那本禁书的来龙去脉了，所以在画框上刻下话语，暗中警告佩妮不要再通过奥雷留斯去触及任何禁忌魔法了。这也是奥雷留斯出尔反尔的原因。

佩妮全都明白了，可为什么偏偏是这句话？“于眉心执掌震慑之盔。”难道当初那个看似不经意的举动蕴含着什么深意？例如——让她免于麻瓜驱逐咒的影响，并且祝福她在霍格沃茨一往无前。

佩妮的指尖细细抚过刻在相框上的如尼字母，心乱如麻。这位有史以来最伟大的校长，让一个麻瓜入学霍格沃茨，又禁止她谋求魔力，竟然还谈什么一往无前？简直就是痴人说梦。但是，她为什么一点儿也不生气呢？

透过那道刻痕，佩妮仿佛看见邓布利多半月形镜片后那双看破一切的湛蓝色眼睛，静静地凝视着佩妮，等待她的答案。

“……您能帮助我吗？”

佩妮抬头问道，“获取魔力以外的部分。”

奥雷留斯眼角的皱纹蔓延开来。