元极点头，“孩儿晓得了，母妃可知，父王近日就要回京。”

江氏略一失神，“是么。我还没有收到消息。”

“算起来，父王外出已有半载。这次回来，正值他五十寿辰。寿宴如何操办，母妃可有交待。”

“按着往年的旧例就可。你军机繁忙，这些事务就让周管事安排吧。”

元极称是。外人都道他的父王风流多情，妻妾众多，然而他自小在府中，看到的都是父亲对江氏情意深重，反倒是江氏，虽是温柔贤淑，对父亲却似乎少了一些热情，寿宴之事也不太上心。不过夫妻间大约就是如此吧，他自己和曹氏不也平淡似水。

说话间，曹氏进门问安。云王妃见到儿媳，面色欢喜，命人道：“今日刚配置的养生丸，方才用膳倒是忘了，快拿上来。”曹氏本名曹文意，是鲁国公曹林的小女儿，六年前嫁入王府，育有一子。她虽年轻，却不及云王妃貌美。好在赵元极不是慕色之人，对她容貌不甚在意，这几年倒也夫妻相安。

江氏拉她手过来，“吃了这个对你身体好。前日太医过来诊视，说你体虚，要滋补。这些药材都是江南那边进贡上来的，精心调配，你记得按时服用。”

这一番言语，连赵元极都侧目。母妃这些年呆在王府吃斋念佛，甚少与外界接触，亦甚少与人亲近，却不知为何，她似乎和自己的妻子格外投缘，对曹氏就如亲生女儿一般，婆媳甚睦。也好，万事孝当先，曹氏能讨得母妃欢心，自是贤惠。

他告辞出来，进了书房。佟全安已等候多时，“殿帅，鸽房已经收到了王爷的消息，大约三四日到京。”鸽房是禁军传递消息的哨所，每日重要的公文都会呈现在元极面前。

“现在父王身边都是些什么人？”

“王爷这次去的是五岳泰山，身边随的是东华真人。”佟全安道。

元极摇头，父亲这些年越发痴迷于求仙问道，朝政之事早已抛掷一边，也难为今上还有事惦记着他，“这个东华真人好手段。”

“属下派人盯着他了。”

“还有父王这些年对俗务不上心，寿辰不必奢华，你协助周管事，不要让府中出了乱子。”

“是！”佟全安答道，“殿帅，还有一件要事，黑汗国的商队过了兰州，不日就可到达京城。属下是否要派人暗中接应？”

元极眉头舒展，这倒是个好消息，不过好事不可张扬，交待道：“黑汉国这一次出行，名义上是商队，不要过于关注，只派几个侍卫暗中守护即可。”

“属下明白！”佟全安领命而去。

书房安静下来，过了一刻钟，曹氏捧了一盏清茶进来放到桌边。

“说多少次了，这些事情让丫头们做就行，你不必事事都亲自动手。”

曹氏只笑笑，并没有答言。她的夫君英姿伟岸，文武双全，满足了她对丈夫的所有幻想，她心里喜欢，只一心想着待他好。她愿意亲手为他做每一件事情，每一件衣物，她都要精挑细选为他穿戴，每一杯茶盏，她都要用最好的贡品为他斟酌。

“我还有些事情没做完，而且还要等父王的消息，你先回房休息吧。”赵元极眉眼未抬说道。

曹氏面露失望，丈夫从前呆在府里的时间就不多，现在当了指挥使似乎更加忙碌，一日都说不得几句话。虽满心失落，却也知他脾性，不敢再打搅，给他留了件披衣夜间驱寒，安静地退了出去。

赵元极未觉察到妻子的情绪，他本也不是风花雪月之人，虽贵为王府世子，除曹氏这一位正妻，连一房姬妾也没有。这门亲事，也是江氏当初一力撮合，他自己也无甚中意之人，也就顺了母亲的心意娶了曹氏。

他一心扎在公务中。今上继位并不顺利，太后和一些前臣并不拥戴，虽在丞相的支持下登基为帝，但许多权力仍为旧臣把持，比如自己所在的殿前禁卫军，前任都指挥使虽被调离，其势力仍在禁军中有影响，副使李文寿，亦有不少人追随。今上委任自己为都指挥使，也是要把指挥权完全收拢。新帝登基，各国的访臣陆续来京，京城的安防也要加强。

赵元极把手中名册翻了几遍，将调整人员用笔勾勒起来。巡案虞候，一时踌躇，这是殿前司在京中协助侦破要案的职位，京兆府尹推荐之人，是开封府南衙四品带刀护卫徐恪。这徐恪，是江宁知州徐怀远之侄。几年前，今上还是太子的时候，曾任开封府尹，从各大官员的子侄挑选护卫，便选中了他，后来在东京惊动圣驾的采花案中展露头角，提拔为四品带刀护卫，让他来担任巡案一职，似乎颇为合适。

不觉中，又到亥时，夜深露重，便在书房中沉沉宿去。