「你的父亲曾经和这些生物相处过。」

——请打开天窗说亮话吧！

她在内心怒吼。

任凭她想破脑袋她也想不到当中的联系。和亨特的对话太费劲了，她更喜欢直来直往的对答，而不是令人费解如打哑谜的话语。

她败下阵来：「好吧，我给你翻译，如果这能够让你满意的话。」

亨特把写满字的纸递给她，她快速浏览一遍，内容全是有关人鱼一族的详细调查，牠们的习性、爱恨、交流等，就像一篇普通的生物调查报告，她不理解亨特为什么对此特别在意。

【我在海底见到了老朋友，好家伙，那真是太令我惊讶了！我和他在他提供给人类呼吸的气泡里促膝长谈，他告诉我一切有关他落海后的故事，他和人鱼的相处让他发现人鱼和传说完全是两个鲜明的极端。他们不是人们自认为凶残的生物——虽然他们确实是海中的霸主——他们比我们想象中抱有超出人类的好奇心，他们对人类的好奇远多于人类对他们的恐惧。天知道传说为什么要污蔑这群可爱的生物，他们明明是最友好的种族！】

她将这一段用简洁的语言翻译出来，亨特从鼻子里喷出一声「哼」，脸上浮现着「我不认同」。

【我将我的故事向老朋友全盘托出，他在经历一连串的变故后学会舍弃惊讶，对我的故事只是叹了口气，额外问了几个问题后便不再感兴趣。他想问候老船长，为自己当年不负责任的行为道歉，然而他不知道他在海底呆了上百年的时间，他和故人终究是无法交流了。他很惆怅，转而继续说自己的故事，我从他的口中逐渐得知了人鱼一族的奥秘，那是仅靠我自己也无法接近的真相。】

到这里，亨特才表露出一点点兴致，他似乎更在意接下来的事情。

卡捷琳娜的斯提姆语水平一般，她做不到边看边翻译，于是便细读每一段后按自己的想法来转变语言。当她读到「人鱼的眼泪会化为货真价实的珍珠」时，她抬头看水箱里的人鱼。

——如果能亲眼看见人鱼哭一次的话……

她不禁恶趣味地展开幻想，但那边不够耐心的亨特还在等着她的翻译，她只好继续专注于手上的日记。

【人鱼的眼泪会化为货真价实的珍珠，被人类视为珍宝的它们却不受人鱼一族的青睐。人鱼不喜欢哭，即便是经历重大丧失他们的眼泪也不会流出，但当他们悲伤的时候，世界会为他们掀起狂风巨浪，大海代替他们发出悲鸣，天空取代他们的泪腺而工作。他们天生情感淡薄，不是因为冷漠，只是因为他们诞生于大海，拥有深海的记忆，他们是海底拥有最高智慧的种族，是孕育在泡沫中的大海之子。

当然，他们虽然对人类无恶意，但绝对不是善良的种族，他们喜欢利用歌声引诱海上的生物，诱导他们落入海中，观察他们在水里挣扎的姿态；他们乐意逗弄海中的生物，观看他们挣脱不开的狼狈。我不是说他们邪恶还惹是生非，他们只是太无聊了，且好奇心太重。】

父亲的观察日记内容一向冗长，她已经在费尽心思地精简化，但亨特表达了他的不耐烦，她只好绞尽脑汁努力从内容提炼直接简单的语言——天，这可真不是她的长处。

【人鱼的鱼珠也是一个神奇的存在，可以庇佑其他种族不受人鱼一族的诅咒，人鱼也会将其容纳进家族的范围。但鱼珠到底是什么样的，我至今还未见过，我的老朋友说，那可以是一枚流光溢彩的宝石，也可以是一颗洁白无瑕的珍珠，这取决于人鱼间的个体差异……】

她略过不重要的点，快速地将剩下的内容一口气说完。

亨特若有所思，他从不舍得取回投放给人鱼的注意力，大部分时候他乐于研究这半人半鱼的生物，但他对新事物的耐心快到极限了。

「怎样才可以让它们吐出鱼珠？」

卡捷琳娜挠挠后脑勺，这部分她在日记里见过，难道刚刚不小心被她略过了？她翻阅手中的纸张，再次找到那句话：【只有他们心甘情愿交给伴侣的时候。】

她不理解父亲为什么要用「他」来称呼人鱼，这真是太别扭了。

「很好……」亨特大手一挥慷慨道，「那几张纸你带走吧。」

「那我父亲的笔记呢？」但亨特没有第一时间回复她的问题，于是她不厌其烦地问了第二遍、第三遍、第四遍——

「看在上帝的份上，你就不能闭上你那喋喋不休的嘴吗——」亨特抓狂地抓挠头发，「约翰！」

一直守在角落存在感极低的胖男人回应他，后者说：「把东西拿给她！」

满头大汗的约翰皮肤通红，他擦拭汗水，小眼睛左右转动，然后又擦了擦汗，两手使劲儿一扭竟将手帕拧出水，接着重复擦汗这个动作。

「……老板，东西没带来。」

亨特似乎很不喜欢被人打断思绪，他「噢」地一声，颇为遗憾地说：「是我的错，我把笔记放在我的庄园里了。」

「没关系，你可以找人帮忙拿过来，或者我跟你回去拿也行。」卡捷琳娜无所谓地道。

「噢，这两个我都不认为是好办法。」亨特似乎想到了什么，他的嘴巴紧紧抿着，压抑即将脱口而出的笑声，这让他的表情变得有些怪异和扭曲，但显然他并不在乎这个。

「不如你再帮我一个忙？」

卡捷琳娜的眼睛往上翻，她只想用眼白示人，「我想你可能误解了，我来这里不是为了帮你忙的。」

「那就当是在帮你自己一个忙。」

她不理解地晃晃脑袋，「……什么意思？」

亨特转身从抽屉里翻出另一张泛黄的纸，卡捷琳娜接过来一看，立马认出上面的字迹属于她的父亲。这是一封写给亨特家族某位前辈的信，通篇都在描述他遇见的一条人鱼，说他和对方建立了极深的羁绊。

她并不意外父亲会有人鱼族的朋友，在那一堆寄给她的信里，父亲常常用极大篇幅来跟她讲述认识新朋友的过程，当中就有一封是关于人鱼的。不过她并不把这当一回事，她向来认为跨种族的友谊只是人类的一厢情愿罢了。

「这条人鱼认识你的父亲。」

「那又怎样？」

「它是最后一个见过你父亲的生物。」

她瞬间抓住了亨特提供的关键词——最后一个。

这意味着牠会知道父亲的下落。