“楚小队长怎么看？”陆征鹰隼般的目光扫过她瞬息万变的神色。

楚池握拳，挣扎片刻后上前跪下道：“承蒙诸位将军器重，末将以为此计凶险！我等既食君禄，自当以保境安民为己任，若行此策……”

“说重点！”陆将军面色铁青地拍案。

楚池无奈地扯扯嘴角，终是俯首道：“如今天气干燥，火势若起，恐难控制。怀山与竹阳边镇犬牙交错，更毗邻煜阳封地，如若……如若火烧去煜阳，那煜阳王怕是得去寻大将军麻烦，大将军麻烦了，那定会要扒了我们的皮才罢！”她说着说着不断向下磕头，战栗道：“还请将军饶过我们！”

场面僵持住，陆征摩挲着衣角，良久未发一言。

“嗤！杵在这儿作甚？”帐外突然炸响的呵斥声撕破了帐内凝滞的寂静。

“琼州战事迫在眉睫，陆将军的军报还没议完呢！我来看看他们能扯皮到几时。”吴翦慵懒的声线裹着几分戏谑传来，正跪在角落的楚池浑身一颤，迟迟不敢抬头。

衣料摩擦声此起彼伏，军靴叩地的闷响中，众将齐刷刷起身：“参见大将军！”

甲胄的冷光掠过低垂的视野，楚池盯着砖头缝隙，恨不能遁地而逃。空气仿佛被寒铁冻结，余光里战袍翻卷如云，踏上高台时带起的血腥气让她胃部痉挛。吴翦这次却反常地未随侍在侧，反而在她身侧站定，战靴不偏不倚挡住她半截颤抖的衣袖。

“你叫什么名字？”上头传来问询声。

“楚……楚赛英。”楚池硬着头皮答。

楚忠廉执笔的手骤然悬停，狼毫尖端一滴墨汁坠在军报上，洇开个漆黑的窟窿。他苍老平淡的脸上忽地掀起波澜，却很快平息。只见那人兀自摇摇头，神色凄楚。他的迟迟早便死在上京城那冰冷的大牢里，眼前这人只是同名同姓的男子而已，可目光仍不受控地锁住台下：“抬起头来我瞧瞧。”

楚池惶然望向吴翦，却撞进双同样震颤的瞳孔。电光石火间，他已如屏风横亘身前：“师父！当务之急是解决琼州之战与剿匪！切勿浪费时间！”

楚忠廉对营中的风言风语也多少有所耳闻，老将军鹰目扫过徒弟反常的护持姿态，终是冷哼一声转向沙盘：“罢了。献之说你颇有韬略，如今当着三军，可敢献计？”

“小人……小人自小愚钝，最是没主见，是将军抬爱……还请大将军恕罪！”楚池额头重重磕向地面。

“呵，少年慕艾。”楚忠廉忽地冷笑，激得吴翦肌肉不自觉骤然绷紧。待回神，老将军已霍然起身，直指帐外猎猎军旗：“既是入了我楚家大营那定要一视同仁，如若日后谁再起什么纵容心思我定不会轻饶！”

“是小人的错，还请大将军恕罪！”不待吴翦开口，楚池已连磕三个响头抢先道。

“罢了，你出去吧！”楚忠廉挥挥手赶她走。

退出军帐三十步，方才军帐内剑拔弩张的压迫感仍绞着胸腔，直至那片军帐完全看不到，她猛然将后背抵住冰冷墙面，待心跳渐缓，才惊觉中衣已湿透。

吴翦紧随其后，安抚地拍拍她的肩。

楚池抬眸，诧异道：“你怎的也出来了？”

“咱们是拴在一根绳上的蚂蚱。”青年抱臂倚墙，嘴角噙着三分戏谑，“你既被当作刺头赶出来，我这‘同谋’自然要作陪。”

“阿英，你究竟为何要瞒着师父？明明……说出真相能有更好成就。”话锋陡转的质问让空气骤然凝固。楚池抿抿唇没有回复，吴翦也不追究：“既然如此，待你真正想告诉我时再论吧。”

“方才多谢表哥的袒护。”

吴翦眸光微动，掠过一丝狡黠，忽而欺身将人抵在墙间：“这般未免太过潦草，阿英，道谢要有诚意。”

楚池仰起脸，正对上那双含笑的桃花眼：“表哥要讨什么赏？”

“既说军营里不唤表妹，”骨节分明的手掌撑在她耳边，将人困在方寸之间，“如今也该改口了。”沉静语气似檐角未干的雨露，滴落时分却偏生惊得满庭暗香浮动。

“那唤什么？”楚池下意识回应。

“献之。”

“……献之。”

“对。”吴翦应得郑重，“涓流献之成江海。”忽有风拂过耳畔，他凝望天际浮云，眼底泛起水光：“这是阿姐生前予我的表字，她怕日后无人为我取，便提早做好打算……她说纵是涓埃，终要汇成江海。”

楚池抬手，似是触碰到他的悲伤，忽然展颜含泪笑道：“献之……”

“嗯。我在。”他垂首抵住她额间，泪与笑皆坠入彼此交错的呼吸。

晚风卷起细沙，最后一缕残阳终被远山吞尽，唯余两道人影细细织作一处。