“我是懦夫，”花从文让开通往大殿的路，“我宁可忍。”

萧元英不再说别的话，与萧权径直走进大殿。

弘治帝就在龙座里看着他们，空荡荡的地界，只有弘治帝、沈冰泉跟萧元英萧权父子，除了雷雨声，静得能听见他们的呼吸声。

萧元英向弘治帝行臣子礼，皇帝这次没有立刻免了大将军的叩拜礼，他深深地叹了口气，望向远方眼神放空：“你见到他了？”

萧元英眼前浮现花从文的眼睛，答：“是。”

“嚣狂之臣，”弘治帝的声音很冷，冷得好似判官在宣读神明对罪人的审判，他狠睨一眼门外，焦急地拨动着手中翡翠佛珠。

萧元英察觉到弘治的异样，余光扫了一眼身后的萧权。

“大公子……”弘治侧眸看着萧权，换了一种略显亲和的口吻，此刻他好似邻家长辈一样问他，“今年得三十二了吧？”

萧元英神色一凝，必不会同意弘治赐婚。

萧权道：“回禀陛下，臣今春刚过三十一生辰，论虚岁当是三十二，陛下好记性。”

弘治换了个坐姿：“朕还未恭贺大公子喜得贵子，如今都会走了吧。”

萧权咽了口唾沫，他在后面望不见父亲的神情，如实道：“劳陛下挂念，犬子今年七岁。”

“……”弘治尴尬一笑，“瞧朕这记性。大公子子嗣稀薄，不曾纳妾？”

萧权答：“不曾。”

弘治又问：“世子妃是谁家的姑娘？”

萧权：“回陛下，是瑞州知府陆仁的长女。”

“陆家……”陆仁官太小了，弘治帝对他都没印象。

陆家与萧家做亲，女儿嫁过去就是正房世子妃，弘治心道这陆氏还真是攀上了高枝当凤凰，凭她的家世，给萧权做妾差不多。

他笑道，有些生硬地为自己的话题来了个头：“陆家虽说都是好姑娘，只是对大公子而言……这桩婚约门不当户不对，没什么价值。”

“臣娶妻成婚但问臣心是否真心喜欢，从未想过妻子与臣是否门当户对，”萧权微微蹙眉，心道弘治帝居然要挑能与萧家比肩的，怕不是要嫁公主。

萧权话里话外透着不愿抛弃发妻的意思，萧元英并未打断，缄默地等弘治下一步动作。

萧权呛的弘治不知道该说什么，他颇为尴尬地说：“朕想好事得成双，既然大公子与世子妃琴瑟和鸣，朕也不好强拆鸳鸯。伯卿，尊夫人既已故去十五年，你就算再难忘发妻，也该续弦再娶一位好有个人打理后院。

“看爱卿四处征战奔波，还得处理府中琐事，朕实在于心不忍，就想着怎么能让大瀚的定北王没有后顾之忧。朕的宁德二十了，以前觉得她还小不着急招驸马，如今越拖越成了老姑娘，朕也不能由着她性子胡来，便让她嫁去北疆，作你的定北王妃，好解朕心中对你的亏欠。”

听言，萧权惊讶地望向萧元英的背影，哪想到弘治会主动让步。想来花从文如同刚才那样苦口婆心地劝了弘治。

只是弘治听进了花从文的劝，而萧元英置若罔闻。

“陛下不可。”萧元英道，“臣年岁已高，连孙子都会骑马射箭了，让公主嫁到北疆，实在是委屈了公主；再者，臣发妻过世后，臣于宗祠发誓永不续弦，誓言不可违弃，还请陛下恕臣难能从命。”

“那便让宁德做妾！”弘治铁了心要把宁德嫁给萧元英，“她本就是庶出，做你萧元英的妾也不算委屈！纳妾又不是续弦，这总该不算背弃你的誓言了！”

“便是妾，臣也从不了皇命。”萧元英给他磕了个响头，道，“陛下也知臣幼子萧旻性格乖张顽劣，先生无法教化，父兄在前也丝毫不知何谓规矩，向来无人能掌控。臣一人受他便足够了，公主进门后定然少不了被旻戏弄挤兑，传出去公主殿下在臣府中受孩子的气，损的是皇家颜面，还请陛下收回成命。”

弘治一路让步萧元英都不肯，他便不会再多说。

——萧元英根本不把皇帝放在眼里。

萧元英越过鄞都直接在北疆推行新军政，哪问过自己的意见？皇帝……皇帝又如何？奈何不了边疆王，倒不如说他是萧家的刍狗。

弘治感觉被背叛了，他要杀了萧元英。