这个冬天格外长，天黑得早，晚上七八点钟已经黑透了。一座小木屋建在积雪皑皑的半山腰，温暖柔和的火光从窗户透了出来。镰刀似的朔风在屋外呼啸而过，砸到窗玻璃上留下凝固的冰花。

一个身形修长、戴军绿短檐帽的男人走在狂风四起的荒野，宽大的肩膀上金色的肩章映照月光的清辉，长披风猎猎作响，黑亮的鞣革皮靴踏在冻土上发出有节奏的噔噔声。

十多分钟后，他走进小木屋。

“休斯！你来的刚好。快来帮我看牌，我今晚上已经连输六把了。”扎罗一如既往爽朗的声音驱散了休斯从屋外头带进来的冷气。

“教你多少遍都没用，你手里的牌全写在脸上了。”约夫揶揄地笑了笑，眼角的蓝色泪痣在短发碎里若隐若现，他出了张草花6压在扎罗的红心A上。

“你竟然用最小的6克我唯一一张A，混蛋！”

“没办法，这局的王牌定的是草花。”约夫咧开嘴笑，露出两排整齐白净的牙齿。

“扎罗，你不能因为一张牌暴露自己的底牌。现在大家都知道你没有大牌，谁还会出小牌喂你？”休斯摘下帽子，轻声笑了两声。

“给你说不是我一个人说你蠢。”约夫把最后一张牌丢到牌桌上，起身伸了个懒腰，躬身罩住扎罗，在扎罗瞬间红透的耳朵尖旁说：“对于蠢才来说，最好的策略是跟对天才。”

约夫骨节分明的食指和无名指，夹住红桃8，“下张出这个，如果有人出比10大的牌，用你最大的牌压，知道了吗？”

扎罗点点头，不自觉咬住下嘴唇。红色的唇瓣与洁白的贝齿，让约夫收紧下腹。

“今晚来我房间，作为报酬。”约夫捏了捏扎罗下巴底下的细肉，对扎罗低语。

扎罗想咬约夫的手指，张开嘴却被约夫铁钳一般的两根手指扣住上下牙动弹不得，任由约夫不听话的小拇指刮弄软腭，于是不光耳朵红，鼻子和眼圈全都染上了红霞。

约夫的声音低沉，呼吸不稳地说：“今晚早点结束。”说完往楼上走。

“你们玩儿，我也先上楼休息了。”休斯捂嘴打了个哈欠，线条流畅的下颌线让牌桌上的女军官从纸牌缝隙偷看。

“今天去古尔特将军的晚宴怎么样？你见到露娜小姐了吗？”约夫在二楼走廊口问休斯。

“我是去汇报东部战况，哪里管得上什么莉娜、露娜的。”听到晚宴二字，休斯脸上的疲惫更加明显了。

“我感觉你这状态不对啊！美女都不上心了。这么累看起来就没好事情发生。”约夫会心一笑。

“你不要想太多，什么都没发生，晕车而已，我先回屋休息了。”休斯说完关上了房门。

休斯把大衣随意地脱在地上，倒卧在沙发里，像把头埋进沙子里的鸵鸟一样用胳膊抱住脑袋。

约夫的话让他费尽全力压在脑海最深处的经历露出一角，无论他怎么抗拒都不能视而不见的冰山一角。

六个小时前，将军府，正在进行盛大的宴会，以庆祝夺回克里苏以西的战略要地。

大厅里宾客们的喧闹被完美地隔绝在书房外。

古尔特整个人埋在在巨大的真皮靠椅里，涂过海狸油的棕色牛皮反射出柔软韧劲十足的亮光。

大到两个人可以平躺的花梨木桌的对面，布赫将军递过来一支烟。

两人在宽敞静谧的书房里沉默地抽了会烟，古尔特开口问：“关于休斯·维克多的事安排清楚了吗？”

布赫伸手在烟灰缸边磕了磕烟，青白色的烟灰像墙皮一样唰唰从烟头脱落。

“古尔特，我现在看不清这个计划对作战有什么好处。我不希望毁掉一个有志气、有头脑的年轻人。”

“你什么意思，和我的女儿结婚算毁掉他的人生吗？我古尔特一家会亏待他吗？”古尔特把烟摁灭在烟灰缸，明灭的红火星在灰烬里吐出最后一丝光芒。

布赫没有吭声。

“布赫，翻过克里苏的雪山，再往西走是阿彷的沙漠，那可是牛仔土匪的地盘。那群人不讲道德，粗鲁野蛮，尤其见不惯政府军，打起来机动性强，加上熟悉地形，你认为单方面行军有穿越的可能吗？”