济安院中。

少年服下苦药，褪下几分烧热，可却仍感病骨支离，浑身无力。

“阿姐？你怎么来了？”

魏彻强撑着身子欲起，可脑袋里头一阵昏昏沉沉，使他手脚脱力，难以支撑。

魏汐见状，忙去扶他，“快躺下，快躺下。”

魏汐瞧着弟弟一脸的苍白憔悴，她自怨不已，“我今早晨听母亲说，你与阿衍连夜涉雪骑行归家，本想来寻你，可却因事绊住了身，这府上也无人顾你，连你病了都不知晓。”

魏彻半倚床榻，安慰道：“无妨，阿姐不必忧心，区区小病罢了，况且戚远已替我请了医，我也喝过药了，身子将将快好了。”

“吃了一路风雪，受了入骨寒气，这怎能说是小病。”魏汐用手背探上他的额间，嗔怪道：“将将快好怎还这般烫人？难受为何不说呢？”

魏彻指着屋中央的炭盆道：“许是火笼里的炭火烧得旺，阿姐也知晓，我本就怕热。”

魏彻是她从小相伴长大的亲生弟弟，她比任何人都更了解他。

旁人只见他如何寡情薄意，不亲父母，却不知他内里所受的许多委屈与忽视。

思及此处，魏汐不禁眼眶泛酸，心疼不止，“阿彻，你其实不用任何事都藏在心里，偶尔向旁人坦露一些也没关系的。”

魏彻撑着毫无血色的唇瓣，笑着回应道：“阿姐，我真的没事，这点小病不值得你为我伤心。”

魏汐愈说声愈哑，“若我都不为你伤心，还能有谁来心疼你。”

姐姐的话让魏彻心口涌现一股别样的落寞，他寂寂的目光下意识循着门口探去，可给他回应的唯有一阵空旷。

“阿姐，父亲母亲呢？”

魏彻低着眸，音色平淡如常，只是食指有一搭没一搭地卷着被角，似乎就是顺嘴一问。

魏汐回道：“父亲母亲正在前厅呢，适才仁礼伯爷将他那不学无术的儿子赵广，五花大绑捆来咱们府上，说是向你赔罪。”

“叫他滚出去。”魏彻一激动便止不住的咳嗽，他虚弱的声调陡然拔高，“我嫌脏。”

魏汐先是安抚，随即叹息道：“若非是宁先生快信而来，我们都不知晓此事原委，也不知晓你受了这般凌辱，阿彻你不要凡事都憋闷心里，什么都不说。”

魏彻心里忽然漏了一拍，紧了紧指尖，满腹歉疚道：“我不想让你们替我担心……”

魏汐将弟弟细微的情绪变化尽收眼底，她拉过魏彻的手，将他蜷紧的掌心展平，似乎是一点一点帮他平定那颗敏感脆弱的心。

魏汐语重心长地说，“其实你瞒着我们，我们更替你担心，赵广这事父亲不想善了。”

一提起赵广这个浪荡纨绔，魏彻就想到他那恶心露骨的污言秽语，他将手抽回，转移话题问，“阿姐，我昨日在善远堂没见着嬷嬷，她去哪了？”

若换做以往，冯嬷嬷定会第一个察觉他敏感的心思，第一个上前来关心他的身子，关心他冻僵的双手，关心他发烫的额头，可这次却没有……

面对魏彻突如其来的询问，魏汐一怔，伤感道：“冯嬷嬷年纪大了，回老家安享晚年去了。”

“母亲准了？”魏彻神色骤变，眉头紧皱，“母亲糊涂，嬷嬷年老且无儿无女，放她一个人如何能生活？我是嬷嬷亲手带大的，我要去将她接回来，将来自会替她养老送终。”

当初冯嬷嬷受雇，抚育尚在襁褓的明娴。当她掌心轻柔地拍抚着幼小的小姐时，她想着，等到小姐能够牙牙学语后，她便离府归家。

可是后来，明娴日渐长大，冯嬷嬷却对她放心不下，因明娴常常惹事身非，总将家中搅得鸡犬不宁，冯嬷嬷担心若自己走后，明娴恐怕不能照料好自己，又想着，待到她找到真心相待的郎婿后，便了无牵挂地离开，可后来，因魏汐魏彻姐弟俩，不得已又留了下来。

冯嬷嬷耽搁了半辈子，她想，现下小姐公子们都将长大成人，她应当也什么值得牵挂的了。

魏汐道：“母亲当然不舍，可嬷嬷说落叶终要归根，她怕不走就来不及走了。”

魏彻有些茫然若失，他问：“嬷嬷走前说了什么嘛？她有留了什么话给我嘛？”

“嬷嬷要你好好照顾自己，别去寻她。”

魏彻佝偻着脊背，闷声应，“嗯。”

望着弟弟眼底里隐隐透出的，一股沉重的孤寂，魏汐踌躇颇久，才缓缓道：“今日翰林官来家中宣旨了，陛下为我与太子殿下赐婚，婚期就定在半月以后。”

这道始料未及的圣旨将魏彻脑子砸得一嗡，他不可置信的望向姐姐，可看着姐姐一副坦然接受的模样，他却又无能为力。

魏彻一句话含唇中嚅嗫半歇，欲吐又吞，最终只是忍着咳，叹息道：“这婚期未免仓促了……”