“……”

郑坤抿了抿嘴唇，望着他那双燃火的眼睛，犹豫着，听到背后又一串成功登顶的鼓声，以及随之而来的掌声和喝彩。

“我已经陪你走到这了，我自己决定的我无话可说。所以现在来都来了，别让我觉得在这是纯属浪费时间。”

“……”

“你也想看吧？我知道你也想看，你也想打，你心里想的和我一样。”

“不一样。”

郑坤的目光别开，无奈又怨恨地叹口气，“但……唉，好，我问问吧。”

庄无生仰起头。

“添麻烦啦，不好意思。”

郑坤没再搭理他，转身，迈步，朝着服部半藏和那位总教头那边走去。

服部半藏答应了。

庄无生的对手就是那位道场的总教头。

双方可以使用武器，任意武器，包括近战的刀剑匕首枪棒等等和远战的飞镖锁链。为安全起见，不用铁器，而是以木制模型和沙包代替。

公开比试，地点就在这室外的训练场，学员和其他旅客都可观战。

一刻钟的时间挑选兵器和准备。

顺便说一句，在刚才的闯关活动中，那名画画的年轻人用时最短获得冠军，奖品厨柜会安排送货上门。

一刻钟后。

在训练场的空地上画出一个圈，圈外是围观的游客和道场里的学员，分别站在两边，服部半藏站在场地中央，双手环抱在身前，轻轻微笑，饶有兴致地观察左右。

庄无生站在一边，脸色阴沉。他的手中握着一根长棍，棍的顶端包裹布头，代表一杆枪。腰间一对短棍，代表两柄刀。他腰上还装了一个包裹，内里是缝制的小沙包，代替飞镖。

郑坤站在他的身边。

他的对面是那名教头，身上的武器有背在背后的忍刀和握在手中的锁镰。锁镰的镰刀一头用布包裹起来，铁链以绳索代替，另一端的铜坠也换成了粗实的绳结团。腰间的包裹里面同样是小沙包。男人身着青黑色的夜行衣，不过没戴面罩，看起来年届三十。与外表随和，总是面带微笑的半藏相比，他的表情显得木讷许多。

“好的，那么，满足我们远道而来的客人的愿望，安排这一场试合。”

服部半藏对着场外众人开口，郑坤也同时向庄无生翻译。半藏手伸向庄无生介绍，“这位是来自明国的武师，庄无生先生。明国武术奥妙精深，多为我国武人推崇学习，庄先生今日来此做客，鄙处胜感荣幸。还望不吝赐教。”

“我方这位则是本道场的总教，来自百地一族的上忍，百地连衡。即将为各位呈现，伊贺忍术实战的奥义。敬请期待。”

“相信会是一场精彩的对局。胜败暂且不论，展现风采，学习借鉴，有此足可为之称道。”

半藏又看了一眼双方，微笑，一边抬手一边向后退开，“不必再说更多了，两位。点到为止，以武会友，请开始吧。”

郑坤翻译完，最后望向庄无生，庄无生没有回望。他也后退到人群中。

场上的两人也后退数步。

庄无生举起手，握着长棍，向对面抱拳。双眼盯住对手。

直到此时，目光才终于开始清明。

对面百地连衡——微微欠身回礼。面容依旧平静。

“请教了。”

庄无生说着，倏然摆开架势，双手握住代表铁枪的长棍，前进数步近身，持棍搠去。

对面百地连衡也迅速反应，躲闪开来的同时，右手镰刀举起，将迎面而来的棍身勾住拨开，左手的绳结同时甩出去。

庄无生及时回防，眼看绳结近身，他知晓不能直接用棍挡，否则必然会被软索缠住。所以只是侧身躲开。

绳索舞动发出簌簌风声，从他头顶掠过。

百地连衡向后退去，拉开双方距离，躲到长棍攻击范围之外。凭借长度优势，舞动绳索攻击。左手举过头顶，将绳索抡圆，右手握镰刀在身侧预备。

庄无生也跳开出去。绳结打在他脚前的土地上，溅起沙尘。

对面继续抡圈防御，阻碍他前进。

他暂且观察。

动起手来就知道，不是假模假样的把式，这些人还真有功夫在身。庄无生心想，所以之前搞那些无聊东西都是干什么呢？纯属浪费时间，浪费我的也浪费你们自己的。

身后传来观众的叫好声。

对，他们不也是直到现在才看到真正的好戏？

他想，目光朝旁侧瞥一下。同时脚步继续运动，始终让自己保持在绳圈范围外。

不过一直这样躲藏当然不行。

模样狼狈且不说。他可是要体会所谓忍术精妙的，哪能被这点伎俩难住？

庄无生略微想了一下，立刻应对。

他看准时机，伸手到包裹中，取出一枚沙包，在对面绳结绕远时，抬手掷出。

百地连衡立时躲闪，然而动作变化，节奏打乱——绳结的舞动停滞。

庄无生趁着这一时的空隙挺起长棍，飞身上前，举棍前刺。

连衡像方才一样举起镰刀格挡。

啪啪两声撞击。

庄无生舞动手中长棍，戳刺挥扫，不断前进。而对面则不断后退。

如此看来，近身武艺倒有些稀松平常。倒也是，镰刀是短兵，对上长棍自然没有优势。

他正这样想着，正要再进一步时，突然注意到百地连衡的左手一动。

簌。

立时，裹挟着风，那团绳结贴着地面又朝他扫过来。他及时反应，止住攻势，跳步跃过横扫的绳索。

绳索一动便不会停。

簌。

百地连衡左手挥动，绳结绕到身后改变方向，竖直着砸下。

庄无生再次躲闪。

簌。

连衡扯动绳索，让落地弹跳的绳结从他的侧后方回攻。

他又跳过这一下，再次向后退去，又退到了绳长之外——对面绳圈又开始绕动。

不成。

庄无生心想，动起手来就知道，这武器真是麻烦。绳索和镰刀组合在一起，一远一近，他破了绳的运动又被镰刀阻隔，应对镰刀又要防备绳索突袭，两者的节奏变换，让他感觉很不适应。

身后传来时不时叫好鼓掌。

让他更加烦躁。

坤，给点提示呗。这不是你们那用的兵器吗？你应该知道该怎么破吧？

庄无生现在当然不能回头去问了。

身后没有传来那个人的声音。

他也不能一直拖着等。

……

想见识真面目？现在可见识到啦。

现在该怎么办呢？

他愈加心慌。

簌。

百地连衡挥动着绳索，向前迈步，又攻了过来。

庄无生立时反应，正欲像刚才一样躲闪。

别想躲！

一个声音突然出现在他脑中，让他停下脚步，反而近身上前，抬手举起长棍。

这或许是一个冲动的决定，是他在慌乱之中做的错误动作。但他已经受够了这绳团的干扰，受够了不停地四处躲闪。别想躲！别想继续躲在长绳后面！

真以为我不敢碰这截破绳？

庄无生长棍向前伸出，正迎上飞来的绳团。

绳索撞上棍杆，绳团连带着在杆上绕动数圈，将长棍缠住——百地连衡见此，立刻双手运动拖拽绳索，同时双脚迈步，疾驰靠近。

右手举起镰刀。

这正是锁镰的用途。以铁链缠住对手武器，制住对手行动，以镰刀近身攻击。

啪。

就在刀尖要戳到他的时候，庄无生松脱手中长棍，右手从腰间抽出代表刀的短棍，挥动着打开对面的镰刀。

迅速反应，他从刚才举棍主动触碰绳索的时候就已想到这一步。

百地连衡向后跳开，试图拉开距离。

然而庄无生再出奇招，抬腿踩住落在地上的绳索。

绳索一段缠在长棍上，长棍已经脱手。另一端缠在对方胳膊上，百地连衡因而踉跄一下，退势被阻隔。

别想逃！

庄无生咬着牙，将积攒至今的憋屈一口气吐出来，挥刀上前。

啪。

这一下沉重有力，虽然连衡及时抬起手中镰刀格挡，还是架不住猛势。镰刀竟然被打脱手。

庄无生紧接着一脚踹向对面心口。

连衡双手交叉胸前。

踢中双手，对面的男人身体向后飞出去。

精彩，庄无生听见后方传来叫好声，这次是为自己。他暗暗满足地笑了一下，不理会被丢到地上相互缠绕的锁镰和长棍，举起手中代表刀的木棍，预备赶上前去补上决胜一击。

百地连衡落在地上，翻滚一圈——爬起来，正对上庄无生迎面而来的攻击，立刻折身向旁侧躲开，同时借着躲闪的劲势，转身抬脚，还以一招回旋踢。

反应好快。

庄无生来不及收回手中刀，只能用左手穿过腋下挡住这一脚。

这就叫还以颜色。

庄无生也被这记重腿踢得踉跄数步。

身后又传来叫好声。

“……”

他心中恼火又起来了，眼看着对面，百地连衡伸手从后背抽出同样代表忍刀的木棍。

那么接下来就是——近身战。

百地连衡双脚移动，身法轻快，握着手中的刀飞身上前。庄无生举刀挡下。连衡又是一刀劈过来，他再次格挡。

啪啪。

木棍互相撞击，两人近身格斗。

百地连衡的刀法配合身法，敏捷地躲闪格挡庄无生的攻势，又总是在庄无生顺畅进攻的时候突然抓住机会反手一击。反击并不算高明，只是简简单单，很容易便可躲过或者挡开——但打乱了他的攻击节奏。

抓住对方的一个破绽，正要举刀劈砍。百地连衡却突然向后一跳，让他的攻击落空，然后——手从包裹里掏出沙包投掷，迫使他避让。

手中刀不停划动，攻势连绵不绝，眼看要将对方逼到死角。这时，百地连衡竟然丝毫不讲道理地猛冲过来——双手握刀向前伸，大有用双臂换他胸腹要害之意。庄无生只得转攻为守。

他揪准时机近身，想要以拳脚进攻。百地连衡就只是运气，用身体将攻击硬抗——故而拳脚打上去却起不到扰乱对方节奏的效果。对面回击，庄无生又必须退开。

如此种种。

因而战局僵持。庄无生眼看步步趋向胜利，却始终无法给出决胜一击。他只能不断尝试进攻，同时要提防对方不时再出奇招。百地连衡则是以防守为主，偶尔两下反击后又退回去，似乎是纯属挑衅一般。庄无生打得很不顺。

这让他烦躁。

烦躁。

总是这样。

这烦躁的感觉从今天早晨，从来到这里之后就一直未停过。他烦躁上山路途的崎岖颠簸，烦躁办理入住拿放行李的匆匆，烦躁博物馆冗长沉闷的讲解，烦躁莫名其妙的景点午饭，以及同样莫名其妙上前搭话的客栈老板，烦躁无聊的演出，烦躁戏弄人的活动。

他本以为，进行这一场比试，这一场打架，心情会好点。

然而还是烦躁。

为什么？

庄无生当然知道为什么。

因为跟这混账打架实在是恶心。

因为大爷的他今天跑来这里纯属浪费时间做莫名其妙的蠢事！

啪啪。

他咬着牙，挥刀击打。但是每一刀都被对面精准地防下，木棍相撞声响不断，周围的叫好助威声也不停，只是现在已经分不清是在给谁喝彩了。

庄无生挥刀斩落，百地连衡这次选择躲闪。他的刀势阻隔不住地落下，左侧身体毫无防备。

但是虽然左手空着，但腰间还有一把没抽出来的木棍。

对，就是这样。

庄无生不动声色，甚至眼中装出讶异的神情。这是他卖弄的破绽。预备就等百地连衡上前，然后左手抽刀反击。

来，别想再躲再逃了。

也别再浪费更多时间了。

现在结束——可是百地连衡没有上前补刀。反而向后退开，做出继续防守的姿势。

还挡？

……

跑到这个莫名其妙的地方来，跟这个莫名其妙的人打莫名其妙的架。我在搞什么东西啊？

明明知道自己应该在哪里，应该干什么的。

知道得一清二楚。

明明当时就应该不管不顾地把那败家玩意儿头拧下来，然后将那海盗婆也一并解决掉。

或者被一火铳撂倒，也就算了。

明明是很简单的事情，很简单的结局。不论哪一种后果，都是很好的。

但是现在呢？

现在却在这里，在这和小扫把星八竿子打不着的地方。

旅游，听讲，参观，游览，吃饭，玩游戏……这些和他应该要做的事一点关系都没有。他根本就不知道自己到这来的目的是什么？他为什么要选择跟着郑坤一起，向东，丢下好不容易才偶遇的仇人，跑到这个与自己毫不相干的陌生土地来？

为什么，疯了？

庄无生挥刀，但还是像刚才一样被百地连衡挡下。后退，百地连衡却没有追上来。

我觉得你自己知道为什么……

他觉得自己知道为什么。

庄无生见此，便又前进，百地连衡却迎着他前进的动作回击，又将他的攻击节奏打乱，让他不得不转为防守。

或许在你的潜意识里，你的内心中，还记得过去的事情。

我看见你了。

庄无生紧咬牙关，恼怒着。

或许在记忆层面，过去的共同经历，并不都只是仇恨和厌恶。

死死盯住对面的身影。

别走……

对过去留下的情感，还有其他。

或许，其实……

“焯！”

一声吼叫，如惊雷一般，他睁圆了双眼，大喊。

打断自己的思绪。

“你死全家了啊！”

庄无生说着，望着对面，左手主动伸向腰间，抽出刚才预备做秘密武器用的另一根木棍，向着对面弓身守备的青黑身影一指，“有这样打的吗？打的什么玩意啊？”

对面，百地连衡——愣住了。

“过来！”

庄无生此时已完全丧失理智，内心的怒火，内心的烦躁，内心的仇恨，终于在此时完全爆发出来。他吼叫着，双手持刀冲上前去。

百地连衡举刀——试图格挡。

啪！

响亮的一声，庄无生猛地撩起左手木棍，将对面人手中武器击飞。

长棍旋转着飞向空中——远远地掉落到地上。

庄无生握着双刀，不，双棍，现在他完全将它们当木棍来使用了。他握着棍，冲上前去。百地连衡手无寸铁。

“给爷死！”

靠近。庄无生双臂高举，喊叫着，预备挥击。

百地连衡神情依然是木讷的，兴许是因为听不懂他的话，兴许是即便听不懂也为他的气势震慑。

他咬紧牙关，双眼燃着火。

但是。

对面等他靠近的时候，突然打出一拳，击向庄无生的——腹部。

击中。

但是庄无生以猛冲之势扑上来，这一下虽中，却不能阻挡他的攻击。他猛地撞上百地连衡，将惊诧的对手撞到在地。随即，庄无生举起手中双棍，骑在对方身上，预备——

“可以了！”

背后传来一声喊叫。不是裁判服部半藏的声音。是汉语。

啪。

但是庄无生的双臂还是对着地上的人砸了下去，双棍同时击打，发出巨响。

“庄！”

郑坤从他身后跑来。

只看到庄无生沉重地喘息着，双手持棍，维持方才的姿态。

棍砸在百地连衡头颅左右两侧的沙地上。

连衡似乎是被这一下惊住——躺在原地一动不动，睁着眼睛，神情木讷。

庄无生缓缓站起。

周遭一片沉寂，没有任何叫好喝彩。

“……”

郑坤默默看着他，看他似是耗尽全身气力一般，双眼低垂，又失神了。

“啊，恭喜。”

片刻之后，服部半藏走过来，微笑着，用日语对站在场上的两人说，“看来是庄先生获胜了。武艺出色，武德充沛，真是令人不得不叹服。”

“我输了。”庄无生不等郑坤翻译，就开口回答，已经猜想到了对方的话，“坤，翻译一下。刚才在我打下去之前他已经击中了我，并且是留了手的点到为止。如果真全力打，我没力气再挥最后一击，所以输了。”

“……”

郑坤没说话，依然看着他。庄无生依然喘着粗气，脸上的汗水沿着下巴滴落到衣襟前。那双眼睛依然涣散无神。

然后郑坤转向服部半藏，将方才的话翻译。

“这样吗？我倒是没注意到这一点。”服部半藏若有所思地看看两人，又看看场外的观众，两边各自站立的自家学员和外来游客。他最后目光转向从地上站起的百地连衡，“连衡，你听见亲云上先生说的了？你怎么看？”

“我听你的，正成。”

百地连衡开口，声音低沉，语气平直，简单的一句。这还是郑坤和庄无生第一次听到他讲话。

“那么，嗯，平手？”半藏向两边摆开手，微笑。

郑坤转述。

庄无生沉默了一会，点点头。

“那么，就是平手了。”服部半藏点点头，向后退开数步，高声向众人宣告，“各位，方才的试合结果已经有了。双方同时打出了最后一击，命中对方，战果相平。”

游客之间产生小声议论。因为有的人看到庄无生的迎头痛击，有的人看到百地连衡那命中有效的一拳。所以对双方输赢各有意见，似乎没人认为应该是平局。

至于道场学员那边，始终保持安静。

“各位，这一结果是双方都予以认可的。”

服部半藏继续高声对在场观众，主要是游客那边说到，“并且也是在下裁判的。最后一击确实是同时打出，庄先生撞到了百地连衡，百地连衡也以一拳回应。故而为不分胜负的平局。”

“无论结果如何，今日这一场试合，大家都看在眼中。两位前辈都是尽全力相搏，毫无保留地展示武艺，见招拆招，相互试探交锋，通过各自的技术展现各自的武术精髓与思想。孰优孰劣，我认为难下定论也不必下定论。此一战让我看到，双方均是首屈一指的武术大家。在此，还请各位观众，用你们掌声，向他们的武术精神表示致意，为他们献上的这场试合表示感谢。”

围观者听完此言，纷纷鼓掌喝彩。道场那边的学徒也同样在鼓掌。

“要是现在出门看见路边上两条狗打起来了，他是不是也能解说一番？”

庄无生上气不接下气地嘀咕，声音细微。

“你闭嘴吧。”

郑坤翻他一个白眼。

“呐，庄先生，确实是很精彩的节目啊。亲云上先生也这样想吧。”

服部半藏走到郑坤身边，看着庄无生，笑着说，“那么，今天下午的行程安排也就到这里了。接下来我们回客栈稍事休息。今天晚上还是一起聚餐，两位都能喝酒，对吧？晚上还有一场演出，晚上为您呈现，忍者夜战的表演。我们忍者最擅长的就是夜战，演出绝对值得一看。”

“嗯……”

郑坤犹豫着，望向身边的同伴，将半藏刚才的话简要翻译。

“你想去吗？”

庄无生听完，问他，气还没喘过来，“我不太想去，打累了。晚上我自己吃点东西就行。你要去就去吧，我得早点睡。明天早上咱们得走。”

“……”

郑坤听完他的回答，想了想，转向服部半藏翻译，“……谢谢您的邀请，服部大人。不过晚上聚餐我们就不去了，演出也不看了，非常抱歉。我朋友有些疲倦。”

“这样，那……不勉强。”

男人目光在两人之间来回移动，微笑，“我会让阿佳送饭到你们房间，请早些休息。”

“……我还想问一下，明天的行程安排是怎样的？明天早上是不是就下山了？”

“不是，虽说是一日游。但，其实明天活动还是挺丰富的，早晨我们要出城登山欣赏日出，回来后用过早饭，带大家在城中的市集转一圈，自由活动。中午吃过饭再下山。”

“……哦。”

郑坤又看向庄无生，将刚才的话翻译。

庄无生的想法不必多说。

“服部大人，依然非常抱歉，我们明天可否一早便动身。我朋友……庄先生，他有要事在身，不能耽搁太久。”

“重要到一个上午都不能耽误的事？”

“……”

“啊，如果确实如此的话，依然不勉强。”服部半藏见他面有难色，便微笑着回答，“只是明早走的时候别不辞而别，等我来为两位饯行。”

“劳您费心。”

“不必客气。”

“说完了？走吧。”

庄无生看他们俩说话的神情，猜想不会有什么阻碍，便转身打算离开回去客栈收拾行李。

“——庄先生！”

身后，服部半藏喊住他。

庄无生回头。即便对方用日语称呼他也能听出来是喊自己，毕竟姓就是那个姓，是不会改的。

哦对面这位就改了。

好了，别再耍嘴皮，怪无聊的。

“您认为您今日的对手，我们这位精英上忍，百地连衡教练，他的表现如何？您说您想见识我们忍术的精妙，想看到我们忍术的真面目，想学一学真正的伊贺忍术。所以我为您呈现了这一场试合，您得偿所愿了吗？”

服部半藏站在百地连衡身边，手搭在连衡肩膀上，貌似随和地笑着问他。百地连衡则依然维持木讷的表情。

郑坤翻译。

“……”

庄无生站在原地，只是竖个大拇指，用半睁不睁的涣散目光示意，一言不发。

服部半藏的笑容更灿烂了，拍了拍身边同僚的肩膀。

百地连衡动作僵硬地朝庄无生微微欠身，就像刚开始那样。

他也抱拳回礼，然后和郑坤一起，一步步沿来路走去，穿过其他客人，不说话也不停留，继续走着。无视身后看着他们离开的服部半藏，也不在乎半藏和百地连衡在小声交流什么。

他有自己的事要去做。

“你现在满意啦？和人打了一架，见识到他们的真技，心情好点了没？别老闷闷不乐的，我说，咱们晚上还是去看看那夜战的演出吧，或许也有值得一看之处。”

“不看。肯定又是什么无聊的做戏。刚才的对打也是……是假的。”

“嗯？”

“假的，还是在演。”

“……你确定？”

“那王八蛋处处都在留手，只是态度稍微端正一点，演得像真的，功夫还是保留了一大半没显出来。玩我呢。”

“哦，那好吧。”

“这地方就没一处可信。”

“好吧。所以对方只是有所保留，就已经把你逼成那样了？”

“……你也闭嘴吧。”

他们渐渐走远。

这个地方，这所谓的伊贺之里，他真的不想再多待哪怕一刻钟。庄无生心想，这里的一切都是虚假的，伪装的表演。从一开始到现在，即便是刚才的比试也是。

百地连衡不只是在最后一击留手。实际上整场战斗，都在有意无意地藏招。当攻不攻，势不肯去尽。他会感到别扭烦躁，想来也是因此。

为什么？

庄无生不知道。这个所谓的忍者据点，伊贺之里，山中要塞，千贺地城，美其名曰开放，实际上却只显露最浅层的表面，更深的本真却始终掩藏，为什么？

嘁。还用问？这帮人是什么人？志能备，忍者，佣兵，杀手。潜藏可是他们的看家本事，是他们的饭碗。哪能随随便便拿出来给外人看？

我又何必关心？

庄无生不想再去关心这些事情，这些事情和他要做的，应该做的完全无关。

他不想再为此在这里耽误浪费任何一点时间了。

也不再恼怒，烦闷，无聊。

现在只想沿原路返回，回到旅舍，回到山下，回到这个国家的京城。回到那个人身边，做本来早就应该做的事情。

他不想再等，无法再等。

谁知道呢，也许现在回去都已经晚了，也许那个人还真躲了，逃了。

……

所以他不能再耗在这。

他有自己的事要去做，有自己要去的地方。

客栈就在道场不远处。庄无生预备回去之后，收拾好东西就睡一觉。明天早上起来就走。离开这穷乡僻壤。明天他就离开伊贺之里。他很明确他的目的地。

郑坤走在一旁，心事重重的样子，始终。

庄无生望着身边人。

想说什么，想问什么，却没有开口。

会一直跟随吗？

就像他随着郑坤，一路走来。从故国琉球，到难波港口，到京城，再到这伊贺之里。

旅途漫长，却很轻松。陪伴，如今想来便是这轻松和愉快的原因。

是否就要在此结束？

自己又是否想要在此结束？

在这个地方，伊贺之里，作为两人旅程的终点？

……

别想那么多了吧。

他想。

或许明天再说吧。

似乎正是这种态度让他浪费时间至今。

客栈就在道场不远处。庄无生和郑坤回来后，迎面遇上老板阿佳姑娘，她问他们怎么先一步返回了？郑坤对她说了下午的事情，聊了一会。庄无生没兴趣听自己听不懂的聊天，便先行回房。过了一会，郑坤也回来了。

晚上，如服部半藏一开始说的那样，阿佳姑娘送晚饭到房间。他们隐约听到客栈中传来欢笑声和歌声，那是其他客人在欢聚作乐。庄无生吃完饭后就早早睡下。

郑坤在灯下，又把包中随身带的武器看了一遍，拿起自己的锁镰比划，同今日在场上看到的用法武术相比较，感觉似乎领悟了一些新的窍门。

这，算是今日在此，得到的一点收获吧。

只是失去的……

他看向熟睡的庄无生。

夜晚，灯一直亮着，郑坤始终未眠。