正月廿八，钊翮作为督军检验了最后一次军政，便与宋懿安、郁珂以及敖妄宁夫妇踏上了返屿的漫漫长路。

夜色无声沉坠，风裹着雨丝穿透破旧军幕，烧熄了角落一盏孤灯。

兖王立在帐中，裹着一袭旧狐裘，肩背挺直，像一柄插在废墟上的断枪。

玄甲军幕僚郑温跪在他前方，声音低得仿佛怕惊醒沉睡中的亡魂，“殿下，飞鸽传书又落一封，是东线的……缴获时，人已死。”

兖王垂眸不语，指节抵着桌沿，微微发白。

除夕夜大宴前，这种情况已曾有过一次。那时北陲军情泄露，三千兄弟陷入埋伏，尸骨无收，只余下零星盔甲被风雪吞没。

那一夜，曾与他在帐中饮酒之人，有半数再未归来。

此后每一次军机传递，似乎都被一只无形的手攥住——兵马调动，粮道路线，攻防布署，无一幸免。

飞鸽、暗使、手书，连同传信的人，次次覆灭，次次成空。

远在屿城的巫蛊案，冠以清君侧的名义，却像一场无形的瘟疫，将忠心和骨血一刀刀剖开。那些生死与共的兄弟们在诛蛊之名下，一个一个死于同袍利刃。

帐中静得可怕，只余雨滴敲打油毡的细响。兖王缓缓呼出一口气，声音低沉得如铁锈摩擦，“背负巫蛊案的污名，本王不足为惧。只要边关不失，只要城池仍在，我宋屹璋不惜被万人唾骂。但兄弟们……不是该给自己人杀的。”

他抬眼，眼底血丝翻涌，语气冷冽，

“父皇登基后，本王自请戍边，誓不回屿。我全了君臣忠心，而今却走投无路，飞书上奏，为将士谋义，何其可笑。”

“这封奏折，我知会被拦截，被涂改，被污蔑。可若连这一搏都不敢，便枉我守了这十万军魂。”

他阔步走向几案，提笔蘸墨，手腕一沉，在信末补上最后一行字，

“儿臣若有悖逆之心，愿受车裂之刑。”

字迹凝重，墨迹晕开一圈黑色血痕。

副将张廷咬牙跪地，高声道：“王爷，若天命不佑，愿与王爷同死！”

兖王冷笑一声：“死有什么可怕，本王只怕死的动静太小”

帐后灯火微微颤动，如同一场将灭未灭的旧梦。飞鸽带着油布密封的信件，划破雨夜，朝着京师方向振翅而去。

帐内，一阵风卷起旧旗残角，猎猎作响。

兖王立于暗影之中，身形孤挺，冷得像一座即将坍塌的碑。

成败一念之间，但今夜之后，再无回头路。

另一边，晨霭低垂，山道蜿蜒，寒意微透。一行车驾缓缓前行，银缎幔帐在风中微微扬起，仿佛沉默漂浮的云海。

中央那顶给帝姬准备的雕花软轿最为宽大华丽，缎幔细密，银丝暗纹在晨光中若隐若现，像水面下微动的藻影。

郁珂此刻却坐在轿内，身着雪缎长裙，披着淡金狐裘，银鞋绣羽，衬得她整个人仿佛一枝冰雪中的素梅。

她带着面纱，半掩容颜，神情寂静而遥远，不染尘埃，不惊风雪。

钊翮策马缓行，目光不动声色地扫过那顶软轿，眸色沉沉，指尖扣着腰间玉佩。

前方，宋懿安骑着白马，缎衣华丽，眉目明艳。

她回头一眼，扬鞭笑道，“夫君既不赶路，不如歇歇脚，采些梅枝也好。”

钊翮懒懒一笑，唇角淡淡，“听公主吩咐。”

他愿意慢慢走，陪她们玩，陪她们笑，陪着这一场浮世虚景，直到朝局血腥浮出水面，他再动手不迟。

马蹄声轻缓，仿佛要走尽这条日渐荒芜的人世路。