萧旻满意地笑：“还行，脑子没完全坏了。他对爹情有独钟，可爹心里的人是那谁……他便因妒生恨杀了梁将军。好不容易得到一个替身，又对梁祉的女儿情根深种。他怎么不恨？萧家父子无视他，梁家母女踩他，若换做是我，非得把这些男男女女押起来都杀了。”

“滚，”沈鹤亭剜了他一眼，“你还替个混蛋说话，我算是明白爹跟大哥为何总恨你恨得牙根痒了。”

萧旻又不爱听了，顶了顶舌头找词骂沈鹤亭，一想还是算了，说正事：“所以啊，你现在最该做的不是顺李怀玉的心，而是逆着他。越无视他，他越觉得你像爹，就越按耐不住，迟早现身朝堂。”

沈鹤亭一听这炸毛了：“这就是你对太后……做那事的理由？就为了气李怀玉？！”

“你怎么总把我想的那么肤浅啊！”萧旻跳起来，用拳头砸沈鹤亭的脑袋，奈何他现在就是一“鬼魂”，根本伤不了沈鹤亭一星半点，他不甘心地转了转手腕。冲沈鹤亭大喊道：

“小太后实在貌美，又泼辣理智，与旁人都不同，加上那段时间你一直闹腾，故而我瞧太后身上总带着三圈虹光。更何况……抛开你那些鬼心思不谈，小太后那样的女子，谁不喜欢！我并非争强好斗之人，更不可能为了气某个人去跟旁的女子睡觉。跟太后……我也是真心实意，我好歹定北王府的四公子，不是你说的那种浪荡纨绔！”

“一肚子坏水，谁知道你是真情还是假意？”沈鹤亭甩开萧旻，“够了，日后不要再与我提你跟小太后的事。既然现在这副身子归我，你就得听我的。”

萧旻咬牙切齿地说：“疯子！跟我还划清界限？搞得好像你跟我没关系似的！阉人的皮披久了，连自个儿姓嘛都忘了！”

“我比你清楚，”沈鹤亭径直向前走，把萧旻甩在身后。

萧旻喊：“喂！你去哪！”

“大悲塔，”沈鹤亭头都不回，笃定地说，“李怀玉现身之前，我不会进宫的。”

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“娘娘，喝盏绿豆汤消消暑。”

书案前，花纭自然而然地接过，绿豆汤冰凉的口感霎时浇灭了看奏疏的火。忽然她觉着不对劲，看了看手中的绿豆汤，才想起仁寿宫的宫婢早就让她遣散。谁递给她的绿豆汤？花纭抬头一看，竟是李顽。

“你不是……回太傅府了吗？”花纭冲她笑，又惊又喜，立马想到李顽不该在这的，“陛下身子还没好，不着急读书的。况且秋闱在即，李小姐竟还抽得出功夫进宫瞧哀家，哀家不胜欢喜。”

李顽一猜就知道花纭要提科举的事，她垂眸无奈一笑，认真地说：“娘娘，臣女不考了。”

“为何？”花纭把绿豆汤放在桌上，站起来握住李顽的手，“你如今恢复了身份，仍是李太傅家的小姐。而且林世濯早就查清了，你当初杀容光情有可原。你是清白之身，应当参加秋闱啊。”

李顽僵硬地弯了弯唇角，道：“娘娘，若我真能参加科举，三年前您就该给我答案了。”

花纭连忙别开眼：“都怨哀家，当时北疆战事吃紧，将你的事……”

“您不是爱忘事的人，”李顽望着花纭，“想来您也心知肚明，能保住我的命——已经是尽力了。若再让我参加科举，您顶不住前朝那帮老臣的。”

“你还是怨我……”花纭惭愧道。林世濯将容光之死的来龙去脉递到仁寿宫之后，花纭就一直想办法拖延。刚入宫时她太天真，现在她刚明白让李顽光明正大地参加科举简直是天方夜谭。她总以为到秋闱时此事总会有个解决办法，谁知今天李顽找上门来了。

“臣女不怨娘娘，臣女对娘娘感激不尽。”李顽一眼看穿了花纭心中所想，“臣女从没想过能活着离开国子监，是您冲进火中救了我。救命之恩，没齿难忘。科举，不是娘娘的错，我是女子，过去还做过官妓，下贱身子，怎么可能参加科举呢？这场梦啊，早该醒了。”

李顽的话看似安慰，可花纭听了心里就有股说不上来的难受。