现在想来，曲秋茗可以确定，阿提拉当时所做的调查，就是针对那女人的。他和女人接触过，并且或许，正是因此才……才会造成那样的结局。

具体如何？自己却不清楚。

她当时只是独自一人留在小屋之中，等待着，思考着。想了很多，但却什么也没有做。担心着，顾虑着，却也什么都没有做。尝试过询问，也尝试过劝阻，但最终，也还是未采取任何行动。一切莫名其妙地过去了，自己对发生了什么，浑然不知。永远都不会再有机会知道，阿提拉在调查的过程中经历了什么，获得了什么信息。也永远不会再有机会知道，阿提拉面对的是什么样的危险，承受的是什么样的苦痛。

因为她什么也没做。她本该做些什么的，除却空空的等待和白费时间的担忧之外，她本可以采取实际行动的。如果做了什么，或许现在就不会是这样的。

曲秋茗时常会这样想。

但是现在，也只是空想。许多可能，但现实还是现实。

现在，轮到她来调查了。

这一次，她不会再——

曲秋茗从遐想之中回过神，自己刚才沉浸在回忆之中多久了？短暂一时分神，竟然就放松了警惕，开始神智飘忽了？

对面，守宫依然站在那里，没有任何动作。同刚才相比，只是脸上的微笑淡去了而已，一动不动，停在原地。

“回答我的问题！”

她手向前伸出，手中的短剑带着威胁地朝对方的喉咙又近了一分。曲秋茗盯着眼前诡异的人，目光专注，不会再允许自己分神。现在，自己考虑的不是过去，现在，自己在调查，务必要专心调查，“你在那艘船上见的人是谁？”

“我不会告诉你，曲小姐。”

守宫语气平静地说，望着她，“如果你想知道，或许你应该去问问威斯克斯船长或冈田小姐，或许你应该自己去登船，自己去发现答案。”

“我会的。”

她的短剑又向前进，抵住了守宫的喉咙。曲秋茗意识到自己刚才说错了话，让对方知道了自己的计划，可话已出口，眼下顾不得那么多了，“但你要先告诉我我想知道的答案。”

“我拒绝。”

对面的守宫，依然语气平静，“用武器威胁我是没有必要的，曲小姐。并且也是没有作用的，如果我坚持保持沉默，你又能做什么？”

“别以为我不会那样做。”

曲秋茗手上施力，短剑尖端抵住对方的喉咙，刺破了皮肤。她盯着守宫，目光阴沉，“对你们这些人，我不会顾虑生死的道德问题。你为那女人工作，她是我的仇敌。她给我造成了苦痛，她需要承担责任。我会让她付出代价。”

“我相信你会。”

对面，女青年的脖子被刺破，鲜血流淌下来，但她依然面无表情，那双黑色的眼睛依然盯着曲秋茗，说话的语气依然平静，“我也相信……我需要为你的事情承担责任。过去的一个月……大概一个月吧。我时常在想这件事情，我想或许——现在仅仅是或许，但总胜过没有——或许我上次给你的答复太过绝对，或许未来可以有不同的发展方向。”

“……你在说什么？”

曲秋茗没听懂她说的话，愣住了。

“是我，曲小姐。”

女青年说着，手中突然一动，握住指着喉咙的短剑。她的动作很快，令曲秋茗一时反应不及，本能地撤回了武器，锋利的剑刃将对方的掌心划破，鲜血顿时流淌，滴落地面。

看起来像是守宫的女子，女人，笑了一下。那微笑看起来似曾相识。

“你。”

曲秋茗认出了她，内心猛然警觉，向后撤了一步，手中的短剑护身，剑刃上也沾了血。

“我，的确如此。”

女人站在那里，漆黑的双眼盯着她，不曾眨动，不曾转移目光。

“这也是血的一种作用？”

曲秋茗冷笑一下，“真方便，是不是？”

“的确。”

女人回以微笑，脖子上的伤口，流淌的血染红了身着衣裳的领口，“的确很方便。血有很多作用，很多功能。自动翻译，远程对话，治疗。几乎可以说，我希望它有什么能力，它就可以有什么能力。给你看个小魔术？”

她伸出另一只手，那只手中始终握着那片剪下的，萎焉的，不再有生机的叶片。换到被划破，流血的手中。

手掌一转，那原本焉着的叶片，沾了血，便再次变得饱满，虽然颜色还是看起来毫无生机的黄绿色，带着黑斑，但那原本就是这样。

这片叶子，就像是刚刚才从植物上剪下的一样。

“It's alive！”

造作地喊叫一声，是曲秋茗听不懂的语言。

“什么？”

她看到发生了什么，但她没理解。

“这句台词来自……嗯，一部我知道的作品。”

女人说着，端详着手中叶片，自言自语，“关于起死回生的人造怪物……嗯。相关类型的引用我还要这样做多久？先是吸血鬼，然后又是这个，接下来又是——”

她望了一眼对面的人，停止念叨。

“抱歉。”

女人朝曲秋茗伸手，递出叶片，“拿着，曲小姐。”

“……”

“放心，不会伤到你的。”

曲秋茗感觉现在自己成了受到威胁的一方。这让她很不满，面对这个仇视的女人，她竟然还是退缩了。她伸手接过叶片。

“It's alive.”

“它……活了？”曲秋茗重复，对面的女人说的还是陌生语言，但她听到耳中便成了自己可以理解的汉语。

“是的，你现在可以听懂了，对不对？”

女人微笑，“这片叶子里有血，所以能够你拿着它就能发挥作用。对了，它是烟草的叶子，我想还是应该说明白一点。”

曲秋茗更加不明白，但关于血的事情，她已经理解了。

“曲小姐，这片带血的叶子，如果你愿意的话，就收着吧。”

女人继续说，手上还流着血，“也许它会对你有帮助。拿着它，你可以拥有一部分能力，至少，可以听懂陌生语言，不过也是只有拿着才能起作用。如果想永久生效，可以把它晒干后再——不，我是说，直接吃掉吧，或者泡茶饮用。”

曲秋茗看着手中的叶片。

沉默，而后抬头。

“你还是没回答我，船上为你工作的人是谁？”

扯了一大堆有的没的，女人始终还是在回避这个问题，这个和现实有关的问题。曲秋茗在一旁听着，这一次，没有再放松警惕，再被带偏思路。

她坚持要得到她想要的答案。

“我依然拒绝回答。”

女人也坚持拒绝给予答案，“不过，我可以告诉你另一件事。守宫上了船之后，还见到了别的人。那在她的意料之外，所以她才会急忙下船。”

“别的人是谁？”

“乘客，冈田片折小姐口中的乘客。”

“什么样的乘客？”

“曲小姐，我可以给你提供暗示，思路，提供方法和途径，但我不会直接把答案告诉你。否则那就很无聊了。”女人再次拒绝，“如果你有调查的决意，或许你应该自己去寻找，去问问别人。”

“如果我一定要从你这里得到答案呢？”

“你可以伤害这具身体，但你伤不了我。所以，威胁对我是没有用的，希望你能明白。”

“……好吧。”

曲秋茗目光阴沉地看着女人，想了想，最终将短剑收起，当然，先将血擦干了，“和你说话完全是在浪费我的时间。”

“也不是没有收获的。”女人指了指她手上的叶片。

“这个？”

曲秋茗握着那吸了血，复生的叶片，手松开，任由它飘落到地上，“我拒绝接受。这东西沾了你的血，谁知道接受了它会发生什么事情？你是一个很危险的人，你的血，你的馈赠，也是很危险的。我不会接受。”

“我听过类似的评价。”

女人神色平静地回答，不再微笑，“曲小姐，我先前对你说过，或许未来的事情，那虽然只是或许，但确实是我的一个念头。我希望你可以记住我们今天的对话。”

“我不知道你给我安排了什么未来。”

曲秋茗一边说，一边转身，她已经没兴趣再跟这人瞎扯了。现在天已经黑了，她还是一无所获，“我心里对我的未来有另一个打算。下次我和你本人再见，也就是夏玉雪回山村里的时候，我一定要两剑捅死你个——”

她骂不出脏话，但意思已经到了。

曲秋茗带着阴沉的脸色，离开，不再理会血，烟草叶子，以及任何和女人有关的事情。她听见背后传来咒骂的声音，似乎是守宫恢复神智，发现自己莫名其妙地身上多出了几道伤口，在那里叽叽歪歪。她着实不想理会，出门时，东方的新月已经升起，她不打算再浪费更多时间了。

问上半天，什么也没问出来。

叶子也没拿，血也没接受。

浪费时间。

曲秋茗终于攀爬到了斜桅，一个翻身，稳稳地站立在圆木上。她低身向船体走去。如果拿了叶子，接受了血，或许就不必那么麻烦了。

不过她本就不打算拿着。这艘船上有一个替女人工作的人，若是自己带着血，或许会令情况变得糟糕，或许会被对方察觉到。现下，她有必要保持隐蔽行动。对于那血的功效，她已经见识了一二，接受那样危险的东西是不明智的。

她靠近船首，蹲伏着，微微伸长脖子，观察甲板上的情况。

甲板上……并非空无一人。

倒霉。

她心里咒骂，借着月光，看见在船舷一侧，有一个人倚靠着栏杆蹲伏着。处于阴影之中，她看不清那个人的相貌，不能确定是什么人？会否，就是女人的那个手下呢？

曲秋茗心里想着，再次取出贴身携带的短剑。

那个人蹲在那里，身材看起来并不高。

手里握着什么东西，看不清。

会是有威胁的吗？

曲秋茗不知道，也不敢贸然行动。她蹲伏在船首栏杆下方，隐蔽形体，计划着下一步行动。

首先要确定的是，眼前的人的身份。是替女人工作的，在这船上担任主管的人，还是船上的所谓乘客中的一员？

前者的可能性更大一些，因为那些乘客，按她所了解到的情况来看，或许是没有机会自由登上甲板的。

她决定暂且隐蔽在此，等那人转身，离开甲板的时候，再跟随上去。有必要的话，就用短剑威胁，务必要问清楚所有的情况。

早该如此的。曲秋茗心想，从下午，到现在，她几乎把这整个城市跑了个遍，问了这个人，又问了那个人，得到了一堆有用没用的信息，但最终，还是得自己亲身来到此处，来到现场，自己行动，调查，才能够得到自己的结论，解除自己的疑惑。

她问了冈田片折船的情况，得到的回答是，这是艘客船，船上有乘客。

她问了守宫同样的问题，得到女人的回答……那女人完全什么有用的信息都没给自己。说的都是她本就能推断出的东西。

这两个回答对她的调查都没有任何帮助，纯属浪费时间。曲秋茗心想，她就不该花时间去问这两个人，她们怎么会告诉自己更多的情况呢？一个是那商人的下属，另一个是那商人的合作方，都是利益相关，她们怎么会说任何不利于商人，不利于自己的事情？

她应该去找另一个团体的，应该更早一点去找才对。

之所以没有在最早时间行动，一部分原因是，她和那一群人的语言不通，在没有翻译的情况下无法交流，而自己只认识冈田片折这个翻译。

另一部分原因是，她对那群人也没什么好感。

但她还是去了，去找他们了。就在离开守宫的住处之后。

去了才发现，第一个困难，语言障碍的困难很简单的就得到了解决，她凑巧遇上了一个会说自己的语言，会说汉语的人。

至于第二个困难，还能怎么办呢？自己硬着头皮，也只得前往，克服心中的反感。前一天才在那里受到无礼的对待，今天又主动上门拜访，她内心对此很不情愿。

她又去了那家天主教堂。

蹲伏在栏杆下，曲秋茗回忆不久前的事情，碰了碰身前的十字架吊坠，那银色的金属在月光照耀下，闪烁着光芒。她觉得这反光太过显眼，于是将吊坠收到衣领下掩藏起来。

见面的过程，少不得又要听一堆说话。她本希望能够和那执事接触，结果却是那让她讨厌的老神甫和她打交道，甫一见面，当头就是一堆宗教相关的说辞。她心中厌烦，却又只得无可奈何地听着。

但是，总得来说，这一次是有收获的，很大的收获。她知道了，那所谓的“乘客”究竟指的是什么。

也正是这一答案，坚定了她今夜前来，冒着被发现的风险，亲身上船进行调查的决心。

“乘客，嗯……冈田小姐，你很懂得选择词汇。”

曲秋茗低声自言自语，又看了眼不远处的友弟德号，那窗口依然明亮。她又想起和冈田片折一起吃晚饭的事情，心情很复杂。

算了，暂且不要想太多有的没的，专注眼前的行动。

待她登上船后，亲眼见过之后，一切的谜题便可得到答案。所有的猜想便可得到验证。

曲秋茗将注意力放回到甲板上。那个人影依然在原地停留，蹲伏着。两只手，调整着手中的东西，不知道是什么，动作不慌不慢，井井有条。她现在几乎可以确定，这个人不会是乘客，必然是替那女人工作的，这艘无名船的主管者。

夜空中，高挂着一轮明月，四周一片寂静，只有浪涛的声响。

曲秋茗一动不动，握紧手中的短剑，等待着合适时机。

她听见了音乐的声音。

在昨日去过的天主教堂门口，她没有见到那位年轻的执事，也没有见到年长的神甫。只有一个看门人，是当地人，说着当地语言，她听不懂的语言。

曲秋茗举起挂在脖子上的十字架吊坠，看门人见到这装饰，对她说话时的语气也变得更加和蔼了。但她依然不明白对方的意思，同样的，也无法表达自己的意思。试想一下，如果自己当时不那么坚决地拒绝接受血，会不会现在就不会遇到这种麻烦？

还好，她至少能说出执事的名字，西尔维奥。

看门人想了想，站起身示意她和自己走，于是把她带到了相距几条街的一个小院子里。

在这里，她听见了音乐的声音，以及歌声。

这是一首颂歌。

听起来很美。

已经到了晚上了，已经到了平常人该睡觉休息的时间了。夜里，院子中的住宅，室内点起白蜡烛，显得明亮。曲秋茗站在门口，隐蔽在外。

她不发出一点声音，就这样静静地听。这首歌让她回忆起过去，过去她曾经听身边的伴侣哼唱，有事无事的时候，一小段一小段的碎片。

如此完整地听到，众人的大声合唱，还是第一次。

唱得并不是很整齐，嗓音也多是稚嫩的。

曲秋茗注视着室内的情景，室内，多的是看来六至八岁的小孩。他们穿着看起来略显发旧，但洁净完整的衣裳，他们的头发有些乱，脸上也不是白白净净的，其中有几个长得似乎也有点太瘦了。但他们唱歌时的表情，就像任何无忧的同龄孩童一样快乐。

在那童声的合唱中，有一个成年人的声音在领唱。厚重，低沉的嗓音，引领着，带动着周围孩子们跟着唱，一句接着一句。

西尔维奥执事，身着白色的法衣，就坐在房间的正中央，孩子们围绕在他的身边。他在带领他们歌唱这一首神圣的歌曲。

曲秋茗安安静静地听着，看着小孩们专注的认真模样，张大了嘴，一板一眼，一丝不苟地跟着执事唱这首歌。她想，这些小孩当真理解歌词的含义吗？虽然是日本人家的孩子，虽然听着执事用日语唱歌，但谁知道，或许他们和自己一样，对于歌曲的内容，对于宗教的那些复杂沉重的话题，也是并不了解的吧。

然而这似乎也无关紧要。重要的是，那些孩子看起来挺高兴的，执事看起来也挺高兴的，自己，在一旁看着，也不由得微笑起来，她的内心，被眼前的画面触动起来，众人的快乐，她感同身受。这样的感觉已经很久没有过了。

一只手放在她的肩膀上，她转过身。

面前出现的是一位白发老人。那位神甫，洛伦佐。

曲秋茗脸上的笑容黯淡下来。

神甫伸手朝她示意，让她跟随自己，两人走到庭院中，离房屋稍远。屋内的歌声依然持续不断。

她面对老人。

“你为何来此，年轻的姑娘？我听看门人说你要找我的同事，西尔维奥弟兄。不知所为何事？”

老人开口，说话。

曲秋茗听懂了他说的话，每个字清清楚楚。所以她定定地看着老人，没有回答。脸上依然带着敌意。

“不必惊讶，姑娘。”

洛伦佐神甫察觉到了她的表情变化，挥了挥手解释，“我曾有幸跟随伟大的沙勿略教士。当他意图前往你们的国家传播福音时，他交予我学习贵国语言的任务。我没有辜负他的期望，只可惜沙勿略教士途中因病身故，没有到达你们的国土。我在此地与明国人并无接触，故而一直不曾使用过这一门外语。”

“你知道我是明国人？”

曲秋茗问。

“昨日，当你同冈田小姐一同拜访时，我已辨认出了你的语言。”

“可你当时并没有对我说过汉语，洛伦佐神甫。”

她的脸上依然是警惕的表情，“并且，我必须要说，你昨日对我的态度让我觉得难过。”

“若是如此，我要向你道歉，姑娘。”

老人朝她微微低头，说话的语气平静，“是冈田小姐令我感到不快。我当时没能控制住自己的情绪，令你受到了牵连。”

“我接受，这其实没什么。”

曲秋茗客套地回答，昨日的事就当翻了过去，她现在没心思追究那么多。

“既然如此，姑娘，你是否可以告知我，你前来此处拜访的目的？”

神甫又问了一遍刚才的问题，“你是选择了唯一的救赎之道，成为我们的教徒，正式加入我们的团体，才来到这里的吗？”

“让你失望了，神甫，不是。”

她说着，举起身前的十字架，“我依然选择保留自己的信仰观念。并且我也不会因此放弃佩戴这一信物。它是一位同我关系匪浅的人所赠，对我有重要的意义。”

“那么我会尊重你的选择。”

神甫礼貌地回答。他说汉语的腔调有些古怪，说话速度也比较慢。但言辞流畅，意思清楚，至少两人对话是没有障碍的，“如果你何时改变主意，愿意相信我主为唯一真神，相信教会为世间的至高权威，教堂的大门始终都会为你敞开。对于任何愿意信仰我教的民众，我都会欢迎他们踏入教堂，能为他们主持洗礼圣事，对我来说是一种荣幸。”

“神甫，你昨日才拒绝了冈田小姐做礼拜的愿望。”

曲秋茗不动声色地对他说，“我以为她和你是信同一位神的呢。你们不都是基督教徒吗？”

“的确如此，姑娘。”

老人的回答，现在已不像刚才那般礼貌了。因为谈到了冈田片折，曲秋茗有意把话题引导至此。她希望能从这一方得到一些有用信息，“但我是受教会指派，为罗马天主教会服务的神职人员。而她，还有她的同伴，商船船主威斯克斯，她们不是天主教徒。她们拒绝承认以及服从教会的领导，所以我也不能允许她或者威斯克斯踏足天主教的教堂。”

“不是天主教徒，神甫，我不是很懂这其中意思。”

曲秋茗试图获得更多更详细的信息。

“我可以为你说明。”

“洗耳恭听。”

“你是否见过了威斯克斯？”

“……是的。”

“她是英格兰人。”

洛伦佐神甫说，“在我所前来的土地上，所有的国家，所有的国度，都信仰基督教，奉信唯一的真神，并且都遵从圣伯多禄所建，罗马教廷的领导。但是近年来反对教会的那些异端声音，总是在各处响起。而英格兰的一位先任国王，更是仅仅出于一个不可理喻的浅薄缘由，就公开拒绝接受教会的领导，另立国教。”

“我想问问，是什么样的浅薄缘由？”

“他要求同自己的王后离婚！”

“……”

曲秋茗决定不对此发表评价。

“他们叫他们的国教为安立甘宗。”神甫摇了摇头，沙哑的苍老嗓音透露不平的情绪，“然而从仪式，从教义上，和原有的相比并无任何变化。我不知这种变革究竟有何意义？这完全是君主对教会的一种藐视行为。”

“所以，就这样，你便不允许冈田小姐进入教堂？”

“不，绝非仅仅如此。”

老人摇了摇头，继续说，“英格兰本已是和教廷分裂。而那个商人，威斯克斯，她所属的团体则更进一步，他们受马丁·路德和约翰·加尔文的学说鼓动，质疑教义，否认教会的领导和存在的必要，认定所谓教徒直接和至高存在对话的资格。甚至曲解教会的本意，将捐资筹款说成中饱私囊的祸事。为此，他们竟将行善积德的理念完全抛弃，声称人不可能凭借施善慈悲，造福世人获得救赎。他们的这种思想，连英格兰国教都无法容忍，更不必说罗马教廷了。他们认定自己的教义是返璞归真的，便称自己为清教徒。”

从这里开始，曲秋茗听不懂了。汉语还是汉语，但意思她就理解不了。

“洛伦佐神甫，我不明白基督教的许多具体事情。我可不可以这样理解，你拒绝冈田小姐进入教堂，是因为你们在信仰理念上出现的分歧？”

她问。

“是的。”

洛伦佐神甫回答，“双方孰对孰错，我无意争论。作为教会的神职人员，我只知道，我主持的教堂是属于教会的，她若不认教会，就没有资格进入。如果冈田小姐愿意以清教徒的身份，去清教徒的教堂做礼拜，那是她的自由，我没有什么好说的。”

他说这句话的时候，看着曲秋茗，目光坚定，不带动摇。他说话时带着威严的神气，正是一个意志坚定的人该有的模样。

曲秋茗觉得在宗教问题上，自己已经问清楚了，没有必要继续再围绕这个观点继续说下去，那不是她现在关心的事情。

她环顾四周，看向亮着烛火的房屋。房屋中，孩子们依旧在唱歌，歌声依然动听。

“这是什么地方？”

“这是我们设立的学塾。”

老人手臂朝四周一挥，“在这里的孩子都是孤儿。他们的父母，或者因为贫穷，或者因为身故，或者因为其他原因，无法照顾子女，教会便收养了他们。他们在这里读书学习，在这里生活，在这里安度童年。我们会以基督教的教义启迪他们，令他们能够感受神的慈悲。”

“我明白了。”

曲秋茗点点头，对此，她没有什么可问的。像这样的事情，她还要问什么呢？“这的确是一件很好的事情，洛伦佐神甫。照顾这些无家可归的孤儿。”

“是的。”

“只是……我不想显得吹毛求疵。但有必要让他们接受你们的信仰，将他们从小就培养成基督徒吗？”

“姑娘，这是教会的学塾。”

“……嗯，的确。”

曲秋茗不再在这个话题上再多争论。她看着眼前的这个老人，穿着整齐的，不沾一丝灰尘的黑色法衣，身前挂着十字架吊坠，白发苍苍，双眼四周密布着皱纹。眼前的洛伦佐神甫，两手叠放身前，手中捧着那本经书。他因年长而腰背佝偻，但是看起来依然高大。

如果说昨日的见面给曲秋茗留下过任何不快的印象，那么此刻，在第二次见到这个老人之后，在得知了他的动机，他的理由，以及他所行之事后，如今，曲秋茗至少对这神甫已不再有恶意，毕竟，任何一位愿意为孩子们行善，照顾关爱儿童的人，都不可能是什么坏人。

她从腰间取出钱袋，拣出些许碎银铜板，将剩下的递给神甫，“我……我随身携带的只有这些，神甫。我希望能够为这间学塾捐一些钱，不知您是否愿意接受？”

老人低头看了一眼她递出的钱袋，一时沉默。

而后，伸手，接过，收下。

“我向你表示敬意，多谢你的善心，姑娘。”

洛伦佐神甫语气诚恳地说，微微弯腰致意，“即便你并非我教的教徒，我依然会接受你的捐助，并且会向我主祈祷，愿你因行这善事获得救赎。不同于威斯克斯与冈田小姐，你的钱，我是可以收下的。我相信它们是你正当获得的财富。”

“冈田小姐为你们捐过款？”

曲秋茗的手停在空中，一时没有收回。她向老人追问，“并且，您没有接受，为什么？宗教问题？”

又一个线索，这一个似乎很关键。

“不，因为那是不义之财。”

老人回答，“那是威斯克斯通过航海经商，赚取到的钱财。我不会让这样的钱财玷污慈善的事业。”

“什么意思，神甫？我到过威斯克斯船长的船上，见过她买卖贸易的过程。我没觉得那有什么出格的地方。”

“她所有的船，你都去过吗？包括那艘没有名字的客船？她贸易涉及的范围，你清楚吗？你觉得她来往于世界各地，英格兰，阿非利加，亚美利加，日本，马六甲，印度，红海和地中海。买卖运送的，仅仅是茶叶，酒水，陶瓷，钻石，烟草这样的商品货物？”

“……您知道关于那艘船的什么情况？”

“我知道一些传闻……”

曲秋茗躲藏在栏杆后面，听着船上的音乐声。

那是琴弦的声音。

伴随着歌唱。

听不懂的语言，和以往的任何一种都不同。不是日语，不是威斯克斯的英语，也不是神甫和执事所说的语言。和它们都不一样。但不知为何，这歌声让她想起了在天主教堂的学塾，听到的那些孤儿的歌声。

她能够从这音乐声中，从这歌声中感觉到什么，这伴随着琴音的歌声，听起来很耳熟。很亲切，又很陌生。让她回想起久远的过去，但却想不起具体的细节。

记不得，那便不必再多想了。

她握紧手中的短剑，观察。船上的人背对着自己，专注地弹奏着乐器。发现不了她，曲秋茗翻过栏杆，踏上甲板，动作很轻，没有发出一点声响。

她静悄悄地，一步步，走近。

音乐声让她感受到了什么，某种图景，某种画面。但她并不能完全体会，眼下，她也无心思去体会。这乐声或许只是一种干扰，最好不要理会。她握着短剑，心中只想着接近那人，用武器加以威胁，或许那样，自己就可以得知真相。

一直以来的猜疑和假设，便可得到验证。

她一步步走近。

夜空中，月光明亮。在她的身前映照出长长的影子。当曲秋茗注意到这一点疏忽的时候，已经太晚了。

音乐的声音停下。

那蹲伏的人，注意到了从背后靠近的阴影，将手中的乐器放下，站起来。

转身。

现在，不能再耽搁了。

当机立断，曲秋茗快步上前，在那人还未来得及转身的时候，便跑动到身后，一只手中的短剑，架上了眼前人的脖子。

“——”

黑影一声还未发出，她的另一只手则捂住嘴不让对方叫喊。

站起来的人，比自己想象的要矮一些。

曲秋茗楞了一下。

此时是夜晚，此时是一个月的中旬。满月的光芒明亮，令黑夜中的一切看起来都是那么的清楚。

黑夜下，曲秋茗看清了身前的人影。

人影手拿着乐器，一言不发。

穿着的，与其说是衣裳，更像是挂在身上的布片。那人的身材瘦削，矮小，头顶才及自己腰间。她低头，看见眼前的人抬起头，于是和她四目相对。

面前出现了一张孩童的脸，上下颠倒。

月光皎洁明亮，黑夜中可以很清晰地看清一切物体。

但眼前的孩子，那张脸庞依然是漆黑的一团。

黑色比夜空还要深邃。

唯有的两点白色，是眼睛所在的位置。

那甲板上，自己的怀中，被威胁的孩子，皮肤黝黑，睁着大大的眼睛，茫然的目光，带着惊恐，带着不解，注视着曲秋茗。

“那片大陆，在明国的西边，在英格兰的南边，我们叫它阿非利加，一片炎热的，广阔的土地。在这次航行中，我们也曾经过阿非利加，但这次没看到麒麟了。是的，并不常见，我们只是在近海的港口停留……仅此而已。”

回忆，冈田片折的话语。

“那上面运的不是货物，那是艘客船，是运送人的。所以船身才会造得更加宽敞，以容纳更多的乘坐者。”

回忆，同样是冈田片折的话语。

“守宫上了船之后，还见到了别的人。”

回忆，女人的话语。

“我知道一些传闻，姑娘。虽然实际情况如何，我也不曾亲眼见过。”

回忆，洛伦佐神甫的话语，“但我相信这传闻是可信的。传闻说，她在那被称为阿非利加的大陆西岸，购买皮肤黝黑，未曾开化的当地人，用那艘无名的巨船运送他们到大洋彼岸的新大陆，亚美利加售卖。那些人都是没有自由的奴隶。她参与，进行罪恶的奴隶贸易，她是一个奴隶贩子。”