苏绾蹭的一下站起来，慌张地环顾四周，却发现无处可躲。

顿了下，他又沉声道：“出来。”

苏绾想要开口说话，喉头却一阵发紧，发不出任何声音。她察觉到他在慢慢逼近，额头上渗出冷汗，不自觉地后退几步，背后撞上实心的乌木书架，震落一本硬封书，正巧砸中她的额角。

苏绾痛呼一声，捂着脑袋眼冒金星。

“苏绾？”应桓听出是她，大步绕过屏风，看着这荒缪的场景，眉头微蹙。

“先生，我……”

苏绾用袖子挡住脸，羞愧得无地自容，根本不敢与他对视。余光中，视野蓦地变深，他的衣摆乌靴出现在眼前。

应桓倒没有责备她，放轻了语气：“伤到何处？让我看看。”

苏绾只是摇头后退，脸上红白交错，浑身抖得像深秋挂在枝头的一片枯叶。

应桓见她实在是害怕，便不再上前，命人拿来药箱，让她坐在卧榻上。

苏绾没想到这辈子还能有这么丢脸的时候，偷听他与别的女子说话，还蠢到自露马脚，被他当场看穿。

她心里悔恨不及，根本顾不上头上的伤，只想赶紧离开，“我没事……就是磕了一下，不要紧的。”

应桓握住她的手腕，苏绾下意识想要挣开，却是收效甚微，他的手掌强硬如桎梏。只能由他缓缓拉下两只手，露出磕破了皮的额头，伤处正渗出血珠。

他取过一片柔软白布，替她擦净血痕。

他离得太近，苏绾鼻尖萦绕着淡而温和的男子气息，掺杂着衣料的熏香。目光也避无可避，虚虚地落到前方，入眼便是他平静得冷淡的神色。

“对不起，先生，我并非有意……你们进来前我就在了，我只是……对不起。”

应桓却道：“为何如此怕我？我平时很不近人情？”

苏绾忙摇摇头，“不，您非常好，是我，我……”

应桓抬眼注视着她，她却说不出口。他的眼眸如深潭一般幽黑，苏绾做错事时，从不敢与之对视。

他替她处理伤口，涂上清凉的药膏，动作娴熟地包扎。苏绾自知丢脸，从头到尾咬着唇一声不吭。

应桓也没再逼问她，他垂眸便可瞥见她泛红的眼角，长睫轻颤，沾上几点晶莹的泪水，如同一只被吓坏了的猫儿。

他想苏绾小小年纪漂泊异乡，遇到许多突发状况都能镇定处理，独独在他面前胆子如针尖小，唯恐做错事惹自己不快，他不免心中叹息，“别怕，这并不是什么大事。”

苏绾轻轻一震，好一会儿才点点头。

他合上药箱交给侍女，问道：“你过来是为了找我？所为何事？”

“我，就是想来跟您说，我和哥哥跟您一道走。”

“那为何躲在屏风后？你不用害怕，我不责备你。”

“我……”苏绾原本说不出口，但他的语气轻而柔和，仿佛极有耐心地诱导，她一时忘却了先前的羞耻与不安，低声说：“我就是想看看你会跟柳烟说什么。”

应桓没想到是这层缘由，看了她好一会儿。

苏绾以为他会问为什么，但他眼中并无意外之色，微微笑了下：“原来如此。”

苏绾一鼓作气，继续道：“先生，我听到你们刚刚的谈话，您也要带柳烟姑娘上京吗？”

应桓道：“你不是说她琴音绝妙？此去路遥，不如让她给你弹琴解闷。”

苏绾睁大双目，竟是为了自己吗？她的心湖中央波澜乍起，仿佛浸润在蜜糖中，再想不起什么柳烟，美人，身份悬殊。

“先生不是也擅琴吗？你弹给我听不就好了。”

苏绾不知自己是怎么说出这句话的，她脑子一片空白，只余如雷贯耳的心跳声。

应桓闻言笑道：“这几月琐事诸多，怕是不得空。等我忙完了，若你还有这个想法，便来找我吧。”

这话虽是婉拒，却透着一种无声的纵容，苏绾意识到这一点，心中触动得无法自抑。

之前一直不敢想的事，此刻却发现了一丝希望。

她感受到一股陌生而强烈的感情自深处涌来，就要将她整个人淹没，在意识清醒之前，她伸手拉住了他的袖角。

“先生，我——”

话到嘴边，撞上他投来的探寻目光，忽然觉得难以启齿，憋得满脸通红。

要是他没那个意思，要是他根本不喜欢我，我们日后要如何相处？苏绾思及此处，竟有退缩之意，但她又不甘心。

十四岁时看着他离开沥城，以为永远不会再相见，如今老天眷顾她给她机会，为何不试着争取一次？为何偏要踌躇不前？

她才十六岁，年轻得很，可以容许她犯很多错，丢许多次脸。

哪怕最后没有结果，也比现在这个畏畏缩缩的样子强。