旭和二十一年秋。

于初夏之时抱病休养的琼国天子，着凤冠朝服，执柄入帘，声辞浑厚，尽显皇威。朝堂之上，无不跪身道贺凤体康复，乃神之福佑，天之太平吉兆。

“朕在病中听闻沧灵爆发鼠疫，百姓饱受疾疫之苦，离别之痛，心中多有感发。”

“当初沧灵进犯，来势汹汹，声称半月攻下金临，两月直逼天景，如此狂妄挑衅，朕才下旨出征沧灵。而今沧灵置身水深火热，朕不忍看到沧灵百姓再受战火牵连，也不愿我们远在她乡的将士们，也遭受疾疫困苦。朕决定——即日起，退兵沧灵。”

哗然议论声中，得天子柄用的内阁首辅沉着嘴角，斜眸望向身旁，那张独立于周遭纷乱，而波澜不惊的泠然月貌。

“玄清仁，你又在背后搞鬼。”

“玄某乃重明之后，做的，是抓鬼的行当。黄首辅说我搞鬼，恕玄某愚钝，不知这鬼从何处来？”

玄遥说话时，目视前方玉笏，连回敬的余光都不给，气得黄靖宗刚要发作，大殿之上，厉凤翱鸣，百官畏闭。

“朕还决定，拨调粮食和过冬物资各两万石，支援沧灵……”

“不可。”

黄靖宗皱眉望着出列跪地的身影，不知玄家这葫芦里卖的究竟是什么药。

“玄武候，朕的话还没说完。”

“正因如此，臣才要阻止陛下。”玄遥抬起眼眸，“沧灵狼子野心，陛下而今因同情施恩，派遣医师前往朔北，已是仁至义尽，而今又要送上粮食和物资，她日沧灵卷土重来，陛下该当如何？”

“玄武候未免小题大做了。区区两万石粮食，对比我军这半年多来的消耗，不过是太仓一粟，就是全数赠予沧军，她们也掀不起半点风浪。”

“旭和十三年，白灾害世，就是这区区两万石粮食，两万石物资，两万庐舍，救下了白山大小县乡三万余人，使她们免受饥寒之苦。”

“朕在与你说沧灵，你与朕提白灾，玄大人究竟是想怪朕当年拨的赈灾粮太少，还是想指责朕解旁人之囊，慷她人之慨。”

天子声音冷若寒霜，冻得殿中气氛寂静不堪，人人低头交目，连呼吸都要屏住了再慢松。

余光见玄遥落了脸色，黄靖宗心中微微一动，上前跪地道：“陛下息怒，武侯大人乃重明之后，百年效忠臣，怎会做出当众无理取闹，让陛下为难的事情。依臣认为，武候大人的顾虑不无道理。”

天英眸眼微转，望着那若隐若现的朱红身影，敲点在如意上的手指，悄然停下。

“想不到离朝数月，首辅大人的气度，远阔旁人啊。”

黄靖宗暗笑得意，这话明里暗里，都在指责某人小气，而她也乘着天子话语，“大度”的为旁人辩上一辩。

“臣奉陛下之命掌管内阁，代理朝政以来，有关朔北战事、军用开支等诸多事宜，臣一介文臣，思虑多有不周，多亏了武侯大人不计前嫌，主动上门与臣共商决策，教臣耳濡目染，也沾带了点……将门气度。”

察觉到再次斜来的视线，玄遥低下了头，无甚情绪道了一声：“相由心生，黄大人本就气宇轩昂，何须玄某人言传身教。黄大人莫要无端抬举。”

“黄某之言，是非无端抬举，陛下心中自有定夺。不知武侯大人，是否愿意听听微臣的看法。”

天英瞥了一眼地上的人：“如今朕在这，黄大人就不必再请问武侯，尽管说便是。”

“俗话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。武侯大人忌惮沧灵，乃情理之中，陛下不计前嫌，出手援助沧灵，拯危济困，臣等该以奉明君乃深感幸事。”

手柄紫檀雕金笏，声声激励人心，黄靖宗躬身再叩时，一双垂落的眼帘同金帘后的眼睛轻眨，屏息凝听。

“微臣愿意捐出一年俸禄，两千粟谷菽面，助陛下恩光，汇远川海。”

传闻老饕贪食又自私，而今百闻不如一见，演了半天戏，就让她吐出这点东西来。

不过……在黄靖宗之后，陆陆续续有臣子走出来，跪在台下附和捐言，天英扬起了嘴角，俨然一副高兴模样：“好，好极了。有臣如此，朕心甚慰。金台令史，方才是谁捐粮款最多，朕要赏她。”

台侧端坐的史官不紧不慢地查阅了一番，奉手道：“回禀陛下……”

黄靖宗直身望着史官，正为她将要说出的名号扬眉得意，身旁忽有一人执青玉笏，躬身跪在了她与玄遥中间。

“尚书省左令省姜盈，愿以三千车粮食，为陛下排忧分忧。”

“三千车？那就是……”有人掰着手指头计算，户部尚书冷笑了一声，嘲讽道：“三十万石？韩家想要陛下赏赐想疯了吧。”

姜盈起身徐徐道：“授她国恩惠，若称拿放量，锱铢必较，与路边行商贩菜者有何区别？”

她不顾台下呵斥，也不顾身旁的黄首辅脸色如何难看，谏言天子：“物资捐馈，不单在于彰显美名，更在乎一国实力之根本，陛下的两万石固然是恩，但请恕微臣直言，这点恩惠传出去，不光邻国笑话，怕是连琼国百姓也会误以为粮仓匮空，哄抬谷价。眼下恰逢漠北羚蒙与岭南邯齐盟会，届时虎豹合谋，共同针对大我琼。落此情境，定然不是陛下的本意。”

尚书省姜盈……韩家的人，也想来蹚浑水。

天英眯了眯眼，还是说，韩家早已入局。否则她独身数十年，怎会突然娶纳韩家男为侧室，还是韩殊的孩子。

一见如故，情有独钟？也就只有男人才会听信这种鬼话了。世家娶亲无不利她尔，就是玄家小子长得深情脑袋，日后为了保住世家地位，还不一定会娶谁家胞弟做侧室呢。

台上思绪飘摇落定，台下辩论激烈，天英聚精会神地瞧着，黄韩两家，一朱红，一靛蓝，双龙夺珠，好不热闹。

而那下棋的人，此刻正跪作壁上观，面无风波。

天英不合时宜地想到了某位旧友，当日拒绝她心，她临走前还要问一声：“若我上知天文，下知地理，文经武律，琴棋书画，样样精通。你是否便会像注视清仁那般，注视着我？”

为了让旧友彻底死心，她冷言决绝，“不会”之后，又多道了一句：“无人堪比玄清仁。”

这话不知被谁传到先帝耳朵里，害她跪在母亲面前解释了半天，唾沫星子都擦出火来，先帝还是觉得她和玄遥，是凤鸾之情。

好在玄遥去了一趟黎族医谷，回来就娶了亲，而她也在与邯齐一战后，带回了个美人，先帝这才把心咽回肚子里，拱手让江山。

如今，旧友远离殿堂，无人问津，反观她的长姐，从寂寂无闻的吏部典史，做到了叱咤朝野的内阁首辅。如此对比，倒真是让人唏嘘叹惋。

走神的功夫，台下也已然消停，天英摆了摆手：“那就依姜令省所言，捐粮三千车，按一年两季丰收分次送往沧灵，共三年，每次均由玄甲军护送。”

“黄大人愿奉上自家田庄五年收成，朕心甚慰，这把金嵌玉凤双喜如意，是朕当年成亲时，先帝亲手所赠，如今转赠首辅大人，祝愿大人早日如这金凤一般，双喜临门。”

黄靖宗如获至宝般捧在手里，就连早朝结束，退身殿外，她脸上依旧是春风得意，过路官员拱手道贺中，那着一身白金朝服的女君，背着一只手，慢悠悠从身旁晃过。

“玄……”

“玄武侯大人。”

黄靖宗刚要开口叫住她，哪料身后有人比她率先开口，紧接着，一抹靛蓝拎着衣摆，走过时，掀起一阵清风。

玄遥回过眸眼，浅笑颔首，对上她的视线，则意味深长地弯了眉眼，笑意犹深浓。

没有任何敌意和杀气，黄靖宗站在阳光下，却惊出了一背寒疹，连旁人贺喜的话都当风声。

她为何笑？

还笑的如此过分亲密，仿佛她们是什么亲朋同党似的。

那夜色伴着桂月远走，黄靖宗还愣在台阶上，复盘着早朝时发生的一切。

前后盘不出个所以然，她抓住家臣的胳膊，询问今日早朝上，自己可说错了话，做错了事。

家臣哪敢细想，只转眼一虑，便摇首肯定道：“没有没有，首辅大人不曾犯过错。”

“那真是怪了……”黄靖宗放开了别人，望着远处令人难以解惑的身影，眉心紧连。

“她到底在笑什么？”

将人捧坐高位，再用无数褒奖和赞美，去精心装饰那道堆砌的高墙，久而久之，浮华高墙在无形之中将人困在原地，纵是发现，却往往因其人性贪婪，愈是挣扎，愈是不舍。

某天高墙轰然倒塌，那醒悟的，孤零零的人儿，要么当场死去，要么被压在下面，求救无门，看着自己一点点死去。

当年姜黄两家做局，陷韩家于不忠境地，故人韩殊因此而死。

今时今日，借由天子之手，扶持黄靖宗坐稳朝纲，成为第二个“韩丞”。

如此风光无限的样子，应该是见一面，少一面了。

玄遥心想着，脸上便展露了微笑。

她是等不到大仇得报的那天了，但她的孩子，会在此处亲手推倒高墙，见证一代首辅的死去，见证黄家的兴衰。

再之后的事情……玄遥无从得知，也懒得再去推演。

算来算去，不过衰败二字，其中过程，属实无聊。

还是行医自在，哪里不舒服，病人自己就说出来了，而她只需望闻听切，对症下药。

“若阿媫以后退朝还乡，最想做什么？”