1
夜色如墨，月光被厚重的云层遮蔽。萝丝被一道口信叫来小迈赫德罗的住所。爱瑞伊握住她的手，感觉到她在微微发抖。
"别怕，我陪你进去。"
"可是汉斯先生说...他只叫我一个人来..."
"就说是我坚持要来的，"爱瑞伊坚定地说，"我不能让你一个人面对他。"
门开了，一个面无表情的侍从领着她们穿过长长的走廊。烛光在墙壁上投下摇曳的影子，空气中弥漫着浓重的酒气。
小迈赫德罗懒洋洋地靠在软榻上，手中摇晃着一杯红酒。看到爱瑞伊时，他的眉头皱了起来："温思礼，我可没叫你。"
"是我坚持要来的，"爱瑞伊微微屈膝行礼，"这么晚了，我不放心萝丝一个人。"
小迈赫德罗冷笑一声："怎么，怕我吃了她？我听说她竖琴弹得不错。来啊，弹一曲听听。"
爱瑞伊注意到萝丝的手指在颤抖，显然是被小迈赫德罗轻佻的语气吓到了。
萝丝咬着嘴唇，走到竖琴前坐下。她的手指刚触到琴弦，小迈赫德罗就开口了："等等，先陪我喝一杯。"
他示意侍从倒了一杯酒，推到萝丝面前。爱瑞伊注意到酒的颜色异常深，显然不是普通的葡萄酒。
"我...我不会喝酒..."萝丝的声音细如蚊呐。
"那就学！"小迈赫德罗端起酒杯，强行塞到萝丝手中。
爱瑞伊突然上前一步："少爷，不如让我来为您按摩吧。我学过一些手法，保证让您舒舒服服。"
小迈赫德罗挑了挑眉："哦？你还会这个？"
爱瑞伊露出一个甜美的笑容："是的，我父亲经常腰酸背痛，都是我帮他按摩的。"
小迈赫德罗想了想，重新躺回软榻上："那就试试吧。"
爱瑞伊双手按在他的后腰上，手指看似轻柔，实则暗暗用力。小迈赫德罗的表情突然扭曲了一下。
"怎么样，少爷？"爱瑞伊故作天真地问。
"还...还不错..."小迈赫德罗强忍着疼痛。
爱瑞伊的手指继续用力，找准了几个穴位。小迈赫德罗的脸色越来越难看，终于忍不住叫出声来："够了！"
"少爷的肌肉劳损很严重啊。"爱瑞伊装作惊讶的样子，"看来我得多按这个地方..."
"不用了！"小迈赫德罗猛地站起来，"你们两个，给我出去！"
爱瑞伊拉着萝丝快步离开。刚走出大门，一个侍卫追上来，轻蔑地扔出刚才那只酒杯："少爷嫌脏，赏你们了。"
萝丝的眼泪终于掉了下来。爱瑞伊紧紧握住她的手："别哭，这种人渣不值得。"
2
夏日的阳光透过树叶的缝隙洒落下来，在草地上投下斑驳的光影。爱瑞伊轻轻抚摸着辛西亚的鬃毛，这匹通体雪白的母马亲昵地用鼻子蹭了蹭她的脸颊。
爱瑞伊笑着从袋子里取出一把甜浆果，辛西亚立刻竖起耳朵，发出欢快的嘶鸣。
"真是个贪吃鬼，"兰斯洛特牵着马走过来，"和它主人一样可爱。"
爱瑞伊白了他一眼，却掩饰不住嘴角的笑意。辛西亚似乎听懂了夸奖，得意地甩了甩尾巴，差点扫到兰斯洛特的马。
"嘿！看来我得离这位骄傲的小姐远一点。"
"辛西亚才不骄傲呢，"爱瑞伊一边喂马一边说，"她只是...有个性。"
这时，其他贵族朋友也陆续到达，他们的马匹都装饰着精美的马具。
"正好这里有一片开阔的草地。我们来玩吹羽毛游戏吧！"艾米提议道。
众人纷纷下马，辛西亚却不肯离开爱瑞伊身边。它用鼻子轻轻拱着主人的后背，似乎在说："我也要玩！"
爱瑞伊拍拍它的脖子："乖，等会儿再陪你玩。"
游戏开始了。爱瑞伊和兰斯洛特面对面站着，艾米将一根洁白的羽毛抛向空中。两人同时吹气，羽毛轻盈地飘了起来。
"左边！"兰斯洛特喊道，爱瑞伊立刻转向左侧，轻轻吹了一口气。羽毛在空中划出一道优美的弧线。
辛西亚在一旁看得入神，它突然仰起头，学着主人的样子吹了一口气。虽然离得太远根本吹不到羽毛，但这可爱的举动逗得众人哈哈大笑。
"看来辛西亚也想加入呢，"艾米笑着说，"不如让它也来一局？"
"别闹了，"爱瑞伊假装生气地说，"它会把羽毛吃掉的。"
羽毛继续在空中飘舞，爱瑞伊和兰斯洛特配合得天衣无缝。每当羽毛快要落下时，总有一人及时吹起。他们的眼神始终追随着那片羽毛，却也在不经意间交汇，流露出甜蜜的笑意。
"太厉害了！你们简直像一个人似的。"艾米惊叹道。
兰斯洛特趁机握住爱瑞伊的手："因为我们心有灵犀。"
爱瑞伊的脸微微泛红，却没有抽回手。羽毛就在这时轻轻落在了她的肩头。
"羽毛来了！"兰斯洛特笑着吹气，顺势在爱瑞伊脸上亲了一下。
众人起哄起来，辛西亚也兴奋地嘶鸣着，绕着两人转圈。它突然低下头，用鼻子轻轻拱着爱瑞伊的后背，似乎在说："我也要亲亲！"
"看来我们的辛西亚小姐今天出尽风头了，"艾米打趣道，"比它的主人还要兴奋呢。"
"那是当然，"爱瑞伊骄傲地说，"它可是圣亚特兰提斯最聪明的马儿。"
3
夜色如墨，王宫后门悄然打开。一个身披斗篷的身影快速穿过长廊。
书房内，国王正站在窗前："你终于来了。"
温思礼上尉摘下兜帽："陛下，迈赫德罗将军的私人军队最近频繁调动，他们在边境地区秘密训练，而且囤积了大量军需物资。"
"具体位置？"
"黑石峡谷。那里地势险要，易守难攻。而且...距离王都只有三天的急行军路程。"
书房内陷入沉默，只有烛火跳动的声音。良久，国王才开口："继续监视，但要小心。"
"是。"