四下巡视之后，林琮又回到了街角的二楼，这里是两条主街道的交汇处，可以随时关注着四周的动静。才刚坐下不久，就瞧见小棠孤身一人从街东头走来，那样子一看就是落了单，只见她在对面墙脚站定，那应该是她们约定了走散之后的集合地。四处张望的时候，她无意间看见了坐在窗口的林琮，笑着冲他摆了摆手，他微微颔首，心里却像微风拂过，有些痒，亦有一些躁动。恰傅临渊进来同他说话，只一转头的功夫，灯火阑珊处已不见了她的身影，他隐隐觉得不好，偏目力极佳，远远瞧见那地上似乎有一簇茉莉花，是意可簪在她头上的，他又急又慌，忙探出身子查看了一番，唯有她身后的巷子可疑，便急忙冲下楼。

巷子黑而深，只有靠近街道的地方有点光，前方的黑暗里似乎有纠缠打斗的声音传来，林琮毫不犹豫往里跑去，还没跑几步，就被冲出来的人撞了个满怀。“大人！”小棠见了救星，大喜过望，“有人抓我……”

林琮见她只是头发有些乱，不禁舒了口气，将她挡在身后。微弱的光里，只见三个蒙面黑衣人乱步追来，其中一人还嘀咕着：“这小娘子劲儿还挺大！”他们没有料到有救星出现，同时止住脚步，待看清林琮的面孔，似乎都有些犹豫，三人眼神交流之后决定撤退。

林琮见他们身高体型很是相似，且矫健稳重、眼神坚毅，不流气、不狠厉，心里已有了判断，见他们后撤，忙追上去交起了手，只是黑暗里不好施展，那三人只求摆脱，也怕被他瞧出路数，相互配合着寻隙逃了，林琮担心着小棠的安危，没有再追。

“你没事吧？”林琮急速走回来。

“没、没事。”小棠有些站不稳，脸上还勉强地笑着。

林琮皱眉道：“你能不能别总是这样逞能？”说着便扶着她在一旁的石阶上坐下。

小棠见他要为自己脱鞋袜，忙弯腰先行脱下查看，只见脚踝处早已红了一大块。“不妨事，我刚才看见那里有跌打损伤的招牌。”她指着繁华的所在，笑道。

林琮置若罔闻，兀自伸手替她检查：“应该是扭了。你是怎么被他们抓走的？”

“我也不知道，我就在那边好好的，突然他们三个就冲出来把我拖走了，我想喊你来着，可是你在跟……”正说着，只听轻轻的一声脆响，骨头已经复位，原来他是在转移小棠的注意力，她试着扭了扭，果真好了，只是还有些不舒服，“大人，你还有这本事！”

“这算什么本事？接骨而已，军中人人都会。”林琮淡淡地道。

“大人，你方才与他们交了手，依你看，他们是什么人？我在这里也没有仇家啊……”小棠歪着头思索着，“个个虎虎生威的，也不像是拐子……”她想不通，只能认为是对方抓错了人。

林琮的脸色微变，这点他心里倒是有些数，不过嘴上却道：“不是拐子，天黑，出招又太少，不大辨得出来，也许是认错了人。”

“啊？我也是这么想的。”小棠嘻嘻笑道，想起身，却发现脚还是使不上力，只好先坐着，见林琮依旧蹲着替她揉着伤处，突然变得不自在，没话找话道，“大人，怎么不陪申屠娘子逛逛？在我们那里，七夕可是有情人的节日。”

林琮没有答话，那半隐在黑暗中的脸在她眼里显得尤为落寞，登时同情心大起，便又问：“刚刚那个同沈娘子他们一起的郎君你认识的吧？”

“嗯。”

“他和沈娘子有婚约？”

“嗯。”

小棠很犹豫：“那个……大人……那个姓柳的……他……”

林琮忽然抬头道：“他叫柳聿，他父亲前几年在立当今官家为储君的事情上提了反对意见，所以官家即位后将他暂贬出京去了江州，官眷随任，恰巧申屠的老家就是江州，她父亲去世后家业凋零，她就随寡母回老家去了，他们两个应该是在江州认识的。”

“噢……”小棠点头，突然觉得哪里不对，“大人，你是不是知道些什么？”

“你以后不需要再守着这个秘密了，我很早就知道了。”

小棠一时不知该说什么好，小心翼翼地观察着他的神情：“大人，你、你别难过……”

“难过？我为何要难过？”林琮瞧着她满脸关切，心里反而生出一丝愧疚，“事实上，我和申屠的婚约早就不作数了，而且，我从来没有喜欢过她。”

小棠深吸了口气，心里释然的同时又有些气，不由地挥拳轻轻捶着林琮的肩头：“大人！你为什么不早说？你知不知道我一个人守着这个秘密守得多辛苦？我真怕你……”

林琮紧握住她的手腕，昏暗里亦可见目光灼灼，眉目温和含情，看得她心中莫名慌乱，不敢同他对视，只听他道：“对不起，我应该早些告诉你的，她请求我暂时不对外公开我们早已解除了婚约，从前我一直觉得无所谓，现在……我不想再让你误会……甘小棠，我喜欢你……”

小棠面红耳热，初时她能感受他说这番话时的紧张滞涩，可是很快便无暇在意了，因为她觉得自己也紧张得全身颤抖。“我、我……”她脑中一片混沌，鼓起勇气看了他一眼，只一眼就触电似的避开了。