柳昀道了谢，坚持写了欠条才离去。

苏绾送他到门口，瞥见了他泛红的眼角。

钟少轩把钱借给柳昀之后，他们就更加省吃俭用了，碗里的粥一天比一天稀，菜里的油一天比一天少。苏绾把那天用来砸钟子林的枇杷全都捡了回来，她是再也不敢浪费粮食了。

晚上睡觉的时候肚子空荡荡，翻来覆去睡不着。江听雨翻了个身，压低声音问她：“小六，你怎么还不睡啊？”

苏绾扯出一个笑容，“我不是很困。”

“哦，”江听雨恍然大悟地点点头，“我也有点。”

刚说完，黑暗之中传来清晰咕咕声。江听雨的脸红透了：“好像有点饿。”

钟无媚刷的睁开眼，烦躁地踢了一下床尾，直接道：“我饿得睡不着！”

三人齐齐叹了口气，江听雨慢慢道：“我前几天去看，看见林子里的笋也好大了……”

三人对视一眼，月光照进来，她们眼里都闪耀着奇异的光芒。

江听雨突然泄气道：“但是那林子里的竹子都是应先生种的，我们这样算不算偷啊？”

“哎呀，管不了这么多了！”钟无媚难受地捂着肚子，“他看起来也不像没钱的人，在意这几个笋干什么！而且别人不也去偷，但是他从来没说过什么，可不就是默许了。”

苏绾也觉得拿人东西不好，但天天饿肚子实在难受，良久她才慢慢道：“要不先去砍一点儿？不是说他早上才到那里去的嘛，我们下午再去就好了。”

江听雨肚子又叫了一声，于是她惭愧地妥协了。

第二日下午，苏绾三人到竹林里去。这一片竹子种了好几年，郁郁葱葱，遮天蔽日，走进去都感觉清凉不少。

苏绾跟着她们在竹林里转，现在还没到四月，苦竹笋还小着呢，三月笋和雷竹笋却刚刚好。

三人一个把风，两个挖笋，挖了一整筐才迅速溜了。

大哥问起，她们就说是城外某座山里发现的，钟少轩也不再生疑。几个女孩子把笋剥干净了，用热水煮过一遍，最后放到罐子里用冷水浸泡着。每天拿一点出来变着法子煮，饭桌上好歹多了道菜。

苏绾心里还惦记着还伞一事，她寻了个风和日暖的好天气，吃过午饭后便到芜竹居去。

她向守门的侍从说明来意，不多时，等来一位黄衫侍女，样貌衣饰皆与一般侍女不同，神情倨傲，站在台阶上来来回回地把她打量个遍。

“你是谁？”

“我是城西钟木工家的，叫做苏绾。”苏绾察觉到她目光不善，双手将伞递出，再次说明来意。

“我来还应先生的伞，那日在茶馆避雨，应先生见我等了许久雨也未停，故而把伞借我一用。敢问先生现下可在府中？”

黄衫侍女眉尾挑起，不知为何冷笑一声：“公子不在。”

“那劳烦这位姐姐替我转交……”

“公子的东西，我怎好转交。”她不咸不淡地打断苏绾，忽然笑道：“算着时辰他也快要回来了，你在这等着，到时候亲手还给他吧。”

苏绾虽不明白她为何厌恶自己，却也知叫人代为转交确实不妥，于是抱着伞退到一旁，安安静静地等着。

那道犀利的目光凝在后背上，许久，黄衫侍女轻哼一声，终于转身离去。

苏绾来时日头高悬，不知等了多久，只觉腿脚麻木，如针刺般阵阵发疼。血红夕阳落到她的肩上，并无一丝暖意，反倒是日落后夜霜凝结，凉风四起，她抱着伞衣衫单薄，止不住地瑟瑟发抖。

其间她尝试把伞交给守门的侍从，他们却纷纷摆手后退，如避蛇蝎，显然是受了旁人的指令，不收她的伞。

她明白了那侍女是故意诓她，让她白站一下午。苏绾虽然年纪小，却也有自尊心，她与对方从未谋面，平白无故地遭人白眼，她心里难受得很。

天色渐暗，再不回去要看不清路，苏绾心想是等不到应先生了，对那黄衫侍女生起怒气。

她对守门的侍从道：“天色已晚，改天我再来归还。”

便决然转身，板着面孔，一瘸一拐地离去。