轻轻一声叹息，红线将信笺又收回到怀中，靠着墙边一路朝红香指明的地方去。

刚转过拐角，便听“当”的一声锣响。

铜色的大门前簇簇拥拥地围了一圈轿马，车上车下全是抹着胭脂的女孩儿，连敲锣的那个都是盘圆两个发髻的小姑娘。

红线立在墙边止了步子，没上前。

一群姑娘们嬉笑着打闹，有的咬耳朵说话，有的卷手帕掸衣服，也有的拿了一面小铜镜，仔仔细细理着自己的两鬓散落的碎发。

“来咯！来咯！”

领头提锣的小姑娘踮着脚尖往远处一指，大声嚷道。

这一声稚嫩的嗓音喊出来，像鞭炮一样点燃了两座石狮子前头的女孩们，一时间人头攒动，到处都是一片哄闹。

红线顺着小姑娘的指尖望去，远远地看见一件宽阔的红袍披在一名佝偻着背脊的老汉身上，等到老汉走得近了，才发现老汉身上还驮着一名俊秀的男子，红袍也就是男子身上的衣服。

高大的铜门呜呜地朝里打开，刚刚还坐在一线牵屋子里的刘婶急忙忙跑了过来，扒开一众围绕的姑娘，迎到老汉身边，朝他身上驮着的男子埋怨：

“我的祖宗，怎么又喝得这样醉才回来，这让我怎么和老太太交差啊！”

一只细长的手臂从驼背老汉背脊上缓缓抬起，隆冬的天，背上的男子也没披个大氅，就那么举着枝干一样的手臂，有气无力地挥了挥，冒出一句：

“再喝！还能再喝！”

几个姑娘捂着嘴笑起来，其中有个胆儿大的，笑容敛去，便轻轻往那男子的背上一拍，道：

“元一，再多喝两杯，恐怕你这一觉就要睡到后天晌午了，还怎么听桃花姐姐明日的琵琶？”

元一悠悠地从驼背老汉身上抬了半个脑袋，片刻后又耷拉下去，嘟嘟囔囔地说了句话。

红线站得远，没有听清他说了什么，只看见周边几个姑娘凑着耳朵过去一听，又是一片哄笑。

哄闹声中，敞开的门间颤颤巍巍走出来一位鬓发全银的老太太，身边围了好几个丫鬟婢女。

门外的女孩们目光都放在元一身上，便没有发现老太太已然拄着拐杖下了阶梯。

红线倒是看得清楚，阶梯下的一众姑娘笑语嫣嫣，阶梯上的老太太可是一脸的肃容，连带着她身边的几个丫鬟也没有半点笑意，鼻子眼睛都是板板正正的。

“蠢材！让你整日不成个人形！”

老太太刚在阶梯下站定，便将手里圆木撑的拐杖高高举起，狠狠往元一背上一打。

元一一个激灵，几乎是从驼背老汉身上蹦起来的，一边跑一边扯过身边几个姑娘挡在身前，腿脚虽然溜得利索，脸上却没什么害怕的样子，最后跑到门前，便推着刘婶的肩膀挡在身前，嬉皮笑脸求饶道：

“别打了别打了，当心气坏了您老的身体！”

暖阳初升，阴沉了好几日的天气忽然放了晴。

金色曙光从巷子尽头远远地折出一缕，偏巧不巧地，正打在躲在刘婶身后的元一脸上。

元一顶上的银色发冠又承了破晓时的日光，晃住红线的眼睛。

红线抬手浅浅遮了遮眉目，见铜门前的这出闹戏久久没有散场的打算，便转了靴子头的朝向，又往一线牵的方向去。

回去的路不算远，红线却走得比来时慢了一倍。

临到院门口，猝不及防撞上了一位青衫男子的肩膀，踉跄没两步，便被红香搀住：

“这是怎么了？送个簪子谁把你魂儿给偷了？”

青衫男子一身书卷气，朝红线深深作了个揖，又连连道歉好几遍，最后被红香赶着走，才算停口。

红线此时的脖子耳朵已然全是通红的了。

两人进到屋内，红线捏着手里的银簪，把刚刚在永安府门口见到的一出闹剧老老实实说了，红香盯着她上下打量，一副了然的样子：

“我说你怎么丢了魂儿呢，原来是见到了刘婶家那个混世大魔王！”

“哪里取的诨号？”

“我给取的，配他还有点儿高攀了呢！”

红香抿了一口香茶，不紧不慢地说：