莫琳以为自己是个狠心的人。

巴黎对她并不仁慈，她其实不必对这里的任何人和事物抱有良心。

他们利用她，无非是觉得自己高她一等，按照这样的逻辑，她大可以用尽其余任何在她之下贫民的价值，对于这些人的愧疚之心向来被认为是多余的。尤其是，像这样的愧疚之心不该出现在莫琳这样的商人身上。

在第一次看见圣安妮门口的凯瑟琳时，她没有想那么多。

那时候的莫琳被仇恨冲昏了头脑，她看见罗什舒亚尔就只想杀了他。圣安妮门口染病的女人是她最好的机会。

她那时候没有想过，即使是染病的妓女也有属于她的尊严。

如果不来这里，不来见她，莫琳也许能够心安理得地从埃里克口中得知消息。但当她看到凯瑟琳憔悴的面容时，她知道不是这样的，她知道自己对她怀有愧疚，并且她必须怀有愧疚。

她利用了另一个无辜的女人，借用她的生命来完成自己的复仇。

这是不道德的。

莫琳从没在任何一场对谈中感受到这样的羞愧和弱势感，以至于她无法直视凯瑟琳的眼睛，更不知道应该如何开口。

凯瑟琳不理解她的心情，她感到很奇怪。这位夫人为什么见了自己又不说话呢？

“您放心，我确定罗什舒亚尔一定已经染上瘟疫了。这几天他整日都与我厮混在一起，发病只是时间长短的问题。”

她忐忑不安地开口，惟恐这位夫人是对自己哪里不满意。

“我来不是要和你说这个，”莫琳从手袋里拿出一叠早就准备好的里弗尔，说：

“你帮了我大忙，我知道钱不足以补偿你，但还请你收下。如果有什么我能做的，也请和我说，除了违法犯罪的事，我都能替你做到。”

凯瑟琳先是疑惑地看了看她，明白后又忍不住叹了口气。

“您知道什么都对我没有用了，即使是金币我也不能带到地底下去。”

“夫人，您派来的人已经让我有了体面，如果可以，我希望他能让易容维持得更久一些，直到我入葬的时候就好了。”

“我会询问他这是否可行的。”莫琳垂下眼睑，又说：“你可以向我要求更多，不管是照顾你的家人，还是为你准备一套屋舍从圣安妮搬出来，只要你开口......”

凯瑟琳愈发被她弄糊涂了。

看上去这位夫人对自己做足了有求必应的打算。可她当初遇到的那个神秘男人时却完全不是这么说的。他提出的条件虽然令人难以拒绝，但也决不丰厚，所以她从未奢求过从他们这里获取更多的报酬。

见她迷惑，莫琳解释道：“我还没有做过自我介绍，我姓罗什舒亚尔。”

“罗什舒亚尔？！”

这回震惊的变成了凯瑟琳。

她瞪大眼睛，疑虑在脑子里多得几乎要漫溢出来。

——不是说这位雇主是罗什舒亚尔侯爵的仇人吗？

她不是要杀了他吗？她怎么会姓罗什舒亚尔呢？

是财产争夺，还是兄妹反目？无数种可能浮现在她的眼前。却又被她很快一一排除了。

不可能，罗什舒亚尔的父母早就故去，下面只有两个孩子，不存在什么争夺财产的问题。那么这位夫人是谁呢？论年纪，年长的是个男孩，怎么都与她对不上。

听说罗什舒亚尔在半年前迎娶了那位莱斯曼家的女儿，难不成，会是她眼前这位吗？！

“您是罗什舒亚尔夫人？！”凯瑟琳半信半疑地问。

“是的。”

“雇佣我的人是您？他对您不好吗？”

当然不好了，如果好的话，怎么还会流连于圣安妮呢？

话刚说出口，凯瑟琳就为自己愚蠢的问题后悔了。

但凯瑟琳以为，像他们这样的贵族婚姻都是牵扯到多方利益的，即使没有感情也会为了面子勉强维持假象，而不会像这位夫人一样撕破脸，甚至，想要自己丈夫的命。

她不明白，就算这位夫人真的忍受不了她的丈夫，密谋要杀害他，她不是应该将这个秘密保守得密不透风才对吗？她又怎么坐到了自己面前，向自己袒露她凶手的身份呢？

要么就是她认为自己命不久矣，即使有心泄露也没有力气；要么就是这位夫人疯了，她要将她破烂的婚姻摊开到大街上曝晒，让她和罗什舒亚尔都不能好过。

“您不该和我说这些....”凯瑟琳相信是前者的可能性更高一些，于是本能地想要远离真相：“我就当作没听您说过......不，就当您没来过这儿。”

“凯瑟琳。”

莫琳抓住她的手，她看出这个姑娘想躲避的心思，说：“我是来向你伏罪的。”

“什么意思？”

“我和罗什舒亚尔的婚姻是相互利用，是威胁与逼迫，我和他都想着要把对方骨肉上附着的最后一点价值剥离下来。本来我在这场战争中不处于下风，但鼠疫击溃了我，让罗什舒亚尔有了可乘之机，如果让他得手，我的心血就付诸东流了。所以，他必须死。”