「王妃、側妃靈前敬書，

天上人間，唯願君安。一別兩年，數百日夜，日思瀲小姐之飛揚，夜念沈小姐之嫻靜。王府一切都好，行逸仍是調皮，弟弟行揚雖小，卻很乖巧懂事，許是受了沈小姐留下書卷的教導——王爺為哄他入睡，每每選“最悶之書”讀與他聽，每每又自己先倒頭大睡。

行逸近來好玩瀲小姐所制棋盤，王爺與他說自己從前總…」

海棠捏着笔，求救道，“明宇，赢字下面是什么？”

“月贝凡，又写信呀？”

“嗯…诶！你别看！”

“哈哈傻吗，送去皇陵总要经过我的呀！”

“反正你现在先别看。”

「?王爺與他說自己從前總贏瀲小姐的風光事跡，小行逸不信，請我作證，我也記不清了。徬佛初入王府時，確有過一段時間，我們圍坐瀲小姐床上，日夜玩樂，傳出過不少讓人啼笑的是非。從前只覺心?」

“嗯，明宇，心驚的驚呢，怎么写？”

“你什么心惊？”

“不是说我，你教我字怎么写嘛。”

“恭敬的敬会不会写？下面一只马。等一下一定要给我看信啊。”

“…”

“听到了没！”

“没有…”

“嘻嘻，你咋这么可爱呢海棠～”

“别别来，让我写完。”

「從前只覺心驚，如今想起，不知那原來是王府最為無憂喜樂的日子。瀲小姐還記得嗎？當時果真總是王爺贏嗎？

林大小姐一切安好，王爺在朝政上但凡有疑，一定先快馬遞信與她。太尉大人年前落馬受傷，林公子接手了不少事務，與王爺同讀林大小姐書信，一如同窗。林公子笑說皇子讀書時，本該是他做王爺伴讀的，他抵死不去，才換作了瀲小姐。每當此時，兩人安靜，我知道王爺是想起了瀲小姐。

汐小姐在國寺甚安，秦妃娘娘待她如親女兒，大皇子愛與她開玩笑，吳公子最是溫柔，常送她小禮物。汐小姐一次與我說，大皇子像大小姐，吳公子像沈小姐。那日正是王妃和側妃的忌日，國寺里紫藤花開，漫天紫雪。汐小姐很是傷情，我差點沒忍住。幸而後來大皇子進來，逗得她又氣又笑，便丟開了。

阿堇姐按王妃遺願，與莎莎時常上山看望沈夫人。老夫人體健安康，小姐勿掛。曼霓媽媽腿腳時有風濕痛症，山上霧氣濕寒，莎莎最近正積極邀她們下山。沈夫人把沈小姐那份俸祿用以資助緣系院裡的女孩子念書學藝，媞娜夫人很是感激，說她正需要一個積年的媽媽管家，免得雯雯把緣系院弄得像座花果山。

緣系院一切都好。青玉姐已離了王府，和小青打理生意之余，常去緣系院幫忙。青玉姐也常回府，盡心教導我。奈何我學得慢，遇上年節慶典，還是離不了她。不如當初沈小姐，一下就接過去了。提起沈小姐，青玉姐也是沉默，然而並不傷感，只是懷念。沈小姐勿掛。

對了，小青也好，除了每逢提起瀲小姐，她便要邊吃零食邊哭。唯有這時吃零食，青玉姐不罵她。三年之期將至，大小姐明年可以帶予熹小姐回京省親了。我希望她們別走，青玉姐說希望跟她們一起走。把小青嚇哭了。

青玉姐替小青贖了身，錢我自是沒收的，王爺另贈了她們兩個院子，她們把其中一個放租出去。有個挺殷實的人家向小青提親，小青去問青玉姐。青玉姐問為什麼問她，小青說長姐如母，青玉姐點頭，果斷說那麼她不同意。結果小青真去回絕人家了，說她娘不同意。王爺和我都覺好笑。」

海棠换手拿笔，甩了甩手，递笔去醮墨，思索着该不该提一提何公子。黄明宇说过最好不要常写信，海棠难得写一封，总想把能想到的所有事全都记下来。若说何公子最近的事，不外乎是玉和公主快要到年纪了，何公子恰逢这时说他公务繁忙，请辞了公主太傅一职。明宇跑去何府捶了他一顿，说他惹得玉和公主伤心。但这当然不能写进信里，不然怕要毁公主清誉。

何公子在朝堂上的事，海棠也不太知道，只知皇帝身体状况越下，朝政都由泽王、明宇、何公子和几个重臣撑起来。最近听说中书令大人年事已高，准备恩赐荣休，何公子就要接替他的位置了。

“对了明宇，中书令，是哪个中、哪个令呀？”

黄明宇一笑，放下林渊的信，走过来拿起海棠面前的信纸，“写小何啊？”

“提一句，好让她们安心。”

“不用写他，他自有方法。”黄明宇扫了一眼信，又笑了，“写了半天，你新晋了妾的事怎么不写？”

“那有什么好写的。”

黄明宇啧了一声，拿起笔正要帮她写，海棠忽然想起什么，呀呀叫着抢过笔来，“差点忘了！”

「另，王爺新晉了親王。」

“叫你写提妾你不写，写这个干嘛？”

“你晋了亲王，沈小姐的俸禄会跟着涨的。”

黄明宇失笑，“真不愧是潋姐一手带出来的。”

其实海棠想着俸禄，是为的媞娜夫人院里的女孩子们。如果沈小姐在这里，肯定也会很希望她们过得好，能多读两本书的。

海棠迟疑道，“真不写何公子啊？”

“他升中书令又不加阿嫣俸禄。”黄明宇抓过笔，写道，「海棠是妾啦，我提的！」

“来！封信～我让人带去皇陵烧了。”

抹下蜜蜡，盖印封严，再覆黄缎包裹绑好，缎面上明宇体狂书几个大字「灑淚祭與賢妻良妾香魂兩條」，重重按一个印，认罪画押似的。凭良心讲，人家隔壁墓里泽王的「遙祭愛妻顏兒」可不要高级太多。

那封信便真的没提何公子一句，信径自交由宫里收集，成批再交官运，搭上其他货物一起，陆路换水路，乘船至江南。几个月才入得皇陵，分派各个陵墓另行处理——有要烧的，有要摆在灵前供奉的。泽王侧妃的信从来是供奉，一小叠堆在那儿；六王府的信却从来要烧掉，只见火光之中飞扬而起黄缎一角，隐约看见“香魂两条”。思念烧尽成灰，守灵的小宫女站起身来，走出院门外。

守门侍卫见她出来，笑着招呼道，“烧完信啦？”

“嗯，大哥吃饭了没？”

“还有好久呢，你快回去吃饭吧。”

小宫女笑着回过头去，迈着步子转了几个回廊，哪儿都没有绕，直接回了自己的小隔间里。锁好门，这才摸了摸襟前，衣服里几片纸张簌簌作响——里面一封信是六王府的，另一封是块绢布诗箋，没封住，也没落款，只写了句「靜聽桃花笑春風」。

小宫女四下看了眼，确认没人，把两封信从前襟抽出来，小心塞到床底暗格里。说是会有人拿走的，她不用管。这两年来，也收过好几次了。

***

距离皇陵将近两千里之外，盛京城的丞相府里，何昱深刚下朝回府，在自己房里换了常服，坐下让丫鬟帮着摘了头上的乌纱冠。自己手上无聊，轻轻摸着一个长条沉木镇纸上的刻纹，那上面刻了几笔写意风景，一角以小篆阴刻着行小字，「日落雲沉暖江河」。小篆最是规整，刻得印章似的，看不出字迹。

丫鬟帮他梳着发，笑道，“公子这样宝贝这镇纸，是哪位名家刻的吗？”

“不清楚，大概是一对神仙刻的。”

丫鬟噗哧一笑，“神仙倒是风雅，还写诗，这诗是什么意思呀？”

何昱深看了眼镇纸上淡然的寥寥几笔山水，“我想是，黄昏忆旧时，心里暖暖的。”

“这对神仙也挺眷恋红尘的嘛。”丫鬟笑道，帮他整好了发髻，小心插上玉簪，“公子教教奴婢，这句诗的下一句是什么？”

“没有下一句了，但它让我想起那句，‘桃花依旧笑春风’。”

“好耳熟…哦！‘人面不知何处去，桃花依旧笑春风’，是追念故人的。物是人非，挺伤感的呢。”

何昱深笑道，“你喜欢诗？那你有空进来，自己拿诗集去看。”

“奴婢识字不多，只会念个音。”丫鬟放下梳子，往旁边退一步，福礼道，“好了，公子去夫人那儿请安吗？”

“嗯，”何昱深走到门口，见丫鬟仍跟着他，笑道，“不用跟着我了。”

丫鬟听话停下，“流年送公子。”

何昱深一愣，“你叫什么？”

“流年似水的流年，夫人说这两个字好听。”

流年…留潋吗？何昱深失笑，“母亲给你改的名？”此刻细那丫鬟，才见她远山眉、流云眼、高直鼻，确有几分相似之处，母亲也不知是几时见过林潋。

“对，奴婢是新买进府的，有幸得夫人赐名。”

“你原本叫什么？”

“咏荷，颂咏的咏，荷花的荷。”

何昱深淡笑了笑，荷，不也是莲吗？确是有点缘份，“那你以后还叫咏荷吧。”

丫鬟怯怯的，不敢答应。何昱深笑道，“我屋里的人，不用另改名。”这是留下她了？咏荷一喜，赶紧福身谢恩。

何昱深温和道，“咏荷，刚才那句‘桃花依旧笑春风’，原诗是物是人非，在我这里不是。我只是看见桃花仍旧绽放，一如当年，觉得很高兴。好诗的妙处，在于它可以随着人的心境不同，而解读出不同的意思。人与诗共鸣，该爱她灵动，一次次重新去认识她，也认识自己。”

咏荷点头，“谢公子赐教。”

“不，我该谢谢你。”流年似水，原来这就已过了两年。他的一生一世一双人，以另一种方式实现了。“小何”已成过去，也许他是时候，真正作为丞相府长子活下去了。

***

仁寿宫的经阁，是整个宫里最清净的所在，殿里地面铺着细磨青砖，步子走上去悄悄然而又沉稳。人在里面，无声无息的。玉和公主抱着太后新养的长毛大白猫，由贴身宫女跟着，两人放轻步子走入经阁，四处瞄了一眼。玉和摸摸猫咪的头，低声对它说，“琉璃，皇奶奶不在这儿。”

守经阁的小宫女福礼，“太后娘娘在寝殿，李太医来请平安脉。”

“哦，那我等一下再过去吧。”不请自来地去听宫里主子们的脉况，是大忌。

玉和抱着琉璃四处逛，把它捧到梁柱旁，拿它的爪子去摸上头绘的仙鹤祥云图，又把它捧到经书柜子前，让它随手拍一本，便抽出来念一段与它听。守殿的小宫女笑道，“公主等得无聊，不如奴婢给公主磨墨，公主抄一段经，供奉佛前。太后娘娘回来看见了，一定高兴的。”

玉和把手上的经书塞回柜子里，微微嘟着嘴，对怀里的猫咪细语道，“不想写字了，又不用做功课，写了也没人看。”

她身边的随侍宫女暗叹了口气，扭头对守殿小宫女摇摇头，眼神示意她退出去门口守着。小宫女不知自己怎么惹公主不快了，赶紧行礼退了出去，不敢作声。

她一走，贴身宫女轻声道，“公主，其实瑜妃娘娘也说得没错，公主现在十五都不到，还不急。何大人公务繁忙，现在先拼一拼功名，等升了中书令，倒时候由他开口求陛下赐婚，可不美满？好过一直做着公主太傅，以后让人说他近水楼台，若无端的多生了猜测，于公主清誉也有损。”

玉和冷着一张脸，抱着琉璃走开了去。林大小姐走了，潋潋姐死了，小何先生没有人选了，还是没提她。现在不提，以后也不会提的。玉和自己也不能提，她自己提，不但掉尽身价，关键是提了也没用。母妃疼她，见小何先生没有意愿，不会硬把她塞过去。父皇疼她之余，还得顾着朝政，小何先生在朝上得力，他的话，也许比玉和的还有力。

她漫漫地踱到殿中佛像前，扬起脸来望着台上半合着眼的泥金佛像。贴身宫女走过来，“太后娘娘是最诚心的。”

玉和心想，其实从前皇后也是天天礼佛，早晚做功课，初一十五吃花素，一样诚心。不过皇奶奶的诚心，是长日无聊中生出的心静；皇后的诚心，是长年的不满足中生出的唯一一点念想——毕竟那些佛串佛像，是父皇送的。他要她向佛向善，她便做到了极致，如此而已。

可当他不需要她了，便一手把曾经赐予她的所有佛具全部收回烧掉，说她恶毒，不配礼佛。

玉和不同情皇后，她只是知道皇后没有毒六王府。但那又如何，她做一个皇后，做到需要父皇这样挖空心思地清除她，自是她自己的失败。

皇后、妃子、公主，后宫里谁不是这样听天由命的。被一堆人捧着簇拥着，说到底，她们谁又不是下人。

怀里的琉璃似乎被抱得不太舒服，扭了下，怨怼地喵了一声。玉和低头一笑，换了个角度抱稳些，“你怎么这么难服侍呀？长得又胖，嗯？知不知道自己长得胖。”说着低头亲了它的耳朵一下，那凉薄的耳朵立刻嫌弃地一阵抖，玉和格格笑起来。

佛前一排小佛灯被她的气息扫得微晃了晃，玉和余光里看见条小蛇盘在云锦铺着的桌案上，抬起蛇头动了动。她吓了一跳，定睛再看，才看真了原来是几串佛珠手串，叠起来堆在佛灯前，光影跟着烛火跳跃之故。

玉和让贴身宫女去把那几串佛珠拨散了，确实不是蛇，因笑道，“看我，一惊一乍的。拿来我看看是个什么东西，倒把我吓了一跳。”

宫女把佛串拿过来，玉和怀里的猫立刻动了动，浑身一僵硬，从喉咙发出细细的低吼声，尾巴蓬得跟松鼠尾似的。玉和摸摸它，“琉璃，怎么啦？不是蛇～”她伸手接过佛珠串，琉璃凌厉地狂叫一声，挣扎着要跳到地上，后脚用力蹬过玉和的手，差点抓破皮。玉和尖叫一声，连忙把它抛到地上。琉璃飞快一窜，眨眼就跑到了殿外。

外面几个宫人立刻去追，守门的小宫女跑进来，“公主没事吧？”

玉和的随身宫女忙着检查公主有没有受伤。玉和摸着自己手臂，摇摇头，“忽然间发癫了，告诉皇奶奶一声，让她小心。”

小宫女应下，一抬头，惊讶地看着玉和手里的佛珠串，四下望了眼，走近几步才压低声音道，“公主，快放下这个。这是从前废后的东西。”

玉和眨了眨眼，“父皇赠予废后，后来又没收的那些？不是都烧了吗？”

“大多都烧了，这几串是国寺前住持开过光的。太后娘娘舍不得，说人做错了事，跟东西有什么关系，就救下来了。供奉在佛前，也好替废后清一清她的罪孽。”

玉和睁大眼睛，“父皇知道吗？”

小宫女为难地笑了笑。玉和身边的宫女圆场道，“公主快放回去吧，就当我们今天没看见。陛下是对废后失望，又不是对佛具失望。陛下下令烧废后的佛具，不过是她要害六王爷，陛下一时气极了。太后娘娘净化佛具，也是好心，我们装不知道便罢了。”

玉和点点头，把佛珠串放回到案上，“你们都出去吧，我拜一拜，然后去找皇奶奶。”

两个宫女出去了，玉和回头往殿门望去，庭院外一株老藤正长着新芽，粗枝细叶攀着墙，墙身上布满老藤生出的无数细根，盘根错节，凌乱中自有它的规律。两个宫女守在门外，被门挡着，看不见了。

玉和转过身来，袖子里滑下一串刚才藏起来的佛珠，递到鼻下闻了闻，龙涎香。太后和前皇后宫里，这种香味随处可闻，琉璃应该很适应才是。玉和从头上拔下一支银簪子，在手里的佛珠串上四处刮了一下，把珠串放回案上。

……太后寝宫里，李太医又缓声安慰了几句，写下一副调养强身的方子，背起药箱跟宫人走出了寝宫，一眼看见屋外的玉和公主，正在廊下仰着脸逗太后的霓裳鹦鹉玩。

李太医拱了拱手，“玉和公主安好。”

玉和笑道，“李太医安好，皇奶奶大安？”

“太后娘娘洪福，身体康健，日常注意穿衣饮食就是了。”

玉和从头上拔下根银簪子，笑着去逗鸟，“那就好，有劳李太…啊！”鹦鹉忽然发了狂，狠狠照着玉和的手啄去。玉和反应倒快，连退了好几步，堪堪被宫人们接住。幸而鹦鹉腿上绑着细金链子，追不过来。两个宫人立刻握住了它，鹦鹉犹自嘶哑着冲玉和叫，扑腾着要去啄她。

李太医连忙小步跑过去，“公主没事吧？”

玉和吓得不轻，手里还握着那根银簪，瞪大眼睛，“霓裳怎么了？今天怎么猫儿鸟儿都不喜欢我？”

李太医轻轻吸了下鼻子，半眯着眼盯着玉和手里的簪子。玉和已经被宫人们扶到廊边坐下祛惊了。

李太医作揖道，“老臣可否借公主的簪子一看？”

玉和看了眼手里的簪子，递给他，“这个？”

李太医放下药箱，接过簪子，双手托着细看了一眼，簪尾微微发黑，放在鼻下细闻，浓烈的龙涎香之余，还有淡淡的、微带辛辣的一丝皮革香气。李太医从药箱里抽出个火折子，吹亮火苗，沿着簪子一划而过，银亮的簪子顿时被烧出一道黑痕。旁边宫人们静默待着，都不敢说话。玉和看起来很迷糊，“太医？”

李太医收起火折子，发簪又送到鼻下闻了闻，双手把簪子递还给玉和，“老臣放肆了，公主见谅。”

“没事，我这簪子怎么了？”

“簪子上沾染了很烈的麝香。”

玉和刚接过簪子，手一抖，“是…毒死了泽王兄府上颜氏的那个麝香？”

“麝香不算毒，平常药里也常用的。只是用量需谨慎，少量的麝香活血化淤，是很好的药。但如果大量长期地用着，不但对孕妇有害，就算是壮年人，也能被伤了肌理，对生育和身体都很有损伤。”李太医见玉和一脸恐慌，温声安慰道，“公主不必担心，银簪不吸香，刚才老臣仔细看过，公主簪子上的麝香，应该是不小心蹭上的。回去拿软布仔细擦干净就没事了。”

玉和惊魂未定，把簪子给贴身侍女，“包起来，带回去好好清理，你也别碰啊。”小心翼翼的，把李太医也看笑了，“虽是烈药，不小心碰到一点半点，又不是天长日久地用着，无碍的。”

玉和皱着眉，稚气的脸上一副好学的表情，“那如果我一直不知道，戴了十年八载，算天长日久吗？”

“那当然算。可是银簪不吸药性，几日就蹭掉了，公主不必忧心。”

“如果是木簪、木做的什么首饰，我天天戴着呢？”