八、重启

暴雪如期而至。

原本就不怎么好走的千丈崖，再遇见大雪，一日的行程变成了两日，直到隔日黄昏，薛敬才进了幽州，驻马在王府前的八敏浮桥上。

送封赏的仪仗队将王府的前门围了，黄橙橙的车马招摇过市，绵延了整整半条街，百姓绕行，商户让道，薛敬远远地看了一眼，旋即调转马头，绕到了王府后门。

后门的守卫见是靳王回来了，腿一软，险些摔了跟头，“祖宗，你可回来了。”

薛敬翻身下马，掸了掸披风上的存雪，“不像话，前门怎么回事？”

迎他的王府管家姓翟，大家都叫他“翟叔”。只见老头佝偻着背，急得险些咬了舌头，“殿下，今年朝廷派来送抚恤的队伍长了一倍，这不，任半山任大人在府里住两天了，一直在偏院等您呢。”

“说我去哪了么？”

“小的们哪敢啊。”翟叔接过薛敬扔来的披风，“一直说您伤风，在屋里躺着不能见客，但是任大人不信，昨夜还扒着门缝想往里闯，让我发现，赶走了。”

“呵，这老东西。”薛敬皮笑肉不笑，“初九呢？”

“还跟房子里躺着呢。”翟叔压低了声音，“老奴派人守着呢，没人发现是他假扮的您。”

薛敬朝翟叔笑了笑，“翟叔，您去吩咐厨子，备几个小菜，再来一壶热酒。”

“好嘞！”翟叔得了令，立刻吩咐下人做事。

薛敬绕过南苑的回廊，挑了条背人的小径上了阁楼，刚走到卧房门前，就听见屋内传来初九强压嗓子咳嗽的声音，只学了三分像，咳得跟要断气似的。

薛敬推门走进去，“别装了，是我。”

初九看见人，一咕噜从床上爬起来，蹬着殿下的皮靴，披着大他一圈的披风，几下蹦到殿下面前，立时松了口气，“王爷，您可算回来了！不是说三天吗！”

“路上耽搁了几天。”薛敬好笑地看了他一眼，“不知道还以为本王得了肺痨，要死了。”

“呸呸呸！”初九煞有其事地叮嘱他，“王爷，以后您少说这种不吉利的话。”

这时，偏院传来鞭响。薛敬走到后窗，只开了一条缝。他住的这座阁楼在王府正中，视野极广，开了窗便能看见偏院的人来人往。

薛敬皱起眉，“那是在打谁？”

初九凑过去一看，“是那个叫刘贺青的护卫，随着抚恤队伍一起来的，主要负责保护任半山的安危，任半山这人脾气差，有事没事就找理由教训他，这侍卫不会说话，回回冲撞那任大人。”

薛敬歪着头看了一会儿，只见那叫刘贺青的侍卫被两个亲兵押着，后面站着的亲兵抄起鞭子，一鞭一鞭地往他后背上招呼，直抽了十几鞭子才停手，而那刘贺青却从始至终都忍着，一声也没吭。

薛敬冷笑，“这姓任的一顿鞭子，分明是抽给本王看的。”

初九抬手蹭了蹭发痒的鼻头，“殿下，翟叔说这刘贺青闲暇时总帮着府里的工匠修花圃、院墙什么的，反正人挺正的。那个任半山每天早上都来您这请安，昨天还硬要闯进来，不过小的威胁了他几句，他没敢进来。对了，那个押镖回来的郭业槐也来过王府几趟，吵着要见您，翟叔也让我们拦着，没放进来。”

“咝……”怎么才走了几天，平日无人问津的安平王府竟成香饽饽了，什么人都要往这凑上一凑。

初九煞有其事地评价，“王爷，小的瞧着那刘贺青是个好人，倒是这郭业槐和任半山，不是好鸟。”

薛敬轻轻拍了一下初九的后脑勺，“好人坏人都看出来了，你小子长能耐了！”

初九笑嘻嘻地凑近，“殿下，您什么时候去会会那个任胖子？”

“不急。”

因为连日奔波，左肩被狼咬伤的口子还没好，薛敬捂着伤处，吃痛地“咝”了一声，“快去取些外敷止血的药来。”

初九看见殿下肩头上渗出的血，吓了一跳，惊吼，“殿下，您怎么伤这么重？”

薛敬伸出食指，作了噤声的姿势，“别吵！咋咋呼呼的。”

初九小心翼翼地帮薛敬脱下外袄，翻开黏住的纱棉，眼泪都快掉下来了，“殿下，是咬伤，疼不疼啊……”

“不许哭。”薛敬低声训他，“你也看见是狼齿印，我又没死，怎么跟哭丧的一样。要是传到那任半山耳朵里，他非要亲自来送药，不是穿帮了？”

初九连忙捂着嘴巴，把哭声憋了回去。不一会儿，他便取回了药箱，还端来了翟叔吩咐人准备的酒。烈酒浇在伤口上，黑红色的血块黏在伤口上一时冲不掉，薛敬没事人似的，拿起烤热的匕首在溃脓处刮了两下，又拿酒去浇。

初九憋着嘴抽背，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

薛敬忍着疼，笑着安抚他，“男子汉大丈夫，哭什么？别丢人现眼，把纱布递过来。”

初九连忙照做，悉心地帮他包扎好，“殿下，您怎么叫狼给咬了？”

薛敬拧着眉，短促道，“为了见个人。”

“那您见到了么？”

薛敬迟疑了片刻，低头笑了笑，“见到了。”

自靳王平安回城，王府里平日紧跟薛敬的随从心都放回了肚子里。他离城这几天对于外界的掩盖和搪塞，俨然如履薄冰，不但要提防靳王出城的行踪也许会被有心之人发现，还要担心他会不会有危险。

好在人回来了，一切安好。

今晨起，有人撑腰，翟叔的背明显不佝偻了，笑呵呵地张罗起后厨的餐食。花园里的园丁们为了迎新岁正在张罗布置，账房先生清点着随礼官送来的抚恤，一桩桩，一件件，事无巨细地点明后归入库房。

“王爷，这是今年的礼单。”任半山笑嘻嘻地将礼单呈上，跪地行了个礼，刘贺青站在他身后，只略略抱拳，行了个军礼。

靳王扫了一眼两人，一位身姿矫健，一看就是个练家子，另一位体态臃肿，肥得能流油。

任半山站起来，笑容堆在脸上，“不知王爷的风寒好些没有，看您脸色不好，是不是还没痊愈？”

“咳咳……”靳王捂着风袄，故作难耐地咳了几声，初九连忙知趣地递了一杯热茶，然后站在一旁，默不作声帮他顺着后背。

“好些了，多谢任大人关心。”

任半山已经入住王府好几日了，好不容易见着靳王殿下，神态有些急切，“王爷可一定要保重身体，前些日子在京师，下官随奉圣驾，还听陛下提起您，说您独守幽州，年少初成，陛下，这是想您了……”

靳王极和善地笑了笑，“多谢父皇他老人家关心，陛下国事繁忙，日理万机，任大人平日里侍奉在侧，也一定要提醒他老人家，注意龙体。”

任半山点头，“那是自然。”

寒暄完毕，靳王忽然蹙起眉头，寻事似的咳了两声，“任大人这几日在本王府中，住得可舒坦吗？”