“是，陛下。”

安东尼奥再度行礼后便退出了内阁，可他仍然心有不甘，多年的教养使他不认同通过这种手段来敛夺钱财，急切的心理让他不愿看到凯撒再在面对贵族的问题上无法下定决心，到底该怎么做，该怎么做才能让国王陛下接受……

“公爵阁下，请您留步。”

宫廷的长廊上，不知从何而来的青年在此处等候安东尼奥许久，他的胸前别着一枚鸢尾花纹章的胸针，提醒着他那段快要被遗忘的北地往事。

“……竟然是你。”

“许久不见，您已经是公爵大人了。”青年微微一笑，“看起来，您似乎在为国王陛下的事情烦恼。”

“……你想说什么？”

“您一直认为国王可以改变这个国家，而贵族是这个国家的蠹虫，可国王一直不愿意消除贵族的存在，您有没有想过在这背后，是因为国王陛下就是这个国家最大的贵族？”

“国王陛下或许并不能如您期望的那般，让这个国家变得更好。”

“短短几个月的时间，他的注意力就已经不在某个宏大的未来，而是在维持他自己的高贵与权威上了。”

安东尼奥被他的话语刺痛，浑身打了个寒颤，他双手握拳，试图让自己看起来坚定而不可动摇，“你想离间我和陛下的关系，你现在到底是什么身份？”

青年向前踏出一步，夜里稀薄的光照亮他的笑容，与谦恭温良的狮鹫公爵竟有几分相似。

“前段时间我刚回到我的家族，父亲为我改了名字，就叫——乌洛图斯。”

“或许您并不知道，在‘狮鹫’这个名字之前，‘鸢尾花’才是我们家族原本的称号。”

与此同时，在圣都最华丽阔绰的一幢别墅中，众多贵族的簇拥而至使宽敞的客厅也变得拥挤，别墅的主人狮鹫公爵老乌洛图斯端着一杯葡萄酒，被人群拥立在最中心。

“公爵阁下，我们现在该怎么办啊？据说警察搜遍夏洛克侯爵的府邸后连一张钞票也没找出来！难道真的没有办法追回那些投资的钱了吗？”

“我几十年的积蓄全部都投进去了，要是拿不回来，我的家族就要完了！”

“公爵阁下，您说您有办法我们才会聚集到这里，求求您别卖关子快说吧！”

“各位，请稍安勿躁。”随着乌洛图斯一开口，沸腾的人群也瞬间安静下来，“这么大一笔钱肯定不会轻易消失，何况我们每个人都往里面倾注了不少，可是有一个人从头到尾没有投进去过一分钱，难道各位不觉得可疑吗？”

“您是说……红龙公爵吗？”

“不，”有人反驳道，“红龙公爵从来只专注于军务，他没有人脉来完成这么庞大的一个骗局。”

乌洛图斯笑了笑，向贵族们说明了真相，“诸位有没有想过红龙背后还有一位，国王陛下？”

“有谁需要骗取如此庞大的资金，有谁能如此之短的时间内策划一个遍及圣都的骗局，又是谁在整场骗局之后毫发无损，而且诸位难道没有发现，这场骗局的时间与议事厅建立的时间恰好吻合吗？”

现实让在场所有的贵族都不寒而栗，可在短暂的恐惧之后，一股愤怒很快在众人心中涌了上来。

“国王才上任不过几个月，我们的钱就要被他骗光了！那下一步岂不是要把我们的爵位全都撤了！”

“他新建的什么议事厅是不是就是拿我们的钱建的？！”

“或许是的。”乌洛图斯看向窗外那幢正在建造的澄黄色建筑，或许在建成之后，它就会成为整个国家中最高的建筑，“很快就要到议员选举的时间了，国王陛下不愿再优先任命贵族，而是优先任命能拿出足够钱财的富人。”

他转过身，面对着众多贵族大声宣讲道：“诸君，你们每一个人都有着一个光荣的姓氏和称号，你们每一个人都代表着你们良好的教养和令人引以为傲的家族，过去千百年间，是你们的家族不辞辛劳地管理着这个国家的土地，可以说，你们才是这个国家真正的主人。”

“但是专权的教皇却容不下我们，贵族的名号已经失去了往日的荣光，所以在我们的期盼下，国王重新回到了他的王座。可如今的国王并不记得我们的付出与汗水，他反而将我们看作前进的阻碍，甚至于是这个国家的累赘！”

“如果我们再不做出行动，就只能任由我们所珍视的家族与荣耀被国王从历史中抹去。”

“诸君，难道这就是你们所期盼的吗？”

庞大的人群陷入了一片寂静之中，所有人都知道乌洛图斯究竟在说些什么。

长久长久的沉默之后，人群中有人举起了手中的酒杯，

“国王是在我们的支持下才登上王位，那么他也该听从我们的话语。”

“是的，我们推选国王上来，不就是为了让他取代教皇，如果现在和教皇掌权的时代没有改变，那我们推选他又有什么意义？”

越来越多的人举起了酒杯，乌洛图斯静静凝视着透明杯壁上自己的倒影，葡萄酒的红色掩盖了他真实的发色，亚麻色原本也是一种非常容易被其他颜色覆盖吞噬的颜色。

——可有时候，血统并不是那么重要的东西。软弱的鸢尾花在短短的几十年间已经改换了新的名字，剩下的只需要洗涤下一代的血脉，“狮鹫”就可以真正成为圣都唯一的大公爵！

——而家族的荣耀？这个国家容不下那么多的家族，荣耀只能属于唯一的一个。

“诸君，”乌洛图斯笑着举起了酒杯，“请相信我，转变的时机马上就要到来，让我们提前共饮一杯庆功之酒吧！”

在场的所有人都举起了酒杯。