日升月落，转眼间就到了十一月。

宫人们换上御寒的衣物，脚步轻盈迅捷，有条不紊地在各宫之间穿梭着。而在这一方宫殿外，金吾卫身穿铠甲，神色肃穆，整齐划一地守在宫墙边。

今夜是德妃的生辰宴。除了金吾卫全军巡逻外，禁军统领杨琛也被留在了宫中司直，只为防止中秋宴惨剧的再次发生。

明月当空，灯烛耀耀，绣金的红毡从正门一路铺到了长乐殿内。尚仪局首席女官陆文君手持唱礼清单，按品级着了朝服，领着众嫔妃缓步拾上玉阶，进殿庆贺献礼。

大殿内穗灯高挂，凡落脚之处皆铺满红毡，四角放着鎏金瑞兽暖炉，各配了两个宫人在旁添加炭火和香料。东西两面相对的六张紫檀扶手椅上，搭了一色狐皮毛褥子。桌案上也摆满了开宴前的酒水和小食。

暖香缭绕间，朱懿坐在正殿御座上，见殿外妃嫔鱼贯而入，恍然间忆起了在王府宴饮的日子。

他随意搭在腿上的手动了动，转头看向身侧端坐的裴敬怜，忽像个青涩活泼的少年一般，凑到她耳边说起了悄悄话：“这么多年，阿姐容颜不见老，反而比年少时更具风韵了。到底是佛祖感念阿姐诚心，独独免了你岁月流转之苦。”

裴敬怜听到这俏皮话，借着宽袍大袖掩护，伸手轻拍了他一下：“妾今年三十六岁，陛下也不是可以随心所欲的王爷了，这些话还是少说为妙。”

“……阿姐说得对。”朱懿抿抿唇，立时敛了神色，学着她的样子正襟危坐起来。

底下众嫔站定。为首的魏琳琅按规矩懒懒行了一礼，抬头瞥见二人一闪而过的微笑，咬了咬下唇，略带不满地撇撇嘴，默然挪到了自己的座位上坐下。

四妃之下，众嫔根据品级依次坐到两边。东面依次坐了魏琳琅、庄妙宜、柳显姿、杨红玉，西面一路对着的则是王静女、刘宝仪、李娥英、贾淑等人。

裴敬怜注意到了魏琳琅的小动作，盯着她面庞仔细瞧了瞧，耳边闪过竹衣说的话：

“娘娘。刘修媛的兄长是工部侍郎刘和，去年邓尚书回乡奔丧，工部一应事务都是由他负责的。当时天冷，宸妃畏寒不愿出门，向陛下提议在披香殿旁再建一座温泉宫。可刘侍郎踩点观完风水后，以国库存银不足、后宫风水不可再坏的理由，将此事按下了。”

“婢子猜测......宸妃就是因为这个，才默许李昭媛私下行厌胜之术。”

不过是区区一座宫殿而已。

裴敬怜移开目光，在心里无声地叹了一口气：睚眦必报，借刀杀人。这样美胜天仙的人儿，胸腔里镶着的却是一颗蛇蝎心。

她招招手，示意陆文君唱礼开宴，却被朱懿打断了：“太子还没到呢。”

“熙儿还没来吗？”

话音刚落，殿外便传来一声：“太子殿下到———”除了座上两人，其余嫔妃应声站起，齐齐转身朝殿门口行了一礼。一时间，殿内只闻金环玉佩摇曳之声，并着裙裾窸窣的响动。

朱明熙在众跪拜中快步走入大殿。他身着云缎锦袍，腰系玉带，外披玄色暗纹大氅，跪下恭敬拜了拜：“儿臣来迟了，还请陛下恕罪。”

朱懿见他着装清简朴素，瞧着竟像是普通世家的公子，不由眉头皱起，沉声问道：“今夜是你姨母的寿宴，她平日最疼你，怎的还迟到了？”

“还有你这穿着......”

听到这话，朱明熙全身微微僵住，像是有什么难言之隐一般，吞吞吐吐道：“儿臣......”

裴敬怜见他略有为难的样子，摆了摆手，安抚说：“今日只是家宴，人到了就好。”说罢，她扫了一眼殿内众人，按下朱懿的手，道：“别吓着他了。”

朱懿脸色缓了缓：“这是你的寿宴，由你做主便是。”

众人落座，奏乐声起。陆文君展开卷轴，吐字清晰地念着上面的名目：

“宸妃魏氏，进贺礼——。谨献：

鸾鸟衔枝金银平脱镜一面——月满长明，福寿双全；

百蝶团花蜀锦缎十二匹——云霞焕彩，鸾姿长荣；

和田白玉寿桃环佩四枚——仙桃奉寿，千秋康宁。”

……

一应寿礼次第呈出，大多都是金玉绫罗，彩屏香炉一类的玩意儿。正当裴敬怜渐感麻木之时，忽听到陆文君顿了顿，随后嗓音清亮道：

“正二品昭容柳氏，进贺礼——。谨献：缂丝莲台心经四折屏风一品——莲台献瑞，缂寿延年。”

这丝织品虽不罕见，然而出自柳显姿之手，应是不一般的了。

众嫔妃昏昏欲睡的状态一停，纷纷扭头朝她看去：只见柳显姿从座位上站起，身姿婀娜如弱柳扶风，款款走到殿中央一拜，道：“娘娘福禄双全，宫里自是没有缺的东西。妾思来想去，便自绣了四折心经屏风奉上，恭祝德妃娘娘吉祥安康，福寿延年。”

她招了招手，命身后宫人抬上寿礼：这是一架黄花梨屏风，屏面以丝帛为底，用蚕丝在其上织入了《心经》全文，并几枝迎风绽放的莲花。整体精巧大气，远远看去宛若一本摊开的经卷。

缂丝是极为繁复的工艺，一针一线都需绣娘拥有高超的技艺才能完成，即便是尚功局专职织绣的宫人，也少有能做好一柄团扇的。而柳显姿献上的这架屏风，绣面宽大又不失细节，真不知花了她多少个日夜。

一时间，大殿俱是屏气惊叹之声。朱懿看到这些，眼底闪过惊艳，同时还带了一丝心疼：“孤前几日见昭容面露疲倦，还道是天寒夜里冻着了，没想到竟是在宫里偷偷备礼。”

柳显姿温顺一笑，微微点了点头：“谢陛下关心，妾不累。”

“柳昭容的心意，本宫心领了。”裴敬怜粗粗扫了遍经文，转朝陆文君使了个眼色。陆文君会意，高声道：“德妃娘娘赐柳昭容珍珠一盒，芙蓉点翠簪一对——”

施礼完毕后，柳显姿归座，宫人再次盖上锦缎，将屏风搬到一边。

刘宝仪回望那精巧夺目的屏风，偷偷咀嚼的动作都慢了下来，捂着嘴巴含糊赞叹：“柳姐姐真厉害。”

“马屁精。”李娥英也不知是在骂谁，悄声嘟囔了句。

二人相邻而坐，这话虽说得小声，却立马被刘宝仪听了去。她囫囵吞下嘴里的蜜饯，对着李娥英呛声道：“你少没本事还嫉妒人家了，真丢人！”