风掠过问心湖，揉碎一池绿波。绿翘立在石子路上，裙裾被风卷得簌簌作响，宛如枯叶颤于枝头。

裴焰的嗓音仍悬在耳畔，可她却觉周遭万物倏然沉寂，唯有胸腔内那颗心，一声声砸得生疼。她垂眸盯着脚边一片蜷缩的枯叶，忽而想起公子慕转身时衣袂翻飞的残影——那抹青灰，像极了她幼时在杂役院柴房里烧尽的灰，风一吹，便散得干干净净。

“绿翘姑娘……”裴焰见她久未应声，忍不住又唤了一句。

少年眉目间尽是灼灼意气，可这抹明艳落在绿翘眼中，却似一把剜心的刀。

她缓缓抬首，日光顺着她瓷白的脸滑落，在睫上凝成一片细碎的愁绪。裴焰呼吸一滞，竟不敢再开口。

“裴公子，”她嗓音极轻，仿佛稍重些便要碎在风里，“时候不早，您该回去了。”语毕，她转身便走，绣鞋碾过鹅卵石，许是站得太久，刚一抬脚便踉跄。

裴焰怔愣片刻，忽地疾步追上，伸手便要扶她：“我送你回去。”

“不必。”绿翘猛地侧身避开，指尖死死掐入掌心。她脊背绷得笔直，似一株被风雪压弯却不肯折腰的竹，“奴婢卑贱之躯，不敢劳烦裴公子。”言罢，她加快步子，裙摆扫过湖畔垂柳，惊起几片伶仃的叶。

裴焰僵在原地，耳畔嗡嗡作响。他自幼鲜衣怒马，何曾被人这般冷待？可少女离去时眼底一闪而逝的水光，却如淬毒的针，扎得他心口发麻。

他做错什么了吗？

"你们在干什么？"

绿翘浑身一颤，转头见冯如烟站在庭柱后，裙裾在风中飞扬。她面上带着惯常的假笑，眼底却冰冷至极。

“无事，在此处走走，恰好碰到裴公子罢了。”绿翘解释道。

裴焰了然，“不错，既然冯姑娘来了，我便不担心绿翘姑娘迷路了。”说罢他转身疾走，像是要将所有狼狈都抛在身后。

"一个贱籍伶人，一个呆头武夫……妹妹倒是好手段。"冯如烟嗤笑一声，腕间玉镯撞得叮咚作响：“方才湖边那出戏，可比台上的《梁祝》精彩多了。”

她的两个丫鬟押着欢喜走上前来，重重将欢喜推到绿翘脚下。

“你把欢喜怎么了？”绿翘慌忙蹲下身要去扶欢喜，却见欢喜即刻爬起来，左脸颊印着五个鲜红的巴掌印，眼眶含泪冲她摇摇头，“奴婢没事。”

冯如烟冷声道：“这里是太师府，不是你胡来的地方，好端端的，我可不想被你连累坏了名声。”

说罢，她带着两个丫鬟施施然走了。

绿翘紧紧咬住下唇，瞥见欢喜小心翼翼扶着自己的手，轻轻覆上，低声道：“对不起。”

“姑娘真是折煞奴婢，这都是奴婢该做的。”况且，她早就答应忠于绿翘姑娘，莫说几个巴掌，就是几根手指也是能舍的。

绿翘一路疾行，直至拐入游廊深处，方踉跄着扶住朱漆廊柱。冷汗浸透中衣，风一吹，竟有些刺骨寒凉。

她颤抖着蜷起身子，将脸埋入臂弯。公子慕讥诮的眉眼在脑中挥之不去，那句“不必再见”化作千万根丝线，将她五脏六腑绞作血泥。

她回到席间，坐在织金软垫上，机械地吃着茶点。鎏金博山炉吐出青烟，缠得她眼前一片模糊。王妃娘娘与几位贵妇的谈笑似远似近，恍如隔世。

味同嚼蜡。

如坐针毡。

绿翘觉得，她一时一刻也不愿待在这里了。

她无意抬眸，却撞进对面红衣少年幽深的目光中。

只一瞬间，裴焰便飞速移开了视线。

“叶三小姐率性可爱，京中好男儿自然是供着她挑的。”王妃娘娘一发话，贵妇们皆附和夸赞叶三小姐的品性。

“多谢王妃娘娘，小女顽劣，托王妃娘娘的福总算出落成人了。至于选婿一事，烦请王妃娘娘费心。”

王妃笑而不语，目光不经意扫过座下的冯如烟和叶临朝。

叶临朝年纪轻轻便考取了状元，做事八面玲珑滴水不漏，又有太师府作倚仗，前途一片大好。

若能把冯如烟许给他，也算帮冯如烟寻了个好去处。

至于叶临朝那个不成器的妹妹，随便寻个世家嫡公子婚配便是。

及笄宴结束，一群人簇拥着王妃娘娘出了府，绿翘默不作声跟在冯如烟后面。

暮色如泼墨，魏王府的朱漆大门在残阳中泛着冷光。

栖梧院正厅内，鎏金蟠螭烛台燃着数十支红烛，却照不亮主座上那人眉间的阴翳。魏王执一卷兵书，玄色蟒纹常服衬得面容愈发冷峻，烛火在他眸中跳动。

王妃莲步轻移，亲手捧了盏雨前龙井奉上，腕间翡翠镯子叮咚作响：“王爷今日倒回来得早。”

魏王未抬眼，指尖摩挲着书页边沿泛黄的折痕，“今日不忙。”

王妃笑意微僵，旋即柔声道：“说起来，今儿在叶府倒是瞧了桩趣事。”她斜睨一眼站在正厅门口的绿翘，丹蔻抚过茶盏上缠枝莲纹，“传闻中那位叶三小姐飞扬跋扈，妾身倒觉着，她本性纯真不失可爱。”

“叶三小姐？”魏王终于抬眼，却忍不住看向门口的方向。