霍格的邀约是第二天近晚送来的，单约三变，约的又是夜里，简直要让人疑心这人是否见不得光。
关于去不去赴约，谁去赴约，三变这边吵了个沸反盈天。将官们都说去不得，王一昨儿夜里回来，那神神鬼鬼的症候还没下去，你是这头的先锋官，去了回不来咋办？回来了神神鬼鬼的咋办？回来缺胳膊少腿了咋办？！这货叼着一根草茎人五人六地扫了周围人一圈，慢腾腾开腔道，“我说列位，咱是庆朝的先锋，也是庆朝的面门，人家邀咱上门坐坐喝杯茶都不敢去，那不是打庆朝的脸么。”。王一头一个跳出来嚷嚷，“头儿不能去！俺昨晚上去了招女鬼，你去了招来的不定是啥玩意儿呢！”。一圈人给他使眼风要他闭嘴，他偏要捡那壶不开的说，“你们是没见着啊！忒吓人！俺啥也没干，就喝了一口河里的水，那女鬼就上身了！似俺这般粗丑的她都能下嘴，头儿去了还能好？！”。三变二郎腿跷起来，啥也不说，就是斜睨着他，那对金银妖瞳叼着一个王一，被叼着的人就跟他嘴里叼着的草茎一样，那草茎一上一下，王一的心也跟着一上一下，叨咕叨渐渐就消停了。“都说完了吧？我一人去。就这么定了。都散了吧。”
幸好这帮丘八还不知道那药丸子的事，不然他连门都别想出去。
这货深吸一口气，出得门去，挺发愁地想到虽然里边这帮人都打发了，外边还有一个不好打发的呢！
其实吧，去不去这事儿昨晚回来就已经争过一次了，争不出啥来，对着外头那个不好打发的，这货便很没出息的想到了躲，然而时限迫在眼前，躲是没处躲了，那不好打发的人已然迎面而来，他只好说，“要不外边走走，说会儿话？”
“唔。”
他在前，干儿子默默跟上，也不知道要走去哪，就这么野走。
“前边有一处热泉，一同去泡个澡？”走在后头的那个哑炮似的忽然炸了个响儿，唬三变一跳！
“……”
七八年前就已经知道干儿子包藏的那份杂心思了，还能一同泡个澡？这心得是多么大呢？
“昨儿夜里官寨地道走一遭，身上都是尸水，不洗怕惹病么？走吧。”
理由也挺充分。语气也不似打商量，是直接招呼他过去。
“……还是不了……”这货想到一会儿不得不说的一篇话，心里发虚，嘴上就不那么爽利，他脑子转着推脱的词儿，还没转出个四六五来，就□□儿子将了军。
“怎的？不敢一同？怕看了烂眼睛？”
“……”
啐！这话说的！都一样式的，谁身上还多了个物件不成？！退后一万步说吧，即便是要烂眼睛，那也一同烂，谁怕谁来着！
当然啦，这货只敢心里啐，没敢嘴上啐，怕被那个误认为是调情。
烂眼睛这类噱头，是当年三变拿来哄骗尚且还“小”的干儿子的瞎话。大约是刚把人捡回来不多久，冬景天儿，北地苦寒，一帮老兵油子成群结队上澡堂子，干儿子随着干爹同去，一路瞧稀罕，瞧着瞧着就挨了干爹一记漏风掌，“瞎瞧啥呢？当心看细了烂眼睛！”。当年的干儿子估计也是懵圈的——谁也没比谁多一套挂件儿，烂哪门子的眼睛呢？他问他，“烂眼睛是为甚？”。干爹心里对他那“为甚”挺上火，觉着好不容易拗正了些，结果转天再听，又跟王一那玩意儿学了一嘴的歪话，气不打一处来，嘴上的话也是，“让你往人下三路瞎瞧！孩子家家的！瞧了一对眼睛就要往外烂！”。“……”干儿子当年的庆朝话尚且还嫩，脑子跟不上干爹那张牙舞爪，便默默垂头，不看便罢。
心宽且大的干爹早已忘了当年的“演义”，人长高了心思长杂了的干儿子却是牢牢记在了心上，并且还能翻捡出来将干爹的军了。
话且说回来，烂眼睛么，干儿子大约是不怕的，他许久之前就已不怕谶语或是报应。要是能哄了三变去，多看上几眼，烂眼睛也挺值当的。妄想反正也想了，就尽情地想痛快了罢——龙湛想：他若是真跟了他去，他当然不只是看，他要泡在同一泡水里，还要在下游，用他洗过的水把自己全身上下涮一遍。这事儿他干得正大光明。即便他这么做了，他也拿他一点办法没有。
原本三变走前头，他跟着，后来变成他在前边领路，还有一套说辞，说昨晚地下河里泡过了，不干净，还说深秋天凉，要洗就得洗个热的，洗痛快了，林林总总说了一堆。
到底是捱了七八年的打磨，干儿子一篇话不再是直通通的，晓得避实就虚、避重就轻，晓得曲里拐弯地绕过三变心内的坎儿了。
“当年在理藩院学着整理案卷时，发现几桩挺蹊跷的案子……”好比这句话，它就挺有鱼叉子的效果，一下把三变叉住，胃口吊起来，人还走得脱么？
“啥案子？跟那两桩旧案有关联么？”
两桩旧案指的是北戎屠村案和江南凶尸案，案发现场过于惨烈，追起真凶来过于曲折，多少次将要水落石出了，又被打回原处，这两桩旧案成了三变的心病，一提到案子，必然要往这上头想。
“乍看之下没甚关联，只是那几件案子都是老铁经手的，时线又拉的长，都是三十来年前的案子了，其中有一桩灭门案，也是杀人吸血，然后烧屋灭迹，只不过火才刚成势便来了一场暴雨，没烧起来，因而得以从验尸格目中探得凶徒犯案的方法……”
“这几桩都是杀人吸血的么？”
“只有一桩是以凶杀灭门定案，其余都以失火结案。”
“……你是怀疑以失火结案的，其实未必是失火？”
“唔，不过都是陈年旧案了，怀疑归怀疑，也仅能到怀疑而已。”