“关你什么事儿啊！”李娥英白了她一眼，“就你话多。”

“咳咳。”一旁的王静女见二人拌嘴，悄悄拉了拉李娥英的袖子，“马上就到你了。”

“二品妃昭媛李氏，进贺礼——。”

李娥英按下心中的不满，努力扯起嘴角，缓步踱到大殿中央，对着朱懿二人行了一礼：“德妃娘娘成日礼佛，跪久了难免浑身酸痛。妾命人织了这一套云锦被褥献于娘娘，愿娘娘身体康健，福寿永年。”

说罢，她转身命宫人呈上寿礼，却意外瞥见锦缎下压了一片铜锈，上面还卡着半根弯曲的长发。

这不是摄魂钉上的铜绿吗？！怎么沾到这里了？

李娥英抬手的动作一僵，顿时头皮发麻，后背冷汗涔涔而下。她深吸一口气，正想神不知鬼不觉地将那片铜锈捻出，却被杨红玉的声音吓得整个慌了神：“那绿色的是什么？”

“什，什么绿色，杨美人看错了。”李娥英勉力笑了笑，快速将那铜绿拂下，踩在了脚底。

她的声音发颤，动作幅度又大，饶是傻子也看出了不对劲。

大殿内气氛瞬间一滞，朱懿眉头微蹙，面色沉下来，喝道：“李昭媛，你在孤眼皮子底下耍花招，是当孤不在了吗？”

“没，没有。”李娥英被这话吓得双腿一软，干脆利落地跪了下来，“妾，妾......都是妾管教宫人不当，让寿礼沾了些脏东西。妾不想污了陛下娘娘的眼，才这样做的。”

“只是脏东西的话，你慌什么？”朱懿冷冷看了她一眼，指了指下座的杨红玉，“你来说。”

杨红玉应声站起，走到李娥英身边，蹲下仔细瞧了瞧：“这与妾前几日捡到的短钉倒有些像。”

她无视李娥英惊惧的眼神，转身对着朱懿禀报道：“妾先前去拜访宝仪妹妹，曾在清和宫外发现了一枚奇异的短钉，上面的铜锈与这一模一样。妾拿着它去尚宫局询问，却……未得到任何解释。”

此话一出，本在安心看戏的魏琳琅突然一僵，整个人缓缓坐直，面无表情地盯着杨红玉。

杨红玉感受到了这股阴冷的目光，稳了稳心神，继续道：“因那短钉上刻了一些奇怪的符号，妾不敢随意丢弃，便留在了含光阁。如今看来，想必是李昭媛遗失的。”

“派人取来。”

“是。”

片刻后，宫人呈上物件。朱懿粗粗扫一眼，确定了二者的关系，问地上低头不语的李娥英：“这东西哪来的？”

“是妾宫里的床塌了一块，不小心掉的。”她闭了闭眼，仍是不招。

朱懿见她这副样子，胸中怒气渐起：“宫中没有这种形制的短钉。你既不愿说，孤便找其他人。”说罢，他一指李娥英身后的贴身侍女，道：“你把话说清楚，孤免你一死。”

谁知那宫女才刚启唇，就被李娥英转身扇了一巴掌。“啪”的一声脆响后，李娥英颤抖着收回手，眼泪掉落进发红的掌心，哽咽着说出：“妾......自己来说。”

“这叫摄魂钉，是厌胜之物。”她抽泣几声，断断续续道。

“妾听那道士说，刘宝仪是水命，需取火土来克。百花池边树木林立，又有一土丘向阳，每日午时便有烈阳照射。只要将刘宝仪的生辰八字绣进人偶，八枚摄魂钉便可连通清和宫与百花池，将她的魂魄拘来埋入土中。如此一来，她必定日夜承受火炎土燥之煎熬，不，不出一月便会……”

话音未落，殿内发出“啪”的一声琉璃脆响——刘宝仪双手沾了酒水，整个人颤抖着瘫软在椅中，已是吓得愣了。

随行的侍女率先反应过来，连忙戳了戳她的后背，以细如蚊蚋的声音说道：“娘娘，此时正是良机。”

刘宝仪浑身一震，这才从懵怔的状态中回过神来，抓着侍女的手臂踉跄站起，哐哐三步跑到大殿中央，指着李娥英哭骂道：“你！你竟敢用这种脏东西来害我！”

她擦干眼泪，转身“扑通”跪下，满脸委屈地说道：“陛下，妾平日虽总与李昭媛吵架，但从来没有害她之心，不承想她如此狠毒，竟暗中用巫蛊来咒我！”

“难，难怪妾这几日总觉得身上热得很，像是被火烤着似的。”她心知这是千载难逢的好机会，脑中念头飞速运转，嘴巴也没停着，“陛下，李昭媛独独害妾也就算了。但她行事如此极端，若是有一天对陛下有所怨怼，暗中做了什么，可怎么办？”

“你血口喷人！”李娥英声泪俱下，一把将刘宝仪推倒在地，“就算我死，也绝不可能害陛下！”

她擦擦眼泪，竭力稳住声音，凄然道：“妾只是太爱陛下了，不小心被贼人迷惑才干出这种事，求您网开一面，原谅妾这一次吧！”

大殿内鸦雀无闻，只剩下李娥英磕头的“咚咚”声。她发髻凌乱，额头渗下鲜血，与泪水混在一起，滴落在崭新的红毡上。

朱懿面沉如水，自始至终一言不发，只等金吾卫将加急挖出的人偶呈上，才开口说了两个字：“杖杀。”

“陛下......”李娥英听到这声，不可置信地抬起头，愣愣望着他。众妃嫔似也被朱懿的果决吓到了，一时没人敢出声，只呆呆地看着金吾卫将她拖出殿外。

“等等！”裴敬怜望见李娥英空洞的眼神，心下一软，“今日是妾的生辰，实是不宜见血。陛下......能否饶她一命？”

“李娥英虽有罪，但那胆敢蛊惑后妃、在宫里宫外传递邪物的贼人更是罪该万死。陛下不妨留着她，也方便查出宫中心怀鬼胎之人。”

底下的杨红玉见朱懿虽是不语，但脸色已有所松动，接上裴敬怜的话继续道：“陛下，娘娘说得在理。清和宫的异物无人清理，皇城外的假道士却能随意出入宫闱，定是六尚局中有人在动手脚。”

众嫔听到这番话，方才如梦初醒，在下纷纷附言道。

见到这一幕，魏琳琅心中莫名起了一阵不好的预感。她瞥了眼御座边气定神闲的太子，以及朱懿越来越冷的脸色，微微靠向金轮，悄声说道：“你现在就去把桃袖叫回来，不能让任何人发现她去过东宫。”

“是。”金轮虽不明所以，但见她少有的严肃模样，心中一紧，趁没人注意时快步溜了出去。

不料她刚拐出殿门，便被太子右监门率薛固拦了下来：

“金轮姑姑这是要往哪儿走？”