“那你平时都不和你交流的吗，”郝敏说道，“房琳可是说过，你对楚楚存在不该有的男欢女爱的非分之想。”

“我……”殷尘依旧欲言又止左右为难的可怜样子，中年男女和苏不惑还想替他说话，就听前者低着下巴眼神落寞语气笃定说道，“没错，我是非常喜欢楚楚。”

“那你……”

郝敏还想追问，就听对方接着不打自招说道：“可是我没帮她摆脱她的父亲对她的束缚，甚至她还有着属于自己的亲朋好友，比如房琳。几乎桃李书院的所有同窗对她的评价都是活泼开朗善解人意，也都愿意和她玩闹接近，我也并不例外。”

他停顿了一下又再补充说道：“可是因为我的容貌丑陋而又身无长物，除了成绩名列前茅能够获得先生夸赞重视意外，存在的价值几乎一文不名，所以对她除了不敢随意宣之于口的倾慕意外平时就连搭话都会觉得羞耻，于是只敢坐在课堂的角落当中偷摸观察和凝视楚楚，再也没有其他过分的行径。”

郝敏突然八卦说道：“可是桃李书院的女性弟子也算不少，你又为何会要喜欢楚楚一个？”

“因为她的大方和善良，”殷尘眼中闪过一丝不同凡响的光亮说道，“那天生辰，老早就为桃李书院的同窗准备好了许许多多王孙贵胄才能吃到的糕点食物，我还记得其中有着一盘名为逢重九的菊花制作的酥饼，清脆爽口，是我闻所未闻见所未见的玉盘珍馐，可是与众不同但是，楚楚依照座位次序派发逢重九，轮到最后一个我的时候，只见菊花酥饼正中用了刀具镌刻一个寿字，可以说是笔走龙蛇行云流水栩栩如生，令我莫名感动，于是我才得以知晓原来世上除了我的阿爷和阿嬷，还有个人这般关心和在乎着我。并且当我咬下第一口酥饼的时候，里面甚至塞了一张专门给我的纸条，上面写着宋代才女李清照的《醉花阴》，其中那句“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽，佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透”，我听老师说过，乃是诗人思念自己的丈夫所作，在我们这等推崇孔孟之道的正人君子看来乃是货真价实如假包换的淫诗艳曲。当下我也不敢多想，若是寻常的人收到这种还没确认关系的异性赠送的诗词，多半以为她是在对自己告白，可是鄙人认为自己没有潘安之貌和学富五车的八斗之才，想来楚楚也是看不上我的，所以纵然心中一时感激，也没与她戳破窗户纸就着这个话题深究。”

“所以你就这样喜欢上她了吗？”

郝敏饶有兴味调侃笑道，殷尘闻言皓白的牙齿轻咬嘴唇，眼神当中的落寞夹杂些许悲情的绝望，捏着衣服一角的手指不太安分摩挲几下，连带脸上都是面红耳赤，可以说是一副扭捏不安手足无措的样子。

然后他像用尽这一辈子所有的勇气大声说道：“我也知道这些都是我的一厢情愿和孤芳自赏，但是我真的不曾想过违背仁义道德帮助楚楚出谋划策销声匿迹，我也不知她去往了何处，所以没有办法帮助你们调查案件。”

“好吧，”郝敏见他这副坦诚相待事不保密的样子，语气上扬说道：“暂且相信你了，本来我还在想是不是你曾经追求楚楚遭到拒绝，于是恼羞成怒气急败坏义愤填膺暗自对她下手了呢。”

她又停顿片刻说道：“不过，现在看来，是我冤枉你了。”

说完，郝敏对于殷尘这般容易害羞的长得若是有意屏蔽掉了他的右脸上面的绯红胎记，勉强算作眉清目秀的青年才俊颇有好感，粗略算了一下自己的年纪应该比他大个两岁，于是当下将其当做弟弟一般踮脚抬手摸了两下他的头顶上面的发髻，表示安抚。

她的嘴里说着：“好乖，好乖。”

化为完整人形的殷尘被其突如其来猝不及防的亲密举动吓到，本能驱使他的消瘦的脸颊害羞的程度加深，红得仿佛彼时天边凝聚装饰漆黑的山头背后即将彻底落下的金乌周围的彤云。

同时他还着急忙慌退后半步，口中一边期期艾艾一边振振有词念着，“姑娘且慢，先生教过，非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听，男女更是授受不亲，还望姑娘自重。”

“哈，”不料郝敏见他这样，越发兴致勃勃故作风流潇洒玩世不恭说道：“我只不过对你产生一些悲天悯人的怜惜之情，没有其他意思，你却这般紧张做甚？”